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Caratteristica-hanno potuto i raccolti «di resurrezione» sopravvivere alla siccità ed alimentare un pianeta affamato?

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Lo scienziato spera che mettendo le abilità della sopravvivenza delle piante di resurrezione nei raccolti, la popolazione del mondo potrebbe essere alimentata meglio

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Potrebbe sfruttando il potere «delle piante di resurrezione» - con la capacità di sopravvivere alle mancanze di acqua severe per anni - tenere il segreto ad alimentare un pianeta affamato?

Jill Farrant, un professore di biologia all'università di Cape Town, spera che mettendo le abilità della sopravvivenza delle piante di resurrezione nei raccolti, rendente li siccità-tolleranti, la popolazione del mondo potrebbe essere migliore Fed.

Farrant ed il suo gruppo attualmente stanno verificando la tecnica su mais, ma nella teoria, potrebbe applicarsi a tutto il raccolto, ha detto.

«Dia (l'acqua delle piante) e sono completamente attivi in 24 - 48 ore,» Farrant ha detto Thomson Reuters Foundation al suo ufficio.

Quasi 800 milione di persone vanno a letto affamato ogni notte, secondo le nazioni unite, con la siccità una di più grandi minacce contro produzione alimentare.

Nell'Africa meridionale, più di 21 milione di persone hanno bisogno dell'assistenza di emergenza dovuto una crisi alimentare dopo la siccità peggiore della regione durante 35 anni e un'infestazione del armyworm di caduta raccolto-offensivo.

La ricerca di Farrant ha indicato che i meccanismi di sopravvivenza hanno trovato nelle 135 varietà di piante di resurrezione, quali “Rosa delle piante del deserto di Siempre “e” di Gerico Viva”, è simile ai processi dell'essiccazione trovati in semi del raccolto.

Durante la carestia, una pianta di resurrezione si comporta come un seme, inaridente e sembrante essere morta, ma d'altra parte scoppia di nuovo a vita in cui la pioggia infine cade.

«Poiché tutti i raccolti producono i semi asciutti, questo implica che i meccanismi genetici per tolleranza dell'essiccazione esistano nei raccolti,» ha detto Farrant.

Il problema è il meccanismo non è acceso, ha detto. Modificando la composizione attuale nel gene, Farrant ed il suo gruppo hanno potuto potenzialmente produrre i raccolti siccità-tolleranti.

«Capendo come accendono questi geni in radici e foglie, possiamo permettere agli stessi processi in foglie e radici dei raccolti nelle circostanze di siccità,» Farrant ha detto.

«La maggior parte dei geni responsabili di tolleranza dell'essiccazione sono controllati da due interruttori generali,» ha detto, confrontando i meccanismi ad un circuito elettronico della famiglia.

Capendo come questi commutatori sono lanciati in tessuti vegetali delle piante di resurrezione in risposta a perdita di acqua, Farrant sta studiando come permettere alla stessa reazione nei raccolti.

I suoi primi raccolti di prova sono mais, i fagioli e un'erba commestibile chiamata tef, che rappresenta due terzi dell'assunzione quotidiana della proteina in Etiopia fame-impressionante.

INNOVAZIONE

Mel Oliver, il capo della ricerca del ministero dell'agricoltura degli Stati Uniti e professore delle agronomia all'università di Missouri, inoltre sta provando a scoprire come le piante di resurrezione tollerano la perdita di acqua e recuperano.

«I geni sono là, essi appena non sono attivati. Se capiamo come funziona nelle piante di resurrezione, possiamo farlo nei raccolti,» ha detto dal telefono.

David Orr, portavoce dell'Africa meridionale per il Programma alimentare mondiale del U.N. (PAM), ha detto che la ricerca potrebbe portare i benefici nell'Africa meridionale siccità-suscettibile.

«In una regione dove le scosse in relazione con il clima stanno diventando più frequenti e le comuni agricole più intense e stanno dovendo contendersi con la siccità – ed occasionalmente sommergendosi – come nuova realtà,» ha detto dal email.

«Avendo accesso ai semi resistenti alla siccità ed altre tecnologie agricole quali la raccolta e l'irrigazione dell'acqua, saranno più ben attrezzati affrontare il futuro.»

Farrant ha detto che la ricerca potrebbe costare complessivamente 20 milione euro ($21 milione), aggiungenti che ha avuto bisogno di più fondi di continuare il suo lavoro.

Nick Vink, sedia del dipartimento di economia agraria all'università di Stellenbosch a Cape Town, ha detto che pesante sui costi contro i benefici della ricerca era un calcolo difficile.

«Il beneficio potenziale è realmente molto su, mentre non è facile da stimare che cosa la probabilità di successo è,» lui ha detto Thomson Reuters Foundation.

PROVA

Chikelu Mba dell'alimento del U.N. e dell'organizzazione agricola (la FAO) a Roma era titubante valutare il potenziale di tali tecnologie prima di vedere alla la prova basata a prova e l'impatto dei raccolti modificati sull'ambiente.

«Dovete esaminare gli effetti di modifica del gene,» ha detto Thomson Reuters Foundation via Skype.

I piccoli contadini che coltivano il mais - il raccolto che può produrre i raccolti di paraurti ma è suscettibile di piovosità difficile - possono anche essere persuasi a commutare ai raccolti invariati che possono semplicemente migliore resistere alla siccità, come i fagioli, la FAO ha detto.

Farrant è sicuro che a tempo, può consegnare le piante che sono resistenti alla siccità.

«Cinque anni ed io vi daremo una pianta di resurrezione che può fornire ai raccolti,» lei abbiamo detto, aggiungendo che esaminare i raccolti resistenti alla siccità potrebbe richiedere i cinque anni più ancora.

«Poi è alimento sul vostro piatto, ma potrebbe essere gente troppo a lungo ha bisogno dell'alimento ora.»