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E 'possibile selezionare per la produzione di metano più basso

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L'identificazione e il controllo dei gas serra (GHG) è un elemento chiave della sostenibilità. Una valutazione dell'origine dei gas serra mostra che le emissioni enteriche delle vacche costituiscono una parte significativa della produzione totale di gas serra nell'azienda agricola, insieme allo stoccaggio del letame e alla produzione di mangimi

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Un recente studio condotto da ricercatori britannici (Breider, Wall e Garnsworthy) ha dimostrato che è possibile selezionare le vacche che hanno una minore produzione di metano. Nello studio la produzione di metano di 184 vacche Holstein è stata misurata durante la mungitura robotizzata per un periodo di quattro mesi. Sono state ottenute anche le misurazioni della produzione di latte e del peso corporeo

L'ereditabilità per la produzione di metano variava da 0,12 a 0,45, mentre la produzione di latte variava da 0,49 a 0,54

"La correlazione genetica positiva tra la produzione di metano e la produzione di latte indica che occorre prestare attenzione quando si sceglie geneticamente una produzione di metano inferiore per evitare una diminuzione della produzione di latte", dicono i ricercatori. "Tuttavia, questo studio dimostra che la produzione di metano è moderatamente ereditaria e quindi è possibile un progresso attraverso la selezione genetica"