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La nuova tecnologia vivacizza l'industria alimentare

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Se gradite il vostro succo di frutta fresco, il vostro vergine extra dell'olio d'oliva ed il vostro sidro aromatici, là è buone notizie: una nuova tecnologia elettrificante sta rendendo quelle merci più facili produrre – e perfino più sano.

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n il campo

La famiglia ha posseduto l'azienda agricola di Apple in Cair, Irlanda, coltiva 600 tonnellate di mele all'anno. Un quarto del raccolto è trasformato in succo, sidro ed aceto.

Ora l'azienda agricola ha unito un progetto di ricerca europeo per migliorare la trasformazione dei prodotti alimentari facendo uso del campo elettrico di impulso, o PEF, la tecnologia. Questo trattamento ad alta tensione aiuta l'estratto più succo da determinati frutti.

«Le circostanze ideali per usare questo è quando abbiamo mele dure, mele che molto lungamente non sono selezionate, forse le settimane primissime dopo il raccolto,» spiega Cornelius Traas, che possiede l'azienda agricola di Apple. «E quando le facciamo passare con questo processo, otteniamo un aumento di rendimento di forse tre - quattro per cento».

Gli impulsi elettrici nella camera del trattamento perforano le cellule della frutta, che semplifica juicing. Una modifica della stessa tecnologia può anche uccidere i microbi, aumentanti la durata di prodotto in magazzino di succo fresco.

Traas sta aspettando una più piccola camera per arrivare, dove potranno applicare una maggior tassa alle mele in una più piccola area.

«Quando facciamo quello, stiamo sperando che non solo spacchiamo aperto le membrane cellulari della frutta, ma anche cellule molto più piccole come i batteri [ed i lieviti, evitare usando i preservativi],» Traas dice. In laboratorio

PEF non è appena circa le mele: un laboratorio all'università di Saragozza sta producendo il vino rosso dall'uva trasformata con PEF.

Creando i pori nelle cellule epiteliali dell'uva, PEF accorcia il loro tempo di macerazione senza colpire il gusto.

Marcos Maza è un oenologist all'università di Saragozza:

«C'è un cambiamento in polifenoli. Per quella ragione potete percepire, vedere, che il vino trasformato con PEF ha un colore più profondo, avete più polifenoli di quanto il vino non elaborato».

Nell'industria

I ricercatori inoltre vogliono montrare i vantaggi commerciali di PEF alle società di alimento.

Gli investimenti iniziali nella tecnologia hanno potuto essere ridotti con lo sviluppo dei generatori di impulsi più economici. Il meglio di tutti, eseguente i costi energetici può essere sorprendente basso.

«Il processo richiede ad alta tensione, ma il trattamento si applica come molto impulsi di scarsità, alla scala di microsecondo – che è un-milionesima di un secondo,» dice Elisa Luengo, un ricercatore nella trasformazione dei prodotti alimentari, università di Saragozza. «Così il fabbisogno energetico totale è molto piccolo. Il trattamento del chilo dei pomodori richiede meno energia che riscaldando un litro di acqua da una laurea».

Rispettoso dell'ambiente

I pomodori hanno elaborato questo modo facilmente sono sbucciati senza usando l'acqua bollente. Quello risparmia l'energia ed aiuta l'ambiente.

Il trattamento di PEF inoltre conserva il valore nutrizionale delle verdure, significare l'industria alimentare può produrre gli alimenti trasformati che sono saporiti e sani.

«Questa è una tecnologia del non riscaldamento, in modo da evita gli effetti negativi del calore su trucco dell'alimento, in modo dal consumatore riceverà i prodotti con le migliori qualità sensoriali e più valore nutrizionale,» dice Javier Raso, professore di tecnologia alimentare all'università di Saragozza.

I ricercatori dicono che la tecnologia del campo elettrico di impulso è adatta specialmente alle piccole e medie società di trasformazione dei prodotti alimentari. È un'innovazione che potrebbe vivacizzare la loro competitività nel mercato.