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GLI EFFETTI DEL COVID-19 SULLA TRACCIABILITÀ ALIMENTARE E AGRICOLA

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LE SOLUZIONI DIGITALI FAVORISCONO L'ADOZIONE.

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Lo scrutinio nella produzione alimentare è aumentato costantemente a causa dei richiami per la sicurezza alimentare, della domanda dei consumatori e degli sforzi per la sostenibilità. La pandemia ha intensificato questo controllo.

Secondo Bryan Hitchcock del Global Food Traceability Center (GFTC), i principi della tracciabilità servono bene all'agricoltura consentendo un migliore processo decisionale in tempo reale.

"Gli strumenti e i sistemi di tracciabilità consentono agli stakeholder del settore agroalimentare di digitalizzare ulteriormente le loro catene di fornitura, acquisendo una visione più approfondita delle opportunità di ottimizzazione, dell'impatto sulla sostenibilità e della catena di custodia", spiega Hitchcock. "Vediamo la digitalizzazione delle catene di approvvigionamento accelerare ulteriormente man mano che la pandemia si placa".

Hitchcock e il suo team al GFTC forniscono alle autorità di regolamentazione, agli organismi di normazione e alle associazioni di categoria le migliori pratiche in materia di tracciabilità. Secondo Hitchcock, con le implicazioni di vasta portata della pandemia, l'avanzamento delle capacità digitali dovrebbe aumentare l'agilità del settore agroalimentare di fronte alle sfide future.

COS'È LA TRACCIABILITÀ?

BH: La tracciabilità è la capacità sistematica di tracciare il percorso degli ingredienti alimentari e/o dei prodotti finiti durante il loro intero ciclo di vita, utilizzando i record precedentemente acquisiti e conservati. Questi record catalogano i dati chiave (KDE) in caso di eventi critici di tracciabilità (CTE).

QUALI SONO I VANTAGGI DELLA TRACCIABILITÀ IN AGRICOLTURA?

BH: La tracciabilità degli alimenti è essenziale per mitigare e gestire i rischi legati ai richiami per la sicurezza alimentare. La tracciabilità consente all'industria di proteggere meglio i consumatori, la salute degli animali o delle piante, soprattutto quando grandi quantità di prodotti contaminati sono state distribuite su mercati diffusi.

Per quanto riguarda l'agricoltura, i principi di tracciabilità consentono una profonda conoscenza delle pratiche agricole e della gestione della catena di approvvigionamento, consentendo così un migliore processo decisionale in tempo reale. Ad esempio, i produttori possono sfruttare la tecnologia di tracciabilità per migliorare la gestione delle colture, compresa l'ottimizzazione dei tempi di raccolta e della distribuzione. Inoltre, la tracciabilità aiuta la gestione dei rischi legati alle epidemie di malattie di origine alimentare e ai richiami.

QUALI TECNOLOGIE NUOVE O ESISTENTI POSSONO SUPPORTARE LA TRACCIABILITÀ?

BH: Vediamo l'implementazione di strumenti digitali (ad esempio sensori IoT, intelligenza artificiale, apprendimento automatico e analisi avanzata dei dati) che aiutano gli stakeholder in tutta la catena di fornitura. In questo momento, siamo nelle prime fasi della produzione, della produzione e della catena di fornitura globale basata sui dati. Tuttavia, la comunità tecnologica sta attivamente sviluppando e lanciando nuove capacità. E alla luce dell'attuale pandemia, potremmo vedere una maggiore influenza e adozione di tali tecnologie.

COME STA LAVORANDO IL TEAM GLOBALE DI TRACCIABILITÀ ALIMENTARE CON LE AGENZIE DI REGOLAMENTAZIONE?

BH: IFT serve in modo proattivo come voce obiettiva nel dialogo pubblico su questioni relative ad alimenti e nutrizione per sostenere risultati basati sulla scienza. Il lavoro del GFTC fornisce alle autorità di regolamentazione, agli organismi di normazione e alle associazioni di categoria le migliori pratiche, compresi gli strumenti open source e l'opportunità di convocare un dialogo pubblico-privato ponderato.

Ad esempio, nel 2010 la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha stipulato un contratto con l'Institute of Food Technologists (IFT) per sviluppare due progetti pilota volti a testare e studiare varie pratiche di tracciabilità dei prodotti per i prodotti freschi e gli alimenti trasformati. Nel 2012, l'IFT ha presentato il rapporto alla FDA, richiesto dal Food Safety Modernization Act, offrendo raccomandazioni alla FDA su come migliorare la tracciabilità in un modo che vada a beneficio di tutte le parti interessate.

Dal 2017, il GFTC di IFT collabora con il World Wildlife Fund for Nature per far progredire un quadro unificato, convocando le aziende del settore ittico e altri soggetti interessati.

Nel 2019, IFT ha fornito commenti scritti alla Divisione di gestione dei documenti della Food and Drug Administration sulla Nuova Era della sicurezza alimentare più intelligente, focalizzata sulla costruzione di sistemi di tracciabilità efficaci, mentre le tecnologie digitali e fisiche sono sfruttate per migliorare la sicurezza dell'approvvigionamento alimentare e l'efficacia del sistema alimentare.