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Perché le foglie delle piantine di mais si arricciano? Uno sguardo più da vicino all’umidità della zona delle radici

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Dall'umidità del suolo alle condizioni fogliari: scopri come un confronto diretto possa aiutare a valutare l'idrogel agricolo nel mais giovane.

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Passeggiando in un campo di mais in un pomeriggio caldo, potreste notare alcune foglie che si arrotolano verso l’interno. Sia il calore che la scarsa umidità del suolo possono causare l’arrotolamento delle foglie. Durante il sopralluogo, verificate se le foglie si riaprono quando le temperature scendono, quindi osservate sotto la superficie per vedere quanta umidità rimane vicino alle radici giovani. Insieme, queste osservazioni forniscono un quadro più chiaro rispetto al solo colore superficiale del suolo. Servizio di divulgazione dell’OSU

Per quanto tempo l’umidità rimane nella zona radicale tra un’irrigazione e l’altra?

Quando viene incorporato nella zona radicale, l’idrogel agricolo, noto anche come polimero superassorbente (SAP), assorbe l’acqua piovana o di irrigazione e si gonfia. Man mano che il terreno circostante si asciuga, parte dell’acqua immagazzinata può tornare a infiltrarsi nel terreno. Nei campi di mais con precipitazioni irregolari o terreni a drenaggio rapido, la questione pratica è se la zona radicale trattata si asciughi più lentamente a parità di apporto idrico. Sia la struttura del terreno che la dose di applicazione possono influenzare il risultato.

Come possono gli agricoltori effettuare un confronto significativo sul campo?

Selezionare diverse coppie di file corte con condizioni del suolo simili. Mantenere costanti la varietà di mais, la data di semina, il programma di concimazione e l’apporto idrico. In ciascuna coppia, lasciare una fila non trattata e applicare il SAP sull’altra. Dopo la pioggia o l’irrigazione, monitorare l’umidità del terreno alla stessa profondità della zona radicale. Registrare quando inizia l’arricciamento delle foglie e se queste si riaprono in serata. Il confronto di queste osservazioni nell’arco di diversi giorni mostra per quanto tempo persiste l’eventuale differenza di umidità e se le risposte delle piantine seguono lo stesso andamento.