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Perché i frutti di mare non dovrebbero essere biasimati per la diffusione di COVID-19

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La SARS-CoV-2 non può infettare gli animali acquatici, il che significa che questi non hanno un ruolo diretto nella diffusione di COVID-19 all'uomo.

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Così sottolinea un nuovo documento peer-reviewed, che è stato pubblicato su Asian Fisheries Science la scorsa settimana, in risposta ad alcune delle voci che sono circolate sulla malattia.

Il documento è stato scritto da un gruppo di eminenti esperti di salute degli animali acquatici, acquacoltura, pesca, sicurezza alimentare e veterinaria di organizzazioni tra cui l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO).

Spiegano che si sono sentiti obbligati a compilarlo a seguito di precedenti rapporti che indicavano che COVID-19 è nato da un mercato di animali vivi e frutti di mare a Wuhan, in Cina - rapporti che sembrano aver allontanato alcuni consumatori dai frutti di mare.

"In alcuni paesi è stata segnalata una diminuzione del consumo di animali acquatici, in parte a causa di idee sbagliate sul rischio di trasmissione virale", spiegano.

Come risultato di queste "idee sbagliate" hanno pubblicato il documento come una "comunicazione chiara per quanto riguarda il rischio di trasmissione del nuovo grave grave sindrome respiratoria acuta coronavirus 2 (SARS-CoV-2) che causa COVID-19 negli esseri umani e la preoccupazione generale della società di potenziale contaminazione degli animali acquatici utilizzati come cibo o i loro prodotti con il virus"

Gli autori notano che la SARS-CoV-2 appartiene alla famiglia dei Coronaviridae e al genere Betacoronavirus - che sono stati segnalati solo per infettare i mammiferi. Di conseguenza, sottolineano che gli animali acquatici - compresi i pesci e i molluschi d'allevamento - sono ancora una scelta sicura per i consumatori.

"Attualmente, non ci sono prove che suggeriscono che la SARS-CoV-2 possa infettare gli animali acquatici (ad esempio pesci, crostacei, molluschi, anfibi) e quindi questi animali non svolgono un ruolo epidemiologico nella diffusione di COVID-19 all'uomo. Gli animali acquatici e i loro prodotti, come qualsiasi altra superficie, possono essere potenzialmente contaminati dalla SARS-CoV-2, soprattutto se maneggiati da persone che sono infettate dal virus. Tuttavia, con una corretta manipolazione degli alimenti e un adeguato trattamento igienico-sanitario, la probabilità di contaminazione degli animali acquatici o dei loro prodotti con la SARS-CoV-2 dovrebbe essere trascurabile", spiegano gli autori.

Notano anche che la pandemia probabilmente porterà a un maggiore consumo di animali acquatici a livello locale, il che dovrebbe aiutare gli acquicoltori e i pescatori selvatici a conservare i loro mezzi di sussistenza durante la pandemia.

"La pandemia COVID-19 può influenzare indirettamente i mezzi di sussistenza, la sicurezza alimentare e la nutrizione delle popolazioni che si affidano agli animali acquatici come fonte di cibo o di reddito. Tuttavia, le epidemie di COVID-19 possono anche portare ad un aumento del consumo e/o dell'utilizzo di animali acquatici o dei loro prodotti da parte delle comunità locali a causa del limitato trasporto e del commercio lontano dalle comunità di pesca e di raccolta o delle limitate forniture di fonti alternative di proteine animali", aggiungono.