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GOODYEAR AMPLIA LA SUA LINEA DI PNEUMATICI A BASE DI SOIA, SOSTITUENDO LA BASE DI PETROLIO

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I pneumatici Goodyear Metro Miler G152 e G652 per autobus di linea e il pneumatico Endurance WHA per il trasporto di rifiuti sono ora prodotti con olio di soia, in sostituzione di una parte dei materiali a base di petrolio utilizzati per la produzione

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"L'introduzione da parte di Goodyear dei primi pneumatici a base di soia per il trasporto dei rifiuti e per gli autobus urbani rappresenta una svolta per i coltivatori di soia degli Stati Uniti e per le città che dipendono da pneumatici sostenibili e ad alte prestazioni", afferma Ralph Lott, coltivatore di soia di Seneca Falls, New York, e presidente dell'United Soybean Board. "I responsabili delle città e di altri parchi macchine ci hanno detto che vogliono la soia nei pneumatici per queste attrezzature pesanti. Questi grandi pneumatici sono un altro modo entusiasmante per portare la soia sostenibile in più vite, ogni giorno"

I pneumatici Metro Miler ed Endurance costituiscono la quinta e la sesta linea di pneumatici Goodyear contenenti soia, che si aggiungono ai pneumatici Assurance WeatherReady, Assurance ComfortDrive, Eagle Exhilarate, Eagle Enforcer All Weather e ad alcuni pneumatici da corsa Goodyear.

Questo è il proseguimento dell'obiettivo di Goodyear di aumentare l'uso dell'olio di soia al posto di quello di origine petrolifera. Robert Woloszynek, ingegnere capo dello sviluppo globale dei materiali per Goodyear, afferma che l'obiettivo dell'azienda è creare un pneumatico realizzato al 100% con materiali sostenibili entro il 2030 e sostituire completamente gli oli derivati dal petrolio nei suoi prodotti entro il 2040

In precedenza Goodyear aveva annunciato l'intenzione di aumentare l'uso dell'olio di soia nei suoi prodotti, con l'obiettivo di sostituire il petrolio con il 25% entro la fine del 2019. Secondo Woloszynek, l'azienda ha superato questo obiettivo, raggiungendo un aumento del 90% entro la fine del 2019, del 73% nel 2020 e del 13% nel 2021.

PRODUZIONE DI PNEUMATICI DI SOIA

L'uso dell'olio di soia nella produzione di pneumatici da parte di Goodyear sfrutta attualmente la notevole eccedenza di olio disponibile al di là di quello utilizzato nella produzione alimentare, spiega Woloszynek. Mentre quasi il 100% delle proteine della soia viene utilizzato per l'alimentazione umana e animale, solo il 65% dell'olio di soia prodotto viene utilizzato per l'alimentazione, lasciando un'eccedenza che aziende come Goodyear possono sfruttare

L'azienda utilizza l'olio di soia di base nel suo processo di produzione di polimeri e pneumatici in molti modi diversi a seconda dell'applicazione. In generale, gli oli vengono utilizzati nelle mescole di pneumatici per ridurre la viscosità e consentire la produzione delle mescole di gomma che costituiscono i diversi componenti di un pneumatico. Possono anche contribuire alle proprietà delle mescole, come la resistenza all'abrasione, e alle proprietà dei pneumatici, come la resistenza al rotolamento

"Le prestazioni di uno pneumatico prodotto con una mescola di olio di soia non cambiano", afferma Woloszynek. "Nei nostri pneumatici consumer, abbiamo scoperto che l'uso di risorse rinnovabili come l'olio di soia contribuisce a creare un pneumatico più sostenibile, migliorando al contempo la trazione su pioggia e neve e la flessibilità del pneumatico alle basse temperature"

RICERCA DEL CONSIGLIO UNITO DEI SEMI DI SOIA

Questa collaborazione tra l'USB e Goodyear è il risultato degli investimenti nella ricerca dell'USB

"L'USB è entusiasta di collaborare con gli utilizzatori industriali e di sostenerli negli attributi di sostenibilità che desiderano incorporare nei loro prodotti", afferma Ed Lammers, coordinatore per la salute e la nutrizione dell'USB. "I clienti chiedono più attributi di sostenibilità nei piani a lungo termine e questo si adatta molto bene all'obiettivo [dell'USB]"

I prodotti a base vegetale come i pneumatici di soia Goodyear aiutano gli agricoltori a incrementare la domanda di soia, una componente fondamentale del piano strategico dell'USB con l'obiettivo di creare partnership per portare la soia sostenibile in "ogni vita, ogni giorno"

Lammers afferma che l'USB è coinvolta in molti progetti di ricerca sui modi di modificare la soia per sviluppare proprietà diverse, come una percentuale più elevata di farina o proteine, una maggiore resistenza alle malattie e, per le applicazioni industriali come i pneumatici Goodyear, un contenuto di olio. I risultati finali di questa ricerca sono ancora lontani anni, ma per ora l'offerta degli agricoltori è in grado di soddisfare la domanda necessaria negli Stati Uniti

Secondo Lammers, il problema più imminente per la produzione di olio di soia è la capacità di frantumazione, ma afferma che c'è una quantità sostanziale di nuovi impianti di frantumazione attualmente in fase di costruzione o in programma