{{{sourceTextContent.title}}}

I miti OMG Debunking hanno potuto migliorare la sicurezza alimentare in Africa

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Come bambino, mi ricordo ritenere affamato per lo più. Crescendo in Tanzania rurale, ho camminato a piedi nudi a scuola e per lo più ho avuto un pasto un il giorno. Dopo scuola, ho aiutato mia madre con i vari lavoretti d'agricoltura, compreso l'alimentazione degli animali, la sarchiatura, la raccolta e piantare.

{{{sourceTextContent.description}}}

Ho sentito spesso mia madre esprimere le preoccupazioni circa la mancanza di modi proteggere i nostri raccolti dalla siccità, dai parassiti e dalle malattie. Ho voluto aiutare mia madre ma ero ugualmente giovane per capire che cosa la soluzione potrebbe essere.

Nella mia classe della genetica dello studente non laureato, ho completato una tesina sull'addomesticazione di mais. Sono stato sorpreso scoprire che il mais ancestrale non ha prodotto il tipo di noccioli che consumiamo oggi. Ha richiesto ad esseri umani migliaia di anni di selezione intenzionale per crescere una pianta di mais capace della produzione dei semi commestibili. Successivamente, più lavoro dagli orticoltori contribuiti a migliorare la genetica di mais per più alti rendimento e tolleranza agli stress ambientali.

Ciò era affascinante me perché quando gli orticoltori incrociano le piante, i profilati di grandi dimensioni di materiale genetico parentale passano sopra alle nuove varietà, ma alla funzione di molti geni che finiscono nei raccolti che ci sviluppiamo e consumano per rimanere sconosciuti.

Sono un fisiologo della pianta all'università di Stato di Iowa e direttore dell'istruzione di allevamento vegetale nel programma dell'Africa. Credo che l'Africa meriti le tecnologie di avanguardia, compreso ingegneria genetica per sviluppare le varietà sforzo-tolleranti del raccolto e le coltivazioni principali più nutrienti per migliorare le sanità.

Tuttavia, le notizie di anti-GMO e la campagna attraverso il globo mi incitano a domandarsi se le varietà migliori del raccolto raggiungerebbero mai i piccoli agricoltori del consegnatario come mia madre.

Lavoro umanitario in Africa

Quando stavo lavorando per l'UNICEF nello Zimbabwe dal 1999-2000, ho incontrato una giovane madre single con parecchi bambini. Il suo villaggio era in una regione del paese che stava affrontando una carestia devastante e molte famiglie hanno avuto bisogno dell'alimento. Lo scopo della mia riunione con la donna era di valutare la sua situazione di sicurezza alimentare e se si è qualificata per l'aiuto alimentare.

Vicino alla conclusione della mia visita, ho visto la sua bambina, probabilmente 3 o 4 anni, sedendomi sulla terra, mangiante il porridge, probabilmente il solo pasto che avrebbe avuta quel giorno. La bambina non è sembrato ugualmente importunata dalla mia presenza, né dalle mosche che hanno sciamato il suo piatto. Sono stato sorpreso che è sembrato felice.

Era in modo schiacciante affinchè me pensi che c'fossero migliaia di bambini nell'area che affronta una simile situazione. Quel giorno ho dedicato la mia vita per combattere la fame e la povertà.

Istruzione e ricerca

Il mio addestramento di laurea mi ha aiutato a capire le tecniche scientifiche di biotecnologia e di processo per l'inserimento dei geni nuovi più precisamente nelle piante. La mia ricerca sui geni della difesa dell'pianta-insetto ha compreso la clonazione dei geni e la creazione delle piante geneticamente modificate.

Durante il mio tempo in laboratorio, ho pensato spesso a mia madre ed alle sfide che di produzione vegetale ha affrontato. Ho ritenuto che i raccolti d'organizzazione genetici per aumentare la resistenza agli insetti potrebbero avvantaggiare i piccoli agricoltori del consegnatario. Ero promettente che la mia ricerca potrebbe avvantaggiare l'Africa.

La ricerca scientifica suggerisce che il mutamento climatico abbia un effetto negativo sui rendimenti, particolarmente in Africa. Inoltre, milioni in Africa contano sui raccolti amidacei come loro cibi basi e sono a carenze proteiche più inclini e minerali.

Gli scienziati debunk i miti OMG

A mio parere, gli scienziati devono dividere più dei fatti scientifici circa i GMOs e debunk i miti.

In molti paesi africani, la causa di origine per la resistenza ai raccolti OMG è mancanza di consapevolezza del pubblico dei principi e dei benefici scientifici di biotecnologia. Per contribuire ad aumentare la consapevolezza, il mio gruppo ha analizzato dozzine di articoli della ricerca sulla valutazione del rischio di mais transgenico che contenente il gene di resistenza dell'insetto del BT.

Il mais del BT è il raccolto transgenico che contiene il gene del BT dal Bacillus thuringiensis del batterio del suolo. Il gene del BT aiuta il mais a combattere fuori i parassiti di insetto quale il armyworm di caduta, spodoptera frugiperda.

Questa opera, recentemente pubblicata nella sicurezza di Global Food, ha paragonato il processo di valutazione del rischio per il mais del BT alla valutazione del rischio in altri campi quali medicina e ingegneria.

Il rischio può essere definito come la probabilità di danno che accade da un insieme delle circostanze specifiche. La valutazione del rischio usa alle le informazioni basate a fatto per definire l'effetto dell'esposizione a tale danno su una popolazione data.

Il mio gruppo spera che i responsabili della politica ed i capi abbiano letto questo articolo per aiutarli per apprezzare quella valutazione del rischio per i raccolti del GM sia simili agli altri generi di valutazioni del rischio.

Per esempio, la manutenzione dei ponti usa gli studi di valutazione del rischio. I rischi potenziali con i ponti comprendono le catastrofi naturali, gli errori nella progettazione ed il sovraccarico di traffico. Queste valutazioni di rischi regolari determinano la probabilità del crollo del ponte per assicurare la pubblica sicurezza.

Le valutazioni del rischio inoltre sono fatte per quantificare i pericoli dell'esposizione a radon, ad un agente cancerogeno conosciuto ed al rischio per la salute significativo riconosciuti da molte organizzazioni internazionali di salute ed ambientali.

Il gas del radon è naturalmente presente nelle case e gli studi di valutazione del rischio hanno permesso alle raccomandazioni ai livelli sicuri di radon sopra cui gli sforzi di diminuzione potrebbero essere richiesti. Successivamente, negli Stati Uniti, durante le vendite di nuove case, il venditore è obbligato a divulgare l'indice del radon della loro casa al compratore.

Per sia gli esempi del radon che del ponte, il pubblico è disposto a fidarsi dell'analisi dagli esperti in queste materie. Ma quando lo stesso genere di analisi è fatto per i raccolti del GM — come il mais del BT — queste valutazioni del rischio esperte sono considerate meno in maniera fidata che quelle per radon o i ponti.

Combattenti futuri di fame

Con l'analisi di numerosi articoli della ricerca, il mio gruppo è d'accordo con gli esperti nella valutazione del rischio che nessun impatto significativo sulle sanità o sull'ambiente è stato trovato con il mais del BT.

Tuttavia, non facendo uso del mais del BT bloccare la diffusione rapida del armyworm di caduta, che ha distrutto il mais ed altri raccolti attraverso l'Africa, comporta un rischio alle sanità se altre misure di controllo quali gli antiparassitari sono utilizzate nelle grandi quantità.

Guardando al futuro, credo che debba essere più investimento nell'istruzione e nell'esagerare riguardo a biotecnologia e le sue applicazioni nell'agricoltura. D'importanza, l'uso sostenibile di biotecnologia nell'agricoltura africana dipende dall'istruzione della gioventù.

I programmi educativi quale l'e-learning di allevamento vegetale in Africa sono una piattaforma eccellente per consegnare il contenuto educativo di biotecnologia alla prossima generazione di scienziati africani.

I miei viaggi di nuovo all'Africa da Ames, Iowa, riportano molte memorie. Durante i voli di giorno dalle città africane, guardo con la finestra per vedere il bello mare o vegetazione blu e le centinaia di tetti marroni del ferro ondulato. La densità pura delle case minuscole con i tetti arrugginiti mi ricorda delle sfide avanti — il bisogno urgente per una rivoluzione agricola di fronte ad un'esplosione demografica in Africa.

Con la bambina mi sono incontrato durante il lavoro con l'UNICEF e mia madre in mente, ascolto un bisbiglio in mie orecchie — «tutta la gente ha il diritto sempre ad alimento sufficiente e nutriente per una vita felice, produttiva e attiva.»

Ciò è un ricordo importante da continuare a spargere la conoscenza e la consapevolezza per migliorare la sicurezza alimentare in Africa.

(Questo articolo si è distribuito con conversation.com, è una fonte indipendente di notizie e di viste dalla comunità di ricerca e accademica. Walter Suza serve da direttore dell'e-learning di allevamento vegetale in Africa ed è inoltre un assistente universitario dell'aggiunta di agronomia all'università di Stato di Iowa.)