Le Mal Secco : comment lutter contre ce champignon pathogène ?

La brûlure des agrumes est une maladie fongique qui a suscité une inquiétude croissante dans le secteur agricole ces dernières années, en particulier chez les producteurs de citrons, de cédrats et de bergamotes.

Causé par le champignon Phoma tracheiphila, ce pathogène peut causer des dommages importants aux cultures, altérant la production et la qualité des fruits. Dans cet article, nous examinerons de plus près les caractéristiques du Mal Secco, ses symptômes et les stratégies de prévention et de contrôle les plus efficaces.

Qu'est-ce que le Mal Secco ?

Le Mal Secco est une maladie vasculaire, le champignon pénètre dans les vaisseaux lymphatiques des arbres, les obstrue et empêche le transport correct de la lymphe. Cela entraîne le dessèchement progressif des feuilles, des branches et, dans les cas les plus graves, de la plante entière. Voyons en détail comment reconnaître les premiers signes du champignon sur la plante.

Comment reconnaître le Mal Secco : les principaux symptômes sur la plante

Les symptômes du Mal Secco peuvent varier en fonction du stade de développement de la maladie et de la variété d'agrumes touchée. Cependant, certains signes caractéristiques sont communs à toutes les plantes infectées :

- Jaunissement des feuilles : il commence au niveau des nervures et s'étend à l'ensemble du limbe.

- Dessèchement des pousses et des rameaux apicaux : les branches atteintes ont un aspect sec et coriace.

- Chute des feuilles : les feuilles atteintes tombent précocement, laissant les branches dénudées.

- Coloration anormale du bois : si l'on entaille l'écorce d'une branche infectée, on observe une coloration rougeâtre ou saumonée caractéristique du bois.

- Présence de pycnides : minuscules fructifications du champignon, visibles à l'œil nu sous forme de points noirs à la surface des branches sèches.

Comme indiqué précédemment, la pourriture sèche se développe en plusieurs étapes :

1. Phase initiale : les premiers symptômes apparaissent sur les feuilles apicales, avec jaunissement et dessèchement.

2. Phase aiguë : la maladie progresse rapidement, touchant un nombre croissant de branches et de feuilles.

3. Phase chronique : la plante entre dans une phase de déclin progressif, avec un dépérissement général et une réduction de la production.

Comment reconnaître le Mal Secco : les principaux symptômes sur la plante

La prévention de la mal dessiccation est essentielle pour sauvegarder les cultures d'agrumes. Voici quelques mesures à prendre pour éviter la propagation de cette terrible maladie.

1. Contrôler périodiquement les plantes

Cela peut sembler banal, mais la première mesure pour contrer l'apparition du champignon est de contrôler périodiquement les plants d'agrumes, en particulier pendant les mois d'hiver. En effet, pendant l'hiver, le risque d'infection est beaucoup plus élevé en raison des conditions climatiques plus froides. Les premiers symptômes de l'infection apparaissent à la fin de l'hiver et progressent jusqu'au printemps.

2. Couvrir les plantes pendant les mois d'hiver avec

Le gel, la grêle et le vent provoquent souvent des blessures sur les différents organes de la plante, ce qui augmente le risque d'infection. C'est pourquoi il est recommandé de protéger les plants d'agrumes avec des filets. En plus de protéger les arbres contre les blessures, ils les protègent également du froid.

3. Traitements préventifs avec des produits cupriques pendant les mois d'hiver

Les traitements cupriques, particulièrement indiqués dans les pépinières, exercent une action préventive efficace contre les maladies fongiques, surtout s'ils sont appliqués pendant les mois froids et après des événements météorologiques défavorables tels que la grêle, les vents forts ou le gel. Cette protection, de type superficiel, est recommandée pour réduire le risque d'infection, mais ne peut pas éliminer les infections déjà en cours.

4. Éviter de travailler le sol en profondeur à l'automne

Le labourage et la préparation du sol pendant les périodes pluvieuses, ainsi que l'utilisation d'herbicides sans travailler le sol, rendent les agrumes plus sensibles aux maladies des racines. Les blessures causées par le travail du sol et la position superficielle des racines après le désherbage facilitent l'entrée des champignons et des bactéries pathogènes.

Pour lutter contre les mauvaises herbes, il est recommandé de travailler le sol à l'aide de sarcloirs mécaniques. Le désherbage mécanique améliore la porosité et la fertilité du sol et contribue au développement optimal des plantes. Pour en savoir plus, lisez notre article sur le désherbage mécanique.

5. Maintenir un bon espacement entre les plantes

Une bonne hydratation et une bonne ventilation des plantes contribuent également à limiter la propagation du champignon. Un feuillage bien aéré facilite l'action des produits phytosanitaires. Il est donc recommandé de maintenir les plantes bien aérées, en évitant une trop grande densité.

6. Effectuer une taille régulière et précise avec des outils professionnels et désinfectés

Commençons par dire que la taille joue un rôle crucial dans la prévention et le contrôle de toutes les maladies, en particulier du Mal Secco. Une taille équilibrée et surtout régulière rend la plante plus vigoureuse et plus résistante aux maladies.

Il est également important de veiller au nettoyage et à la désinfection des outils de taille. Il est en effet très important de nettoyer les outils de taille après utilisation, car ils constituent l'un des principaux moyens par lesquels les bactéries et les champignons nuisibles se déplacent d'une plante à l'autre.

Si la plante présente déjà des symptômes évidents, il est préférable de procéder à une taille corrective, en éliminant les parties compromises. Il est préférable d'effectuer une coupe nette et précise à environ 30 centimètres de la partie sèche affectée par le champignon. Il est recommandé d'éliminer immédiatement les branches infectées en les brûlant sur place. L'élimination des branches sèches et malades permet de limiter la propagation du champignon.

L'utilisation d'outils de taille de qualité, tels que ceux produits par Zanon, joue un rôle fondamental dans la prévention de la pourriture sèche.

Les sécateurs professionnels et les élagueurs à batterie rechargeable, fabriqués avec des matériaux résistants et des lames tranchantes, garantissent des coupes nettes et précises, réduisant les traumatismes de la plante et favorisant une cicatrisation rapide des plaies.

En outre, la légèreté et l'ergonomie de nos outils facilitent le travail de l'agriculteur, en réduisant le risque d'erreurs et de blessures à l'écorce de l'arbre.

Le Mal Secco constitue une menace sérieuse pour les cultures d'agrumes. Cependant, en adoptant les bonnes stratégies de prévention et de contrôle, il est possible de limiter la propagation de ce champignon pathogène et de sauvegarder la production d'agrumes.

Investir dans du matériel de taille de qualité et suivre les conseils d'un expert sont des étapes essentielles pour garantir la santé et la productivité de vos plantations d'agrumes.

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