{{{sourceTextContent.title}}}

L'ingegneria genetica è una forza trainante dell'agricoltura moderna

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

L'ingegneria genetica permette agli scienziati di selezionare un solo gene definito da impiantare. Questo evita di introdurre altri geni con attributi indesiderati. L'ingegneria genetica accelera anche lo sviluppo di nuovi alimenti con caratteristiche ricercate.

{{{sourceTextContent.description}}}

Perché dovremmo considerare l'ingegneria generica del nostro cibo? Beh, produce cibo piu' nutriente e piu' gustoso. Produce piante resistenti alle malattie e alla siccità che richiedono meno acqua e fertilizzanti e meno pesticidi. Aumenta l'approvvigionamento alimentare a costi inferiori con una maggiore durata di conservazione. I prodotti acquistati al negozio di alimentari hanno una durata di conservazione molto breve quando vengono portati a casa, con il risultato che più prodotti freschi vengono buttati via

Gli alimenti di ingegneria genetica hanno il loro DNA alterato utilizzando geni di altre piante. Gli scienziati prendono il gene per un tratto preferito in una pianta e lo introducono in una cellula di un'altra pianta. L'ingegneria genetica può essere eseguita con piante, animali e batteri. Anche i geni possono essere trasferiti da un animale a una pianta o viceversa. Questa procedura si chiama Organismi Geneticamente Modificati, o OGM.

L'ingegneria genetica permette agli scienziati di selezionare un solo gene definito da impiantare. Questo evita di introdurre altri geni con attributi indesiderati. L'ingegneria genetica accelera anche lo sviluppo di nuovi alimenti con caratteristiche ricercate.

Alcune persone hanno espresso timori per gli alimenti geneticamente modificati, come la creazione di alimenti che hanno cambiamenti imprevisti o dannosi che possono causare una reazione allergica o che sono tossici. Essi ritengono che il risultato sarebbero alimenti meno nutrienti

Nessuno degli alimenti di ingegneria genetica oggi coltivati ha scatenato questi problemi. La FDA valuta tutti gli alimenti di ingegneria generica per assicurarsi che non causino danni prima di consentirne la vendita. Oltre all'FDA, l'EPA e l'USDA controllano gli impianti bioingegnerizzati. Valutano la sicurezza degli alimenti geneticamente modificati per gli esseri umani e gli animali.

L'ingegneria genetica permette agli scienziati di investigare e studiare la funzione di geni specifici. Farmaci, vaccini e altri prodotti sono stati progettati a partire da organismi progettati per produrli, mentre sono state migliorate le colture che contribuiscono alla sicurezza alimentare rafforzando il valore nutrizionale e la tolleranza agli stress ambientali. L'ingegneria genetica potrebbe in teoria gestire gravi disturbi genetici nell'uomo, sostituendo il gene malfunzionante con uno funzionante, consentendo di studiare la funzione di geni specifici

La produzione di un OGM richiede diverse fasi. In primo luogo, gli ingegneri genetici devono selezionare il gene che desiderano inserire nell'organismo. Questo è deciso da quale sia l'obiettivo per l'organismo successivo ed è deciso dalla ricerca precedente

Lo screening può determinare i potenziali geni insieme ad altri test che vengono utilizzati per identificare i migliori concorrenti. Il progresso nell'uso di microarray, trascrittomica e sequenziamento del genoma ha reso più semplice trovare i geni appropriati. A volte la fortuna gioca un ruolo.

Il passo successivo è quello di separare il gene selezionato. La cellula che comprende il gene viene aperta e il DNA viene purificato. Il gene viene diviso usando enzimi di restrizione per tagliare il DNA in frammenti. Questi frammenti possono poi essere rimossi mediante elettroforesi su gel. Dopo che il gene è stato isolato, viene legato in un plasmide che viene poi inserito in un batterio. Il plasmide viene riprodotto quando i batteri si dividono, garantendo copie illimitate del gene.

Prima di essere introdotto nella pianta bersaglio, il gene deve essere unito ad altri elementi genetici. Si tratta di un promotore e di un terminatore, che iniziano e finiscono la copia. Viene aggiunto un gene marcatore selezionabile, in modo che i ricercatori possano concludere quali cellule sono state effettivamente trasformate. Queste operazioni sono effettuate utilizzando procedure di DNA ricombinante.

L'uso dell'ingegneria genetica comporta molti vantaggi per l'agricoltura, tra cui il beneficio più evidente che produce più colture in un periodo di tempo più breve. A causa delle alterazioni che rendono le colture resistenti alle malattie, è possibile proliferare le rese

L'ingegneria genetica sta aumentando la resa rendendo possibile la coltivazione di colture in aree che normalmente non sarebbero adatte all'agricoltura. Si tratta di zone con terreno salmastro, o soggette a siccità e zone con luce solare limitata. A causa dell'ingegneria genetica, le colture sono state adattate per sopportare terreni salini, essere più resistenti alla siccità e aumentare la quantità di fotosintesi nelle zone dove la luce solare è limitata

Oltre a migliorare la produttività, l'ingegneria genetica presenta numerosi vantaggi aggiuntivi per l'agricoltura, come la resistenza alle malattie e agli insetti, per cui è necessario utilizzare meno pesticidi chimici per combattere malattie e parassiti. Riducendo la quantità di pesticidi e fertilizzanti chimici, ci saranno meno danni per l'ambiente

Gli alimenti OGM più comuni che si trovano nei negozi di alimentari sono:

Fino al 90% dei semi di soia presenti sul mercato sono stati geneticamente modificati per essere naturalmente resistenti a un erbicida chiamato Round Up, che è legato al cancro. La metà delle aziende agricole statunitensi che coltivano mais da vendere alla Monsanto coltivano mais OGM. L'olio di canola proviene da olio di colza. Si tratta di uno degli oli più alterati venduti negli Stati Uniti. Anche il cotone è geneticamente modificato per migliorare la resa e la resistenza alle malattie. Le barbabietole da zucchero geneticamente modificate sono state lanciate sul mercato statunitense nel 2009. Come il mais, queste barbabietole da zucchero sono alterate per resistere al Roundup.Aspartame è un dolcificante artificiale ampiamente usato in molti prodotti alimentari e bevande. L'aspartame è prodotto da batteri geneticamente modificati. Le zucchine geneticamente modificate insieme alla zucca gialla hanno una proteina tossica che le rende più resistenti agli insetti

Gli alberi di papaya geneticamente modificati sono coltivati nelle Hawaii dal 1999 e sono venduti negli Stati Uniti e in Canada per il consumo umano

Sono stati modificati per essere naturalmente resistenti al virus Papaya Ringspot. Vengono inoltre modificate per ritardare la maturazione della frutta, dando ai fornitori più tempo per spedire la frutta ai supermercati. Recentemente, le mele che non rosolano insieme alle patate senza lividi sono state approvate dalla FDA.

Da anni, il dibattito sulla sicurezza delle colture geneticamente modificate si riduce a un dato di fatto. E' che la scienza non c'e'. Secondo un rapporto pubblicato dall'Accademia Nazionale delle Scienze, non c'è differenza di effetti probabili o avversi sulla salute nelle colture OGM rispetto a quelle non OGM. Le colture OGM sono altrettanto sicure da mangiare delle loro controparti non OGM.

Nel 2016, 185 milioni di ettari di terreno sono stati piantati con colture biotecnologiche, e una parte enorme era costituita da soia, mais, cotone e colza. Oltre il 99 per cento, conteneva colture resistenti agli erbicidi, insetti, o entrambi. Banane, grano e patate resistenti alle malattie sono in arrivo, così come la canna da zucchero e il mais resistenti alla siccità. Guardando al futuro, sono in corso progetti ambiziosi, che potrebbero non produrre benefici per decenni. La Bill and Melinda Gates Foundation sta finanziando progetti che stanno lavorando per creare colture di cereali in grado di fissare il proprio azoto.

Le colture geneticamente modificate sono sicuramente qui e altre sono in arrivo in futuro. Per prevenire gli sprechi alimentari e nutrire la popolazione mondiale in continua crescita, il cibo geneticamente modificato è una necessità.

{{medias[8275].title}}

{{medias[8275].description}}