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2 coltivatori di prodotti ortofrutticoli parlano delle loro attrezzature agricole preferite per l'inizio della stagione

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Il tema delle macchine per la pre-stagione - che si tratti di coperture dei filari, di posa precoce della plastica o di trapianto delle prime piante di ortaggi - si evolve rapidamente in una discussione sulla gestione dell'azienda agricola alla luce degli attuali problemi di manodopera e di inflazione.

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L'applicazione di coperture a file ne è un esempio. Questa strategia è diventata essenziale per i coltivatori che intendono insediare precocemente le piante di grandi dimensioni, come il mais dolce e le piante di ortaggi precoci come zucchine e cetrioli estivi.

Ma può avere un prezzo in termini di ore e di denaro, secondo Trevor Hardy, direttore commerciale della Brookdale Fruit Farm di Hollis, NH.

"La manipolazione delle coperture a file - srotolarle, riavvolgerle, riutilizzarle - rappresenta un'enorme componente di manodopera nell'utilizzo dei sistemi di copertura a file", spiega Hardy. "Un telo di 50 metri per 1.000 costa quasi mille dollari. Quando si tratta di coprire un acro con un investimento di 2.000 dollari, si vuole cercare di riutilizzarlo per un paio d'anni, visto l'andamento dei costi"

Hardy consiglia il sistema Hiwer, distribuito negli Stati Uniti e in Canada da Dubois Agrinovation, azienda del Quebec. La macchina avvolge e srotola le coperture dei filari e le reti con un grande rocchetto che i coltivatori possono conservare e riutilizzare.

"È un'ottima macchina per aiutare i coltivatori a gestire le coperture galleggianti in campo, per l'installazione e il recupero", afferma Eric Menard, direttore dello sviluppo commerciale di Dubois Agrinovation.

"La copertura galleggiante è uno dei migliori strumenti per prolungare la stagione all'inizio della primavera e alla fine dell'autunno"

Attrezzature per il trapianto

Prima che le coperture a file entrino nel quadro della stagione iniziale, alcune colture, come lattuga, spinaci baby e altre verdure a foglia, richiedono il trapianto, sia diretto nel terreno che attraverso la plastica.

"Escono dal tunnel alto e vanno direttamente in campo con la copertura a file", dice Hardy.

Le trapiantatrici a carosello, come la Baby Compact e la Baby Trium, prodotte in Italia da Checchi & Magli, sono macchine nuove e popolari, dice Hardy. Anche l'azienda canadese RJ Equipment produce la sua seminatrice no-till Plug.

Secondo Hardy, i produttori italiani, avendo più opzioni per le diverse spaziature, sono più adatti alle piccole aziende agricole diversificate che desiderano effettuare più semine prima di applicare una copertura a file.

"Possono trapiantare un campo, camminare, mettere dei cerchi di filo metallico, poi usare la macchina Hiwer per estrarre la copertura a file, insaccarla e poi tornare al blocco successivo e piantare in anticipo la successione", dice Hardy.

Nel processo di trapianto precoce non va trascurata la costante attenzione alla protezione dal gelo, soprattutto nell'era dei cambiamenti climatici. Per questo è necessario monitorare la temperatura, lanciare allarmi wireless e richiedere un secondo strato di copertura dei filari.

Sistemi come il controller della serie Tempus di Toro Ag forniscono avvisi di testo su ciò che accade nell'ambiente della coltura a file. Per quanto riguarda l'irrigazione, la combinazione degli irrigatori rotanti MegaNet di Netafim USA e del tubo flessibile FlexNet garantisce la protezione dal gelo.

Lavorazione del terreno

Paul J. Licata, proprietario e presidente di BDi Machinery Sales, raccomanda una fresa inversa, come l'interrasassi Ortolan SA/SB, per i lavori di inizio stagione. Questa macchina lavora su terreni sassosi e prepara i terreni seminati per il reimpianto. Fornisce una lavorazione primaria, secondaria e di finitura in un'unica passata.

"Abbiamo preso [l'interrasassi Ortolan] per sostituire una vangatrice che avevamo da circa 10 anni", dice John Good, proprietario della Good Farm di Germansville, PA. "Era un po' usurato, quindi volevamo qualcosa che facesse un lavoro di finitura della lavorazione del terreno un po' migliore, ma anche un lavoro simile a quello di una vangatrice. Possiamo passare da una coltura di copertura all'inizio della primavera a una coltura di carote. È molto pesante, il che lo rende un rototiller molto robusto, ma occorre un po' di forza per sollevarlo. La gabbia a rulli sul retro crea un letto di semina davvero bello, solido e livellato. È regolabile, ma noi l'abbiamo regolata in modo che sia abbastanza stretta, così quando si semina o si trapianta si ottiene un buon contatto tra seme e terreno"