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Opzioni di controllo delle erbacce più resistenti all'orizzonte

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Bayer condivide la nuova modalità d'azione dell'erbicida post-mergenza, in fase di realizzazione da 30 anni.

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Gli agricoltori potrebbero avere un altro strumento per combattere le erbe resistenti al glifosato e alcune latifoglie, come la Bayer ha annunciato una nuova molecola in fase di sviluppo. È la prima modalità d'azione post-mergenza dell'azienda per il controllo delle erbacce in tre decenni. Ma non trattenete il respiro in attesa, il prodotto non sarà probabilmente disponibile in commercio per altri 10 anni.

"Si tratta di una nuova modalità d'azione per il controllo delle erbe infestanti ad ampio raggio", afferma Axel Trautwein, responsabile delle piccole molecole della Bayer Crop Science. Anche se non ha rivelato il suo profilo, la molecola sopprime diverse specie di erba resistente al glifosato come l'erba cipollina e l'erba acida, e mostra "una certa attività su varie specie di latifoglie"

Attualmente nella fase 2 di sviluppo iniziale, passerà attraverso intensi studi umani e ambientali, lo sviluppo di percorsi di produzione, e poi a prove sul campo di regolamentazione.

Bayer ha già completato la sicurezza, la sicurezza delle persone e la sicurezza ambientale durante la fase di scoperta per individuare i candidati che hanno il profilo migliore. Ma Trautwien dice che l'azienda guarda anche a quelli che sono favorevoli - non solo per gli agricoltori, ma anche per i consumatori e per l'ambiente.

Sostituto glifosato?

La società ha combattuto entrambi i gruppi in aula per le rivendicazioni del glifosato che causa il cancro. Tuttavia, Trautwein dice che questa nuova modalità d'azione dell'erbicida non sostituirà il glifosato nel portafoglio di controllo delle erbacce di Bayer.

"Siamo davvero alla ricerca di offerte complementari e soprattutto di modalità di azione diverse per i coltivatori", spiega. "La modalità di azione qui è davvero nuova. È diverso dal glifosato e ha uno spettro leggermente diverso"

Secondo Bob Reiter, responsabile della ricerca e sviluppo della Bayer, c'è sempre l'urgenza per i coltivatori di avere più scelte per il controllo delle erbacce. "La biologia delle erbacce e degli insetti è tale che cercano sempre di sopravvivere, e sono sempre una sfida per i coltivatori", dice. Mentre l'azienda continua a innovare per integrare le sue attuali offerte di erbicidi, Trautwein afferma: "Siamo molto fiduciosi che il glifosato stesso continuerà a fornire un valore"

I vantaggi di mantenere il glifosato nella linea di prodotti non sono solo per gli agricoltori, ma anche per l'azienda. Liam Codon, presidente della divisione di Bayer Crop Science, afferma che in passato la società ha registrato vendite di erbicidi per un totale di circa 5 miliardi di dollari e che la maggior parte di questi, "oltre il 50%, proviene dal glifosato"

Aggiungi un tratto

Nel prossimo decennio Bayer investirà oltre 5,4 miliardi di dollari in nuovi metodi di controllo delle erbacce. La molecola è stata integrata da un programma di fase di scoperta in biotecnologia incentrato sullo sviluppo di una tolleranza all'erbicida per accoppiarsi con la molecola.

Jeremy Williams, responsabile delle biotecnologie vegetali della Bayer, dice che il suo gruppo ha già iniziato a lavorare sulle caratteristiche. Egli trova che questo accesso precoce alla molecola riduce il ritardo tra l'introduzione della chimica e il lancio del tratto. Invece del lancio della chimica e del tratto chimico che segue 10 anni dopo, il lasso di tempo è ridotto a pochi anni. "Ci sarà ancora un leggero ritardo, ma la differenza tra i due sarà notevolmente inferiore a quella che è stata storicamente"

I lanci iniziali per entrambi inizieranno con i mercati del mais e della soia.

"Consideriamo questa nuova molecola come un esempio coerente con il nostro impegno a ridurre l'impatto ambientale dei pesticidi", dice Reiter. "Quindi, è proprio lì dentro in termini di dove vogliamo andare e cosa vogliamo fornire ai coltivatori, e come vogliamo rimodellare, credo, quello che sta succedendo nella fattoria"