¿Cómo evitar que los cerdos se muerdan la cola?

Muchos criadores de cerdos conocen este problema, tanto más extendido cuanto que la amputación sistemática de la cola está prohibida en la Unión Europea.

La masticación es un comportamiento normal en los cerdos, resultado de una necesidad natural de explorar y manipular su entorno. También puede asociarse a interacciones sociales y al establecimiento de una jerarquía dentro de un grupo de individuos.

Sin embargo, este tipo de comportamiento puede agravarse y desembocar en canibalismo. Un mordisco demasiado fuerte puede herir y extraer sangre, lo que excita a los animales y los atrae hacia el cerdo herido. Como las heridas suelen localizarse en la cola, se habla de mordedura de cola, pero pueden aparecer en otras partes del cuerpo, como las orejas.

Las consecuencias pueden ser graves para los cerdos atacados, por lo que es importante comprender de antemano qué ha podido desencadenar este tipo de comportamiento agresivo y limitar los factores de riesgo. Hay que tener en cuenta varios elementos, como el diseño del corral, el nivel de humedad, la alimentación, la densidad de los animales en los recintos, el aburrimiento o incluso simplemente el estrés.

La normativa europea indica que, antes de cortar la cola, deben tomarse otras medidas preventivas para evitar las mordeduras. Como primera medida, siempre conviene comprobar el buen desarrollo de la cría y verificar todos los posibles factores desencadenantes. Además, se recomienda proporcionar juguetes y otros objetos de ocupación para evitar el aburrimiento.

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