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La plus grande laiterie de robot en Asie installant la renaissance du lait du Japon

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Jin Kawaguchiya a abandonné une carrière dans les finances pour aider à rétablir l'industrie laitière mal portante du Japon -- un robot à la fois.

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Dans un pays qui se fonde de plus en plus sur les nourritures importées comme le fromage et le beurre, la sortie du lait du Japon a dégringolé plus de deux décennies, touchant un bas de 30 ans en 2014. Les coûts ont monté plus rapidement que les prix comme économie ont stagné, érodant le bénéfice, et les agriculteurs vieillissants ont stoppé les affaires parce qu'ils ne pourraient pas trouver assez de jeunes disposés à prendre le travail dur de tendre aux vaches chaque jour.

Mais la technologie change cela dynamique. Sur l'île du nord du Hokkaido, la région productrice de laiterie supérieure du Japon, Kawaguchiya a transformé la ferme de 20 vaches qu'il a héritée la plus grande usine de traite automatisée de sa du beau-père il y a 16 ans dans Asie. Les robots extraient le fluide blanc à partir de 360 vaches trois fois par jour et s'assurent que les animaux sont alimentés et sains. Les machines recueillent même la dunette et la déposent dans un four qui produit de l'électricité.

« Sans robots, je devrais louer l'autant de comme 15 travailleurs à temps partiel pour prendre soin des vaches, » Kawaguchiya, 44, a dit pendant une entrevue à la laiterie dans Kakuyama. « Je peux sauver 15 millions de Yens ($146 000) grâce d'une année à eux. »

Kawaguchiya n'a eu aucune expérience dans l'agriculture avant de succéder la ferme de son beau-père, dont les trois filles n'étaient pas intéressées à diriger une laiterie qui a exigé de elles d'attacher manuellement traire des tubes aux trayons de chacun des vaches. Kawaguchiya dit qu'il a stoppé un travail en tant que directeur à Tokyo pour Shoko Fund et Cie., un prêteur d'affaires, parce qu'il a vu une occasion de faire une meilleure vie dans l'agriculture, s'il pourrait changer les sciences économiques.

Pour ajouter l'échelle, il a fusionné la ferme avec quatre laiteries voisines pour créer Kalm Kakuyama, une société par actions qui a maintenant 610 animaux, y compris 380 vaches achetées l'année dernière. Environ 250 sont des veaux ou des femelles enceintes qui ne produisent pas le lait pour la laiterie.

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L'automation a transformé les affaires. Après investissement de 1,5 milliards de Yens pour installer les robots et les 150 kilowatts par générateur d'heure il y a environ 14 mois, Kawaguchiya dit que sa production de cru-lait quadruplera cette année à partir de 2015 à 4 500 tonnes métriques, et atteint 5 600 tonnes l'année prochaine, presque 10 fois la sortie de l'exploitation laitière moyenne au Japon. Il est maintenant le plus grand producteur au Hokkaido occidental. Moins de temps étant passé sur le travail manuel, il peut analyser des données sur la sortie de lait, la qualité et la santé animale pour être plus efficace.

Kawaguchiya n'est pas seul. L'île a plus de 100 robots de traite, selon Shinichi Otsuka, le chef du département agricole de technologie au gouvernement de préfecture de Hokkaido.

Avec de plus grandes et plus efficaces laiteries émergeant au Hokkaido, la sortie de cru-lait récupère. Dans la première moitié de 2016, la production au Japon a monté 1,1 pour cent une année plus tôt à 3,78 millions de tonnes métriques, se dirigeant pour un deuxième gain annuel depuis toucher 7,33 millions de tonnes en 2014, le plus bas depuis 1984, selon le ministère d'agriculture. Tandis que le nombre de laiteries continue à chuter, celles qui restent deviennent plus grandes et la productivité par vache augmente, les données montrent.

Fermes méga

Les « soi-disant fermes méga émergent au Hokkaido, augmentant leur présence dans l'industrie laitière japonaise, » a dit Koichiro Omoto, chef du service de planification de l'information de Japan Finance Corp., un prêteur gouvernement-filiale qui a amplifié des prêts aux laiteries par 17 pour cent par année jusqu'en mars.

L'utilisation des robots peut écarter plus rapide au Japon que d'autres pays parce que l'industrie -- peuplé en grande partie avec de petites fermes de famille et propriétaires de vieillissement -- est confronté à un pénurie de main-d'oeuvre et les besoins de devenir plus efficaces, ont indiqué Yoko Takeda, économiste principal à l'institut de recherche de Mitsubishi à Tokyo.

Le nombre de laiteries a plongé 28 pour cent pendant les dernières huit années environ à 18 000, données de ministère d'agriculture montrent. Les agriculteurs au Japon vieillissent également, avec l'âge moyen l'année dernière à 67, comparé à 63,2 en 2005.

« Les jeunes sont peu disposés à succéder les fermes de leurs parents car ils ne peuvent pas voir un avenir lumineux, » Kawaguchiya ont dit. « Leurs revenus sont très petits comparés à d'autres travaux. »

Investissements de technologie

Plus d'investissement en technologie de l'information est une clé à augmenter la productivité dans l'agriculture, selon Yuji Yamamoto, choisi par le premier ministre Shinzo Abe comme Ministre de l'agriculture quand il a remanié son armoire le 3 août. Le Japon peut parfois faire face à des pénuries de laitages, avec le pays devant importer des 4 000 tonnes supplémentaires de beurre pour satisfaire la demande.

Le gouvernement a commencé des subventions pour traire des robots l'année dernière après la conclusion de l'affaire transpacifique du commerce d'association, qui signifiera les importations meilleur marché de laiterie et plus de concurrence pour des producteurs nationaux. L'aide financière a augmenté 12 pour cent cet exercice budgétaire à 68,5 milliards de Yens, selon le ministère d'agriculture. Kalm Kakuyama a tiré profit des coûts de crédit près des pour cent zéro pour acheter ses robots. L'argent est bon marché parce que la Banque du Japon cherche à rétablir l'économie stagnante avec le stimulus monétaire record.

Fabricants de robot

Plus d'investissement est de bonnes nouvelles pour des fabricants de traire des robots, y compris DeLaval de la Suède, industries nanovolt de Lely des Pays-Bas et de GEA Farm Technologies de l'Allemagne. Les ventes de traire des robots au Japon sauteront 67 pour cent cette année de l'année dernière, après avoir doublé en 2015, ont dit Satoshi Shinya, directeur au bureau de Tokyo de DeLaval, qui fournit des robots et le service relatif à la ferme de Kawaguchiya. L'utilisation des systèmes robotiques peut atteindre 30 pour cent de toutes les exploitations laitières au Japon, comparés à 2 pour cent maintenant, il a dit.

Les « ventes augmentent comme moitié d'épaules de gouvernement des coûts pour présenter des robots, et les fermes ont la difficulté trouvant la main d'oeuvre à prix réduit, » Shinya a dit. « Pendant que les exploitations laitières locales sont sous la pression de TPP, le gouvernement amplifie des paiements de subvention pour eux, qui est positif pour nous. »

Un robot peut manipuler l'autant d'en tant que 60 vaches et produit 3 tonnes de lait par jour. Le trafic est contrôlé par la machine, qui utilise des caméras pour identifier chaque vache, trouvent les mamelons et les désinfectent avant la traite, un processus qui peut prendre moins de 10 minutes.

Les opérations chez Kalm Kakuyama attire des visiteurs aussi loin que d'Indonésie recherchant des astuces sur la façon dont rétablir des fermes luttant avec la basse rentabilité et les coûts élevés. Kawaguchiya dit que les affaires ont été si réussies qu'elles ont éclairé ses perspectives à l'avenir. Il espère augmenter dans l'élevage, les ventes d'alimentation et le tourisme, et il peut acquérir ou contrôler des opérations de retirer des agriculteurs.

« Nous voulons que notre société soit un noyau des activités économiques dans cette communauté, » Kawaguchiya a dit. « Alors nous pouvons trouver des successeurs, de nos membres de la famille ou extérieur. »