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Quelle quantité d'eau reste-t-il dans la zone racinaire du coton ?

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Zoom sur le prélèvement d'échantillons de sol et sur la manière d'évaluer l'hydrogel agricole entre deux arrosages, pendant la floraison et le développement des capsules.

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Il suffit de briser une motte de terre près d’un cotonnier pour observer où poussent les fines racines et se faire une première idée de la profondeur à laquelle l’humidité s’étend sous la surface. De la floraison au développement des capsules, la question pratique est de savoir quelle quantité d’eau reste dans le sol où les racines sont actives et combien de temps elle durera. La disponibilité en eau pendant cette période peut influencer la croissance reproductive ; l’humidité de surface ne constitue donc qu’un point de départ lors de l’inspection des cultures.

Vérifiez l’humidité avant la prochaine irrigation

SOCO® Soil Hydrogel est un polymère superabsorbant (SAP) destiné à l’agriculture. Lorsqu’il est mélangé au sol de la zone racinaire, ses granulés absorbent l’eau de pluie ou d’irrigation et gonflent. À mesure que le sol environnant s’assèche, une partie de l’eau stockée peut être restituée au sol. Pour évaluer la rétention d’humidité, comparez des zones traitées et non traitées présentant des caractéristiques de sol et des apports en eau similaires. Effectuez les mesures à la même profondeur et à une distance comparable des plants de coton, d’abord après l’irrigation ou les précipitations, puis à nouveau avant la prochaine irrigation prévue. La première mesure indique les conditions après l’arrosage. La seconde permet de déterminer si la zone racinaire traitée a conservé davantage d’humidité pendant cet intervalle.
Réorientez votre attention lorsque les capsules commencent à s’ouvrir

Lorsque les premières capsules s’ouvrent, d’autres capsules peuvent encore avoir le temps d’arriver à maturité pour constituer une récolte exploitable. La décision de poursuivre ou d’arrêter l’irrigation dépend de leur maturité, de l’humidité résiduelle du sol et des prévisions météorologiques. L’évaluation de la rétention d’humidité pendant le développement des capsules et la décision quant au moment d’arrêter l’irrigation constituent deux étapes distinctes de la gestion de l’eau tout au long de la saison cotonnière.