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Rendere sostenibile l'allevamento ittico nel Lago Vittoria dell'Africa orientale

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Ricercatori finanziati dall'UE hanno sviluppato un sistema che aiuta gli acquacoltori del lago Vittoria, proteggendo al tempo stesso l'ambiente.

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Pesca eccessiva, scarsità d'acqua e inquinamento: questi sono solo alcuni dei problemi ambientali che il lago Vittoria ha dovuto affrontare negli ultimi decenni. Confinante con il Kenya, la Tanzania e l'Uganda, il secondo lago d'acqua dolce più grande del mondo è la principale fonte di reddito per le popolazioni che vivono intorno al bacino del lago Vittoria. Tuttavia, le pressioni ambientali esercitate sul lago hanno seriamente compromesso i mezzi di sussistenza degli acquacoltori.

Il progetto VicInAqua, finanziato dall'UE, ha sviluppato un modello di acquacoltura sostenibile ed ecocompatibile che aiuta gli acquacoltori a mantenere i loro mezzi di sussistenza. Il loro modello si basava su sistemi di acquacoltura a ricircolo (RAS), una tecnologia per l'allevamento ittico che riduce al minimo l'inquinamento e garantisce una produzione ittica più elevata e più stabile con meno malattie.

I RAS utilizzano biofiltri per il trattamento dell'acqua, di cui il 90-95 % viene riutilizzato. La tecnologia offre una serie di vantaggi: utilizza meno acqua e terra, è più ecologica, garantisce il controllo della gestione dei rifiuti e la sicurezza alimentare. Un elemento unico del progetto VicInAqua è che l'acqua di integrazione del 5-10 % utilizzata nei sistemi di allarme rapido è costituita da acque reflue trattate. Le acque reflue sono state depurate in un bioreattore a membrana che utilizza nuove membrane autopulenti.

Uccello pilota in Kenya

Nell'ambito del progetto, all'inizio del 2019 è stato costruito a Kisumu, in Kenya, un incubatoio pilota RAS alimentato principalmente da energie rinnovabili. L'impianto è stato sviluppato per la schiusa della tilapia, un pesce d'acqua dolce che è stato molto importante nella pesca tradizionale e su piccola scala in Africa e, più recentemente, nell'acquacoltura. L'incubatoio aveva un duplice scopo: fungeva da struttura dimostrativa e di formazione e forniva ai piscicoltori di pesci di alta qualità (pesci giovani che hanno sviluppato le squame e le pinne da lavoro). I primi ditali sono stati distribuiti agli agricoltori nel mese di aprile.

Sebbene la capacità produttiva dell'incubatoio pilota fosse di 25 000 dittili al mese, il sistema può essere adattato alle esigenze dei diversi operatori dell'acquacoltura. Secondo i partner del progetto, più operatori che utilizzano i sistemi RAS nei loro incubatoi, maggiori sono i benefici ambientali ed economici.

VicInAqua (acquacoltura integrata basata su un sistema di ricircolo idrico sostenibile per il Victoria Lake Basin (VicInAqua)) si è conclusa nel maggio 2019. Tuttavia, l'incubatoio pilota continuerà ad essere utilizzato dal DALF, nella contea di Kisumu, come impianto di formazione e dimostrazione per promuovere l'acquacoltura nella regione e aumentare la consapevolezza, le conoscenze e le competenze degli acquacoltori.