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La squadra F3 lancia la competizione di mangimi per pesci carnivori

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Oltre 100.000 dollari sono in palio nell'ultima edizione della sfida Future of Fish Feed (F3).

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Un premio di 35.000 dollari sarà assegnato in ciascuna delle tre categorie - salmonidi, gamberetti e altre specie carnivore - al concorrente che produce e vende la maggior parte dell'acquafeed prodotta senza l'utilizzo di pesci pescati allo stato brado o di qualsiasi ingrediente animale marino. Le iscrizioni al concorso sono aperte fino al 30 aprile 2020.

"Dopo il nostro primo concorso ci è stato detto che la vera sfida era l'alimentazione senza pesce per le specie carnivore", ha detto Kevin Fitzsimmons, cattedra F3 Challenge e professore all'Università dell'Arizona. "Fortunatamente, ci sono molte ricerche su ingredienti alternativi per i carnivori, quindi siamo entusiasti di vedere cosa emerge dal nostro terzo concorso" Ogni anno, si stima che circa 16 milioni di tonnellate di pesce selvatico vengono catturate esclusivamente per essere utilizzate come farina e olio di pesce nella produzione alimentare mondiale. L'acquacoltura fornisce oggi oltre la metà dei frutti di mare del mondo ed è il consumatore dominante di questi pesci ricchi di olio - come sardine, acciughe e menhaden - chiamati "pesce da foraggio" Oggi, i proprietari di allevamenti ittici sono alla ricerca di modi nuovi e innovativi per nutrire tutti quei miliardi di pesci in un modo che non si affida alla limitata disponibilità di pesce selvatico proveniente dall'oceano.

L'acquacoltura del salmone, uno dei sistemi di produzione alimentare in più rapida crescita al mondo, fornisce circa il 70 per cento, ovvero 2,5 milioni di tonnellate, di tutto il salmone prodotto. Gli allevamenti di salmoni utilizzano oltre il 20% della farina di pesce e il 60% dell'olio di pesce consumato dal settore dell'acquacoltura.

Oggi, oltre la metà dell'offerta globale di gamberetti viene allevata. La produzione mondiale di gamberetti, che secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) ha raggiunto quasi 4 milioni di tonnellate nel 2018, è anche uno dei consumatori dominanti dell'offerta globale di farina di pesce.

Questo concorso, che ha lo scopo di accelerare lo sviluppo e l'adozione di mangimi alternativi "fish-free" per l'acquacoltura, accetterà le voci relative agli alimenti per pesci formulati in tre categorie: salmonidi, gamberetti o altre specie carnivore. I mangimi presentati per le altre specie carnivore devono essere approvati dai giudici del concorso. I mangimi per tutte le categorie non devono contenere ingredienti costituiti o derivati da animali marini, compresi, ma non solo, pesci, calamari, gamberetti o krill.

L'esperto di acquacoltura cinese Ling Cao, professore associato alla Shanghai Jiao Tong University e ricercatore affiliato alla Stanford University, si è unito a Fitzsimmons e Michael Tlusty, professore associato all'Università del Massachusetts, come giudice di questo concorso.

I pesci da foraggio sono fonti di cibo essenziali per altre attività di pesca commerciale come il merluzzo, il salmone, il tonno e i mammiferi marini come le balene, i delfini e le foche, nonché gli uccelli marini. Senza fonti petrolifere alternative, gli oceani del mondo non saranno in grado di tenere il passo con la domanda della crescente popolazione mondiale, il che potrebbe causare gravi interruzioni della catena di approvvigionamento per il settore dell'acquacoltura e una crisi ambientale per la pesca selvatica.

Il vincitore della seconda sfida F3, The F3 Fish Oil Challenge, sarà annunciato il 23 ottobre nel corso di una cerimonia speciale alla conferenza GOAL della Global Aquaculture Alliance a Chennai.

La prima sfida del team di F3, la Fish-Free Feed Challenge, ha contribuito a promuovere l'adozione di mangimi privi di pesce per migliorare la sostenibilità complessiva del settore dell'acquacoltura. La sfida ha attirato partecipanti provenienti da tutto il mondo che hanno venduto collettivamente oltre 100.000 tonnellate di mangimi privi di pesce.

Gli sponsor principali della F3 Challenge sono l'Università dell'Arizona, l'Università del Massachusetts-Boston, l'Anthropocene Institute e la Shanghai Jiao Tong University. L'importo del premio può aumentare man mano che gli sponsor e il crowdfunding attraverso il sito web della Challenge ricevono finanziamenti aggiuntivi.

"La nostra speranza è che questa nuova sfida riunisca coloro che lavorano sui mangimi carnivori "senza pesci" per aiutare a far progredire l'intero campo", ha detto Fitzsimmons.