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Soia: Che cosa dovete sapere e perché la soia americana è importante per gli agricoltori irlandesi

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Soia: Che cosa dovete sapere e perché la soia americana è importante per gli agricoltori irlandesi

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"Eravamo soliti dire che, se si va in campagna, una fila su tre di soia viene tradizionalmente spedita in Cina, il che è straordinariamente sostanzioso"

In un recente viaggio a Washington con la Agricultural Science Association questa giornalista di AgriLand ha visitato l'American Soybean Association, dove abbiamo incontrato il rappresentante del gruppo a Washington - Hanna Abou-El-Seoud.

Hanna ci ha aggiornato sugli effetti della controversia commerciale tra Stati Uniti e Cina sui suoi membri.

In media, gli Stati Uniti esportano a livello globale 28 miliardi di dollari di soia, 14 miliardi di dollari dei quali vanno alla Cina.

Hanna ha spiegato che c'è stato effettivamente un anno intero in cui la soia americana è stata bandita dalla Cina e di conseguenza c'è ora "un eccesso" di soia sul mercato.

Entro settembre di quest'anno, ci si aspetta di avere il più grande stock di soia che abbiamo avuto in oltre 55 anni.

"Ciò significa, per l'offerta globale, che farà abbassare considerevolmente i prezzi, cosa che sarebbe carina se sei un consumatore di soia, ma ciò che significa per i nostri coltivatori è che sono davvero al di sotto del punto di pareggio", ha aggiunto Hanna.

Così, mentre l'economia statunitense, negli ultimi cinque anni, si è ripresa dalla leggera recessione, l'economia agricola no. E' davvero in calo.

Dipende dalle esportazioni

Hanna ha spiegato che il commercio è una delle maggiori preoccupazioni per l'industria della soia, in quanto il prodotto è la più grande esportazione agricola che gli Stati Uniti hanno.

"Esportiamo circa il 60% di tutti i semi di soia coltivati negli Stati Uniti e se si considera anche il nostro consumo interno, questi tendono a finire nei mangimi e una parte di questi animali finisce per arrivare al mercato di esportazione.

Se si guarda all'intero ciclo di vita non c'è molta soia che rimane completamente negli Stati Uniti una volta consumata; a meno che non rimanga qui con il consumatore o in un mercato del biodiesel statunitense.

Oltre alla Cina, l'UE, il Canada e il Messico sono importanti mercati di esportazione del prodotto.

"Il prossimo mercato più grande [dopo la Cina] che gli Stati Uniti hanno in termini di esportazioni di soia è il Messico e questo è un mercato combinato di farina, olio e fagioli interi di poco meno di 3 miliardi di dollari. Quindi la disparità tra il nostro mercato numero uno e il nostro mercato numero due è abbastanza sostanziale"

Un'altra preoccupazione per gli agricoltori statunitensi è la peste suina africana e il suo impatto sul numero di scrofe in Cina. Se la mandria è drammaticamente colpita, potrebbe esserci una riduzione del fabbisogno di soia nel paese, anche se la disputa commerciale si risolve nei prossimi mesi. Perché continuare a coltivare la soia?

Gli agricoltori americani hanno lottato per diversi anni, a causa della siccità, dei bassi prezzi dei cereali e, più recentemente, a causa delle tariffe. Queste tariffe non provenivano solo dalla Cina.

Anche il Canada, il Messico e l'UE hanno imposto dazi di ritorsione sugli Stati Uniti, sulla base dei dazi sull'acciaio e sull'alluminio che gli Stati Uniti hanno applicato ai loro prodotti.

"Tutte queste ritorsioni sui prodotti agricoli statunitensi hanno veramente messo a dura prova l'industria agricola in generale, in un momento in cui non è in grado di gestire il carico supplementare.

"Quei contadini erano in pareggio da circa cinque anni e l'anno scorso e quest'anno, la maggior parte di loro sta cercando di piantare un raccolto su cui sanno che perderanno soldi"

Hanna ha spiegato perché i contadini stanno piantando un raccolto su cui sanno che perderanno soldi.

"Forse perche' molti di loro hanno costi fissi. Preferiscono piantare il raccolto e perdono un po' meno soldi che se non piantano affatto il raccolto e devono ancora pagare per quei costi fissi senza alcun reddito"

La soia è stata tradizionalmente la seconda coltura più grande degli Stati Uniti. Tuttavia, nel 2017, i semi di soia sono stati collo e collo con il mais - il più grande raccolto piantato - e ha quasi superato il raccolto, secondo Hanna.

Se i semi di soia avessero continuato ad aumentare in ettari, ciò avrebbe avuto un impatto positivo per i coltivatori irlandesi, in quanto probabilmente la superficie coltivata a mais sarebbe diminuita e potrebbe a sua volta portare ad un aumento dei prezzi, in quanto gli Stati Uniti forniscono gran parte del mais al mercato mondiale.

I prezzi competitivi del mais hanno giocato un ruolo importante nei bassi prezzi del grano e dell'orzo a livello globale.

Le cattive condizioni atmosferiche hanno ritardato la semina in gran parte degli Stati Uniti e hanno portato a una data di semina estremamente tardiva per il mais. Ciò significa spesso che i semi di soia vengono piantati al posto del mais. I recenti pacchetti di assistenza commerciale potrebbero incoraggiare gli agricoltori a piantare soia, senza perdere altrettanto denaro.

Gli agricoltori stanno ora decidendo se piantare o meno una coltura nell'ambito del regime e utilizzare la loro copertura previdenziale per l'assicurazione delle colture.

Non è ancora chiaro come funzionerà il pacchetto di assistenza commerciale in questa stagione. L'anno scorso, gli agricoltori sono stati pagati 1,65 dollari per la soia. Questo è stato calcolato come il danno arrecato al prezzo a causa delle tariffe. Quest'anno è stata offerta assistenza commerciale su oltre 20 colture, per impedire agli agricoltori di piantare la stessa coltura e di influenzare il mercato.