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Ligne stupéfiante des tracteurs rouges sur la vente aux enchères de l'Iowa hier

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Scènes peintes de l'ivrogne, Rolling Hills avec des bétail, des orangeraies et des gisements de foin couvrir les murs du restaurant observé noir de pois le long des États-Unis 301 du comté de Pasco.

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Matt McKendree, 29, ordres un hamburger, de même que fait tous les autres à la table après un matin des vaches de parquage et le dégagement des vers.

« Pendant 20 années, je ne pense pas qu'il y aura toutes les vraies opérations de bétail autour d'ici, » indique les bétail propriétaire d'un ranch et père de septième-génération de deux jeunes garçons. « Il n'y aura pas assez de terre. »

C'a été un long temps depuis des agriculteurs et les propriétaires d'un ranch pourraient tourner leur écarte de la terre dans de grands amasseurs d'argent. Bon nombre d'entre eux, comme McKendree, ont peu de foi que leurs enfants pourront érafler ensemble une vie s'ils collent avec l'affaire de famille.

La Floride a une longue et riche histoire agricole, un lien si enraciné dans l'identité de l'état que l'orange vénérée décore la plaque minéralogique de l'état. Mais les décennies d'une baisse accélérée ont pris un péage, et l'agriculture a maintenant ratatiné au point que ce n'est plus une partie principale de l'économie de l'état.

La maladie de verdissage d'agrume a effacé approximativement 75 pour cent de la culture de l'orange et du pamplemousse de l'état. Les agriculteurs se spécialisant dans les tomates, les baies et les bétail ont perdu la terre à d'autres états et pays. La grande production de sucre a été stagnante en Floride parmi la compétition globale continue et l'émergence de la Louisiane en tant que joueur. Et pendant que les fermes de famille regardent pour passer dessus à la prochaine génération, le coût élevé des affaires a convaincu plus d'agriculteurs et de propriétaires d'un ranch simplement d'abandonner et se vendre aux lotisseurs, qui ont avalée vers le haut de 1 million d'acres de terres cultivables pendant les 10 dernières seules années.

À quelle distance l'agriculture est-elle tombée de sa perche élevée ? Voici quelques références :

Hors des 20 industries en Floride a dépisté par le gouvernement fédéral, le seul plus petit qu'aujourd'hui d'agriculture extrait.

Si le plongeon de l'agrume continue comme prévu, les usines d'intérieur de maison pourraient devenir le plus grand produit agricole de l'état au cours des plusieurs années à venir.

Les fermes, le bétail, le bois de construction et les poissons combinés ont un emploi mensuel moyen environ de 77 000 — ou moins de 1 pour cent de la main d'oeuvre de l'état de 8 millions.

Car la Floride a répandu dans le troisième état le plus populeux dans le pays, ses chiffres de ventes d'agriculture ont traîné. Elle a été rattrapée par la Géorgie, Washington, l'Ohio et Dakota du Sud dans des ventes agricoles depuis 2008.

Alan Hodges, un scientifique d'extension avec l'université de la Floride, ne voit pas la situation s'inverser, car plus de terre agricole est perdue au développement chaque année et les cultures et le bétail deviennent une tranche encore plus petite de l'économie.

« Pour nous qui ont été ici un long temps, ce fait partie de notre identité, » il a dit, « et il va changer. »

Vents contraires forts

L'agriculture, le tourisme et la construction étaient les trois jambes qui ont retardé l'économie de la Floride. L'agriculture, cependant, a été le plus politiquement l'influente. Cultivant des familles ont été représentées dans tous les niveaux de gouvernement, des maires aux commissaires, aux sénateurs et aux gouverneurs du comté. Peut-être la plus disante est la proéminence du commissaire de l'agriculture de l'état, qui sert à côté de l'Attorney General et du Directeur Financier dans le triumvirat qui compose le Cabinet de la Floride.

Le commissaire, l'Adam Putnam, et les instigateurs actuels d'agriculture comme de la Floride de ferme de bureau toujours l'agriculture de trompette comme deuxième plus grand industrie de l'état, on pompant plus de $120 milliards par année dans l'économie.

Mais cela perpétue un mythe rural.

Même Hodges, l'université du chercheur de la Floride qui a fourni ce chiffre économique d'impact, indique il l'est concerné que « est maltraité » et représenté mal par Putnam et d'autres. Son évaluation inclut tout qui touche à distance sur l'agriculture, de la fabrication de produit alimentaire au Service Forestier aux activités comme jouer au golf, pêche récréationnelle et des guides de chasse.

La réalité : Cultures et bétail — l'essence de l'industrie agricole — expliquez maintenant moins de 1 pour cent de l'économie de l'état (environ $6 milliards par an selon le bureau des États-Unis de l'analyse économique) et de leur contribution relative avait chuté rapidement. Juste depuis le 2000s tôt, la valeur de l'agriculture comme une part de l'économie d'état a été presque coupée dans la moitié.

« Il n'est pas beaucoup d'un facteur du tout, » a dit Hector Sandoval qui dirige l'analyse économique pour l'université du bureau de la Floride de l'étude économique économique et.

Les agriculteurs voient la baisse de l'industrie pendant que leurs pairs disparaissent.

« Il y avait 55 cultivateurs (indépendants) importants de tomate en Floride, » a dit Frank Diehl, propriétaire d'une ferme informe de tomate de 1 600 acres dans Wimauma. « Maintenant il y a deux ou de trois. »

Putnam, qui a surveillé le ministère de l'agriculture de la Floride depuis 2011, a dit qu'il se rend compte « des vents contraires forts » menaçant à l'échelle nationale : parasites et maladie qui ont décimé l'agrume ; une baisse dans des prix de laiterie et de bétail ; un manque d'eau de apparence vague ; une industrie de tomate « sous l'assaut constant » depuis le passage du NAFTA ; et pénurie de main-d'oeuvre répandus pour une des industries de bas-paiement en Floride.

Tandis qu'il reconnaît l'agrume est dans de grands détroits, Putnam dit que ce serait « hyperbole » pour suggérer l'agriculture est dans la crise.

Il points, par exemple, aux investisseurs la Californie, d'Argentine, de Chine et d'autres régions qui ont acheté le ranchland et les terres cultivables dans les endroits comme Kissimmee et Floride du nord. De nouvelles tensions des pêches et des myrtilles ont été développées pour la Floride qui aidera à compenser la baisse de l'agrume, il a dit. Et le mouvement populaire de ferme-à-table stimule la demande des fruits frais et des légumes.

La « agriculture change car elle a toujours changé, » Putnam a dit pendant une entrevue avec Tampa Bay Times. « Mais nous aurons 10 milliards de bouches sur terre à alimenter d'ici 2050 et il y a très peu d'endroits sur terre qui ont les sols, le climat et la technologie naturels (soyez) un fournisseur abondant de nourriture sur l'échelle que la Floride peut. »

Un indigène de Bartow dont l'affaire de famille court de grandes opérations d'agrume et de bétail, Putnam semble sûr que les agriculteurs et les propriétaires d'un ranch adapteront et défendront tous les défis. Des « agriculteurs sont accoutumés à combattre les avants multiples immédiatement, » il dit.

Ces perspectives optimistes ne masquent pas le fait que la position agricole de la Floride avait perdu la terre, même dans les frontières des États-Unis.

Parmi les 20 plus grands états d'agriculture, la Floride a exécuté le plus mauvais basé sur la croissance de ventes entre 2008 et 2015, selon le ministère de l'agriculture des États-Unis. Tandis que la Géorgie additionnait $1,8 milliards dans des ventes d'agriculture, augmentant du 17ème plus grand état agricole à la 15ème, le Floride a additionné seulement environ $500 millions, se laissant tomber du 13ème plus grand producteur au 17ème.

Crise dans les vergers

Une grande partie des ennuis de l'agriculture de l'état peut être blâmé sur sa culture de signature : oranges.

C'est la plus grande et la plus précieuse marchandise de la Floride. Les oranges ont inspiré la chanson d'état, la boisson d'état (jus d'orange) et la fleur d'état (la fleur orange). Une carte de la Floride inclut les comtés de l'orange et de l'agrume.

La culture des oranges n'a jamais été un travail facile. Les agriculteurs ont lutté par des ouragans, des gels et la concurrence avec le Brésil pendant les années 1980, puis une demande de affaiblissement du jus d'orange, qui a laissé tomber l'année après année depuis la fin des années 1990.

Rien ne les a préparés, cependant, pour une infection bactérienne appelée le verdissage d'agrume qui a commencé à filtrer dans les orangeraies de la Floride en 2005 et a par la suite causé la perte de presque 40 pour cent de superficie d'agrume dans tout l'état.

Et la crise n'est pas terminée.

« Il n'y a aucune bonne nouvelles du tout dans l'industrie d'agrume, » a dit Hodges de l'université de la Floride. « L'industrie pourrait se rétrécir à moins que la moitié de ce qu'est maintenant il même pendant les 10 à 15 années suivantes à moins qu'il y ait réinvestissement substantiel. »

Si sa prévision étaient de venir vrai, le nouveau roi de la Floride de l'agriculture serait les usines d'intérieur de maison, vendues aux détaillants nationaux comme Home Depot et Lowes. Ils sont actuellement la marchandise précieuse de l'état deuxièmes, selon le ministère de l'agriculture des États-Unis. En fait, l'industrie d'horticulture de la Floride, qui inclut des produits comme le gazon, les succulents et les usines extérieures, gagne sur l'agrume. Elle a produit plus d'en 2015 les ventes $1 milliards, approchant les $1,3 milliards produits à partir des oranges et du pamplemousse.

Mais Rick Brown, propriétaire de la ferme de fleur de Riverview dans le comté de Hillsborough du sud, qui vend des usines à Home Depot, a dit qu'il ne se sent pas comme il produit la marchandise la plus chaude autour.

« Il se sent assez régulier, » il a dit. « Si le temps beau, nous vendent des usines. Si le temps non beau, nous ne vendent pas des usines. »

Pendant que le Floride brouille pour remplir vide béant laissé par la baisse des agrumes, son voisin du nord s'est épanoui.

Dans le 2000s tôt, les agriculteurs de tabac de la Géorgie, utilisant le gouvernement s'abaisse prévu pour les entrer dans de nouvelles cultures, investies en myrtilles. Le fruit devenait populaire après qu'une étude ait trouvé qu'elle a amélioré la fonction de cerveau les rats vieillissants, et en cherchant des prix élevés sur des étagères d'épicerie.

« Ils ont joué et il a épongé, » a dit Frankie Hall, directeur de la division de politique agricole pour le bureau de ferme de la Floride.

Les agriculteurs de la Géorgie gagnent maintenant plus d'argent à partir des myrtilles qu'ils font de la culture de la signature de l'état — pêches.

Mais la Floride n'a pas été si chanceuse. L'industrie de la myrtille de l'état, tandis que lucrative, a une saison relativement courte. Les cultivateurs de la Floride gagnent leur argent pendant les quelques semaines entre la fin de la saison de l'Amérique latine et quand la culture massive de la Géorgie frappe le marché. Un grand choix de pêche s'est développée pour le climat de la Floride a décoller encore. Les tentatives semblables de cultiver des olives ont pulvérisé.

Comme l'assurance pendant des périodes approximatives, beaucoup d'agriculteurs de culture contrôlent également des troupeaux de bétail, élevant les veaux qui sont alors vendus aux abattoirs vers le haut du nord. Cette année, prix de bétail sont en baisse brusquement, s'ajoutant à la frustration financière.

Problèmes de travail

Sur les lignes de front de la bataille d'agriculture, les agriculteurs s'attaquent à deux questions importantes qui étaient centrales à la campagne présidentielle de cette année : concurrence internationale et immigration.

Diehl, l'agriculteur de tomate, a indiqué que les importations étrangères bon marché ont conduit l'année dernière des prix si bas qu'il à bon escient a réduit de retour la production cette saison.

« Nous espérons que l'atout (de Donald) peut mettre une surtaxe plate sur tout qui entre du Mexique, » il a dit du président désigné. « Autrement nous ne survivrons pas. »

Luttant pour trouver le travail domestique, les agriculteurs de la Floride se sont tournés vers le programme coûteux de visa de H2A, qui apporte les travailleurs provisoires d'agriculture d'Amérique latine. Diehl a récemment accompli la construction sur environ douzaine nouvelles remorques qui seront utilisées pour loger les travailleurs de H2A, qui aideront à sélectionner ses champs.

Il estime qu'il dépense plus de $1 000 dans des honoraires de visa de transport et de gouvernement pour chaque travailleur, ne comptant pas le coût de logement ou du salaire horaire des travailleurs, qui par loi doit se réunir ou dépasser que des travailleurs américains.

« Je ne connais aucune autre manière de la faire, » Diehl a dit.

Une pénurie de travailleurs immigrés a tourné grave dans certains cas.

« L'écoulement des nouveaux venus (pour travailler aux fermes) s'est arrêté, » a dit Gary Wishnatzki, propriétaire de cultivateur de fraise de ville d'usine et de fermes de souhait d'installation d'emballage de baie. « C'est les personnes nouvellement dans ce pays qui fera les travailleurs ici ne veulent pas faire. »

Les faibles salaires ne sont pas la question, il a dit. Wishnatzki paye à des récolteuses de fraise une commission de $2,50 une boîte. « Une bonne récolteuse peut faire 10 ou 12 boîtes par heure, » il a dit, gagnant plus de $200 par jour, bien que la moyenne soit environ moitié que.

« C'est travail qualifié, » il a dit.

La situation de travail immigrée est déjà si grande, Wishnatzki a dit, que les changements prochains aux politiques sur l'immigration des États-Unis ne feront pas grand cas d'une différence. Il a indiqué l'indice de fertilité en baisse du Mexique, qui a chuté de 7,2 enfants par famille au début des années 60 environ à 2,5 en 2000, selon des données des Nations Unies.

« Nous devons trouver quelque chose autre que des humains effectuer ce travail, » il a dit, pivotant à une école de pensée que les robots peuvent être la meilleure option.

Terre de perte

Parmi de tels défis pour continuer à opérer, les agriculteurs de la Floride sont sous la poursuite constante des lotisseurs observant leur terre, et elle obtient plus dur d'indiquer non.

« Nous avons fait notre part (s'ajouter) à l'expansion urbaine, » a dit l'épouse de Diehl, Ora. Environ il y a une décennie les couples ont vendu 932 acres outre de la grands route de courbure et États-Unis 301 dans Riverview. Il est maintenant occupé par des douzaines de maisons, avec des colis possédés par l'hôpital de St Joseph.

Les centaines de nouveau Floridians trouvent leurs maisons dans des secteurs côtiers de métro comme Tampa Bay. Et pendant que la population gonfle dans ces régions, la valeur de terre de montée fait pression sur des agriculteurs de se vendre et replacer aux régions moins chères au centre de l'état.

« Je pourrais nous voir nous déplacer à l'intérieur de l'état, » a dit le portier de JD, un propriétaire d'un ranch du comté de Pasco et le lotisseur dont le ranch de famille a inclus ce qui est maintenant les magasins à Wiregrass, à hôpital de la Floride chez Wesley Chapel et à d'autres propriétés importantes. La famille élève toujours des centaines de bétail sur sa superficie restante.

Quelques agriculteurs de la Floride qui se sont vendus aux promoteurs ont replacé leurs opérations à d'autres états comme l'Alabama, où la terre est moins chère, ont dit Hall, du bureau de ferme.

Une analyse récente d'uF au nom des 1000 amis sans but lucratif de la Floride a prévu que le développement est sur le pas pour couvrir plus qu'un tiers de l'état d'ici 2050.

Une fois que les fermes et les champs disparaissent pour faire la manière pour des maisons, des centres commerciaux et des écoles, « elle est allée pour toujours, » a dit Hodges de l'uF. « Vous ne pouvez pas jamais renverser cela. »

L'affaire de famille

Des laboratoires de recherches à l'uF au bureau du commissaire d'agriculture à Tallahassee, il y a d'optimisme d'un retour d'agriculture articulé sur le marketing de nouvelles cultures comme des myrtilles et d'espoirs pour une nouvelle variété d'orange résistante au verdissage d'agrume.

Mais à court terme, les défis qu'ils relèvent composent seulement :

Les dernières projections de culture d'agrume découragent. le consultant en matière basé sur Kissimmee Elizabeth Steger d'agrume a prévu que les cultivateurs produiront juste 60,5 millions de boîtes d'oranges pendant la saison 2016-17 qui a commencé en octobre, qui serait une baisse renversante de 26 pour cent pendant une année.

Quelques experts et économistes environnementaux d'état pensent qu'un manque d'eau en pleine expansion pourrait mener à des restrictions plus rigoureuses de l'eau, ou à des honoraires, d'ici 10 ans.

Il y a trois fois autant d'agriculteurs de la Floride au-dessus de l'âge de 75 qu'il y a des millennials (âges 34 ou plus jeune), selon le recensement 2012 de l'agriculture. Les agriculteurs disent que les droits de succession fédéraux, combinés avec des offres de plus en plus attrayantes des promoteurs immobiliers, dessinent de plus jeunes générations hors des affaires.

Dewey Mitchell voit la transformation se produire des perspectives multiples. Il est un magnat d'immobiliers pour le groupe de Berkshire Hathaway HomeServices et l'ex Président du Conseil de développement économique du comté de Pasco. Il est également scion à une famille d'exploitation d'un ranch qui possède toujours plus de 1 000 acres dans Pasco du nord.

Mitchell a dit que quand son père, JIM, avait été approché pour vendre sa terre pendant les années au delà, il « juste sourirait et dirait. “Mercis mais aucun mercis. “À lui elle était plus précieuse comme opération d'exploitation d'un ranch que n'importe quelle autre utilisation. »

Après que Jim Mitchell soit mort en 2010, ses enfants ont lutté pour garder le ranch de la famille à flot. Mais il était trop cher d'engager quelqu'un pour remplir son vide.

« Il a obtenu au point où nous juste ne pourrions pas le faire se produire, » Dewey Mitchell a dit. La famille a vendu ses vaches et a commencé à jeter des colis de terre aussi bien.

Environ 300 acres sont sous contrat pour un développement de mélangé-utilisation. Les 700 acres demeurantes sont louées à une autre opération de bétail — pour l'instant.

« C'est un grand mode de vie, » il a dit. « C'est une honte de la voir partir. »