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3 cose da considerare per l'acquisto di colture di copertura

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Assicuratevi di fare domande, perché per piantare le colture di copertura è necessario fare i compiti a casa.

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I produttori dovrebbero considerare tre cose quando si tratta di prendere decisioni di acquisto di sementi di copertura:

Qual è la purezza?

La legge federale richiede che le sementi siano sottoposte a un test di purezza per identificare le percentuali di contenuto di erbe infestanti prima di essere vendute come prodotto di piantagione - tuttavia, questo non è il caso se vengono vendute come prodotto di alimentazione.

"Molte colture da copertura possono essere utilizzate come prodotto da seme o come mangime. In molti casi in cui le sementi sono state acquistate per la semina ma vendute per l'alimentazione, c'è stato un malinteso tra le due parti su quale fosse lo scopo previsto", ha detto Jerry Hall, direttore della ricerca di GO SEED. "Purtroppo, questo comporta conseguenze che possono causare problemi di erbacce per gli anni a venire"

Nel valutare i test di purezza, i produttori dovrebbero soppesare i rischi rispetto a ciò che stanno cercando di ottenere e se l'erbaccia sarà controllabile o meno. Se il seme viene acquistato con un test di purezza, i produttori devono anche assicurarsi che il test corrisponda al numero di lotto impresso sul sacchetto del seme.

"L'attenzione ai dettagli è fondamentale perché un errore innocente può introdurre nel vostro campo un'erbaccia resistente agli erbicidi", ha detto Hall. "E per quanto semplice possa sembrare, anche quando ti sei assicurato che tutto corrisponda, è comunque importante dare un'occhiata nella borsa prima di gettarla nel trapano"

È stato testato per la germinazione?

La legge federale richiede anche che i semi venduti per la semina siano sottoposti a un test di germinazione, di solito entro un periodo di nove mesi prima della vendita. Se l'intenzione di utilizzarlo non è stata chiarita al commerciante di sementi e si riceve invece il seme da somministrare, è probabile che si verifichino problemi di germinazione. Questo è un problema comune quando si tratta di piselli.

"Ci sono due tipi comuni di piselli che vengono coltivati per le colture di copertura. I piselli invernali sono allevati per il foraggio e i piselli bianchi da fiore sono per lo più tipi di grano. Poiché i piselli da granella sono tipicamente molto più economici, possono essere un'opzione più attraente per chi vuole tagliare i costi delle sementi. Tuttavia, i piselli da granella sono estremamente fragili, e la germinazione può essere molto influenzata dalla manipolazione - basta far cadere il sacchetto dall'altezza della vita su un pavimento di cemento per far germogliare fino a 10 punti ogni volta", ha detto Hall. "Quindi, anche se il seme bianco fiorito ha superato la prova di germinazione, gettarlo a terra dal retro di un pick-up avrebbe potuto danneggiare il germe"

Per ridurre ulteriormente eventuali problemi di contaminazione o di germinazione, i semi dovrebbero essere acquistati da fonti che li hanno adeguatamente puliti. In questo modo si rimuoveranno i semi leggeri e deformati, migliorando la germinazione e l'uniformità del campo.

Per i produttori che vogliono prendere ulteriori precauzioni, Hall raccomanda di acquistare i semi in anticipo e di effettuare un test di germinazione in azienda.

"Contate 20 semi, fateli cadere in un tovagliolo di carta, bagnatelo, arrotolatelo e gettatelo in un sacchetto di plastica con la chiusura lampo", dice Hall. "La maggior parte di questa roba germoglierà per sette o dieci giorni". Prima di mettere quel seme nel terreno, dovresti avere una buona idea di come si comporterà"

È adatto all'ambiente locale?

Dato che alcune colture da copertura vanno di moda e guadagnano attenzione grazie al successo riscontrato da diversi produttori, è necessario valutarne le prestazioni nell'ambiente unico di un'azienda agricola o di un ranch.

"L'abbinamento di una varietà al tipo di terreno e alle condizioni climatiche dell'area possono fare la differenza tra il successo o il fallimento di una coltura da copertura", ha detto Hall.

I produttori dovrebbero parlare con i loro vicini di ciò che ha funzionato bene per loro e di ciò che non ha funzionato, e poi fare le loro prove. Hall raccomanda anche di utilizzare la mappa informativa Cover Crop Information Map, lanciata di recente, che centralizza in un unico luogo i dati delle prove agricole e della ricerca industriale. Dotato di una mappa interattiva su gocovercrops.com, la risorsa gratuita consente agli utenti di ordinare i dati di prova grezzi in base alla posizione geografica e 26 diversi argomenti.

"Parlare con i vicini e analizzare i dati grezzi delle prove di settore completate nella vostra posizione geografica è un buon punto di partenza per avere un'idea di ciò che funziona e non funziona nella vostra zona", ha detto Hall. "Potete poi prendere questi risultati e modificarli di conseguenza in base ai vostri obiettivi e alle vostre sfide uniche". Suggerisco di piantare un acro o due per il primo anno come prova per vedere come va prima di esaurirsi e piantare 1.000 acri al primo tentativo. E continuate a fare domande perché le colture di copertura richiedono molti compiti"