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L'agricoltura biodinamica è sull'aumento – ma quanto efficace è questa pratica agricola alternativa?

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I rivenditori nazionali come Whole Foods stanno immagazzinando più marche biodinamiche, ma i critici orticoli continuano a mettere in discussione i metodi non convenzionali biodinamici

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Quando John Chester, un produttore cinematografico dalla California, ha smesso il suo lavoro diventare un agricoltore, non lo ha fatto da un desiderio «di alimentare il mondo». Invece, dice: «Sto provando ad alimentare i miei vicini – e se ognuno facesse quello, potremmo ripiegare questo.»

Sta riferendosi alle aziende agricole del vicolo dell'albicocca, all'azienda agricola biodinamica ed organica dei 213 acri in Moorpark, la California, che Chester funziona con la sua moglie, Molly. La coppia intrattiene 100 tipi differenti di verdure, 75 varietà di frutto a nocciolo ed i residenti animali innumerevoli: Bovini dell'altopiano, maiali, polli, ovini, anatre, galline, cavalli e cani scozzesi del bestiame. L'anno scorso, le aziende agricole del vicolo dell'albicocca sono state riconosciute dalla federazione nazionale della fauna selvatica e dall'associazione nordamericana della farfalla per l'appoggio così tanto della fauna selvatica – non un riconoscimento dato tipicamente alle aziende agricole.

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Il vicolo dell'albicocca fa parte di un movimento crescente nell'agricoltura biodinamica. Il numero delle aziende agricole biodinamiche negli Stati Uniti rapidamente sta aumentando, secondo Elizabeth Candelario, il co-direttore della demetra U.S.A., il certificatore senza scopo di lucro delle aziende agricole e dei generi di consumo biodinamici negli Stati Uniti. Secondo la demetra, la superficie in acri totale per l'agricoltura biodinamica negli Stati Uniti è aumentato l'anno scorso di 16%, ammontando a 21.791 acro.

All'inizio di quest'anno, la demetra ha cominciato a raccogliere i campioni del terriccio dalle aziende agricole biodinamiche. Ciò aiuterà l'organizzazione a determinare se la qualità del suolo sta migliorando anno dopo anno sulle aziende agricole biodinamiche certificate. Secondo Candelario, la demetra è la sola organizzazione d'agricoltura nazionale che implementa questa pratica. «Questo fornirà uno strumento per gli agricoltori che continuano a mettere a fuoco sulla costruzione del suolo sano e dà la voce per alimentare circa il ruolo dell'agricoltura biodinamica nell'attenuazione degli impatti di mutamento climatico,» dice.

Così che cosa biodinamico sta coltivando e che cosa lo distingue da organico? Il filosofo austriaco Rudolf Steiner, una figura pubblica discutibile, ha introdotto i principi biodinamici dagli agricoltori incoraggianti per guardare all'universo prima della piantatura e di effettuare dei raccolti. Il calendario biodinamico è basato sul posizionamento delle stelle e della luna. Mentre molti agricoltori biodinamici utilizzano il calendario lunare, non è un requisito della certificazione della demetra.

Tuttavia, la certificazione comprende le nove cosiddette «preparazioni» di Steiner fatte dalle erbe, le sostanze minerali ed i concimi animali che si trasformano negli spruzzi e la composta del campo. Uno dei metodi di conduzione sostenuti da Steiner comprende prendere il concime della mucca, imballare in un corno della mucca e seppellirlo metropolitana durante l'inverno. Poi è mescolato con acqua e si applica al suolo – i seguaci biodinamici credono che questo composto possa stimolare la crescita della radice.

«Il concime della mucca è un materiale ricco nutriente denso,» Candelario dice. «Una volta disposti in un corno della mucca nell'ambito della terra, in cui la temperatura è costante durante l'inverno, i fermenti del concime tanto come un lievito naturale inoculano, o una cultura di kombucha, fermenti. Quando è esumata, il materiale assomiglia a cioccolato ed ha un bello aroma terroso. Ciò inocula poi si aggiunge per innaffiare e trasmettere per radio su suolo, in cui direttamente urta la durata microbica di quel suolo.»

Molti academics orticoli rimangono scettici circa i metodi di Steiner, che discutono non sono stati diventati con metodologia scientifica, ma con misticismo.

Poiché questi metodi non possono essere provati e convalidati e nessuna prova esiste per dimostrare queste preparazioni per migliorare la qualità del suolo o della pianta, i academics orticoli sostengono che «tutto l'effetto attribuito alle preparazioni biodinamiche è un aspetto di credenza, non del fatto».

«Il movimento è discutibile perché al suo centro è una filosofia, non una scienza,» dice Linda Chalker-Scott, professore associato e orticoltore urbano al centro per precisione ed i sistemi agricoli automatizzati a Washington State University. «È un intrico di una certe merce, pratiche organiche a carattere scientifico con l'alchemia, astrologia ed omeopatia. Finchè le preparazioni biodinamiche continuano ad essere al centro del movimento, continuerà ad essere messo in discussione dalla comunità scientifica.»