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#Novità del Settore
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SOTTOMARINI TECNOLOGICI PER LA MANODOPERA
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LA TELEMETRIA AIUTA QUESTA FAMIGLIA DEL NEBRASKA AD AUMENTARE L'EFFICIENZA E A CONSERVARE L'ACQUA
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I dipendenti sono fondamentali per aiutare gli agricoltori a portare carichi di lavoro pesanti. Trovare dipendenti qualificati disposti a lavorare nelle aziende agricole e a vivere nelle zone rurali sta diventando sempre più difficile, tuttavia, e questo limita la crescita delle aziende agricole
Questa è la posizione in cui si sono trovati Scott McPheeters e i suoi figli, Clark e Kerry, quando si è trattato della loro strategia di irrigazione. Da cinque a sei persone hanno impiegato due o tre ore ciascuna per irrigare per gravità i loro raccolti.
"È stato difficile trovare quelle persone", dice Scott. "Era un lavoro piuttosto specializzato, impostare i filari in modo che l'acqua passasse nello stesso momento per evitare il dilavamento"
PASSAGGIO ALL'IRRIGAZIONE A PERNO CENTRALE
La situazione è cambiata quando sono passati dall'irrigazione a gravità a quella a perno centrale. Poi, l'efficienza, il lavoro e il risparmio di tempo sono aumentati quando i McPheeterses hanno installato i misuratori di umidità del suolo con telemetria per trasmettere i dati del suolo in modalità wireless a un computer o a un telefono cellulare.
"Guardare quelle sonde è il punto in cui la maggior parte del processo decisionale viene presa in merito all'irrigazione o meno", dice Clark
In questi giorni, uno dei monitor McPheeterses fa perno per circa mezz'ora al mattino tramite cellulare o computer e un'altra mezz'ora di notte. Questo ha aumentato l'efficienza e ridotto la necessità di manodopera esterna
"Quando sei fuori a controllare i perni e uno smette 15 minuti dopo aver guidato, non è un grosso problema se ricevi un messaggio o un'e-mail che ti dice che non funziona", dice Clark. "Ma se non si dispone di alcuna capacità di monitoraggio a distanza, si possono perdere dalle 12 alle 24 ore di irrigazione"
"Ci permette anche di essere migliori amministratori dell'acqua", aggiunge Scott. "Consente l'avvio e il funzionamento a distanza dei sistemi solo quando necessario"
LA TELEMETRIA AIUTA LA GESTIONE DEL CARICO
La telemetria consente inoltre ai McPheeterses di utilizzare la forma più incentivante di gestione del carico. Le utilities utilizzano programmi di gestione del carico per limitare i costi che si verificano quando il consumo di energia elettrica raggiunge picchi ad alti livelli. In cambio dell'interruzione della corrente, gli irrigatori pagano tariffe elettriche più basse
Senza la telemetria, i problemi potrebbero facilmente infettarsi, dice Scott
"Diciamo che sei chiuso (sotto gestione del carico) un paio di giorni alla settimana", dice. "Potresti perdere la tua finestra di opportunità (durante i giorni in cui l'irrigazione è consentita) se il tuo perno è stato abbassato a causa della perdita di un ingranaggio della ruota o di una gomma a terra"
Con la telemetria, gli agricoltori possono essere rapidamente avvisati, consentendo di effettuare rapidamente le riparazioni per far funzionare il perno.
"Per un po' di tempo abbiamo discusso di telemetria", dice Kerry
La grande difficoltà è stata il prezzo da 1.000 a 1.500 dollari al centro del perno. Tuttavia, il sistema - installato poco prima della siccità del 2012 - si è ripagato rapidamente
"In questo momento sarebbe piuttosto difficile fare a meno di tutto questo", dice Clark. "In effetti, siamo sul nostro secondo sistema di telemetria perché il primo stava invecchiando e non aveva così tante capacità"
La telemetria sui perni dei centri di irrigazione è in pieno boom perché affina l'efficienza e permette di fare di più con meno lavoro, dice Scott
"Ci sono produttori che giurereste non l'avrebbero adottato, ma li vedete tirare fuori il cellulare e controllare i loro perni", dice.