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Rapporto sul clima del Regno Unito: Tagliare la carne rossa del 20% e piantare più alberi

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La riduzione del numero di ruminanti e l'aumento delle piantagioni di alberi sui terreni agricoli sono la chiave per soddisfare le ambizioni di carbonio "a zero" del Regno Unito, afferma il Comitato sul cambiamento climatico (CCC).

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Lancio dell'ultimo rapporto, Uso del suolo: Politiche per un Net Zero UK, il presidente della commissione Lord Deben ha detto che il tempo per la discussione era finito e che era arrivato il momento di consegna, sostenuto dalla legislazione, se necessario.

"Cambiare il modo in cui usiamo la nostra terra è fondamentale per raggiungere l'obiettivo dello zero netto del Regno Unito", ha detto.

"Così facendo si possono offrire nuove opportunità di reddito agli agricoltori, una migliore qualità dell'aria e una maggiore biodiversità.

"Ma sono necessari grandi cambiamenti e l'azione del governo è necessaria in tempi brevi"

Secondo il rapporto, l'agricoltura è attualmente responsabile del 12% delle emissioni di gas a effetto serra nel Regno Unito, ma questa percentuale può essere ridotta di quasi due terzi se si intraprendono le azioni giuste.

In particolare, suggerisce:

Ridurre il consumo di carne di manzo, agnello e latticini di almeno il 20% a persona e lo spreco di cibo di un analogo 20%

Aumentare la piantagione di alberi di 100 m di alberi all'anno, portando la copertura forestale del Regno Unito dal 13% al 18% entro il 2050

Incoraggiare pratiche agricole a basse emissioni di carbonio - come i fertilizzanti a "rilascio controllato", il miglioramento della salute del bestiame e nuove diete per il bestiame

Ripristinare almeno il 50% della torba di montagna "bagnandola" e vietando l'estrazione e la combustione dell'erica

Espandere le colture bioenergetiche a circa 23.000 ettari/anno, compresi il miscanto e il bosco ceduo a rotazione rapida

Il risultato di tutto questo sarebbe che circa il 20% della terra verrebbe sottratta alla produzione agricola tradizionale e spostata verso lo stoccaggio naturale a lungo termine del carbonio, ha detto Chris Stark, amministratore delegato del CCC.

Ma questo non significherebbe necessariamente una riduzione della produzione alimentare, ha detto in un briefing di mercoledì (22 gennaio), a patto che ci sia un miglioramento della produttività e un cambiamento nella dieta "riducendo il consumo degli alimenti ad alto contenuto di carbonio - manzo, agnello e latticini".

Taglio del metano

Questo calo del consumo di carne e di latticini è stato necessario per ridurre le emissioni di metano, ha detto il signor Stark, e quindi contenere l'aumento delle temperature globali.

Anche se la carne bovina britannica alimentata con erba era meno dannosa di altri sistemi globali, doveva comunque fare la sua parte.

"Ma è molto importante non sostituirlo con l'importazione dall'estero di carne ad alta intensità di gas serra", ha detto.

"Avremo bisogno di una politica commerciale forte per far sì che ciò avvenga"

Il raggiungimento di una riduzione del 20% del consumo di carne rossa dovrebbe essere ottenuto orientando le persone verso la giusta scelta dietetica, piuttosto che legiferare, come ad esempio una migliore etichettatura e il miglioramento dell'offerta di prodotti a base di piante nelle scuole e negli ospedali.

"Il messaggio principale è mangiare un po' meno carne, ma sappiate che potete scegliere i prodotti di alta qualità che abbiamo qui nel Regno Unito, che hanno minori emissioni di gas serra rispetto alla carne importata", ha detto il signor Stark.

Crediti di carbonio

Per quanto riguarda la piantagione di alberi, il CCC suggerisce un sistema di tariffe di alimentazione, simile a quelli utilizzati con le energie rinnovabili, o un sistema di scambio di emissioni di carbonio, in cui gli agricoltori possono vendere crediti di carbonio.

Questo potrebbe essere finanziato da un'imposta sulle industrie che emettono gas a effetto serra, come l'estrazione del petrolio o l'aviazione.

Nel complesso, il CCC stima che tutte le sue raccomandazioni costerebbero circa 1,4 miliardi di sterline all'anno, ma produrrebbero benefici netti per la società superiori a 4 miliardi di sterline.