New Holland crée une ferme irlandaise alimentée au méthane

Le tracteur à méthane lancé par New Holland a fait l'objet d'une grande publicité, l'accent étant mis sur le fait qu'un troupeau de 100 vaches peut alimenter un tracteur de 170 ch pendant un an.

Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg, car l'entreprise élabore des plans pour exploiter pleinement le méthane contenu dans le lisier, qui, selon elle, a un grand avenir en tant que source d'énergie alternative.

Investir dans l'expertise

En mars de cette année, New Holland a pris une participation majoritaire dans Bennamann, une entreprise basée en Cornouailles qui s'est imposée comme leader de la capture et de l'utilisation du méthane au Royaume-Uni.

Nombreux sont ceux qui pensent immédiatement à l'utiliser comme carburant alternatif pour les tracteurs, une réaction compréhensible puisque ce sont les carburants alternatifs pour les véhicules qui font actuellement les gros titres.

Pourtant, New Holland s'est penché sur la question du captage du méthane et en a conclu que si le méthane devait être récolté pour alimenter les tracteurs, pourquoi ne pas l'utiliser ailleurs dans l'exploitation, puisqu'il y a de fortes chances qu'il y ait un excédent.

Montrer la voie

Bennamann a déjà mis en place une exploitation laitière en Cornouailles qui est presque entièrement autosuffisante sur le plan énergétique. La pièce manquante du puzzle qui empêche l'autosuffisance à 100 % est un générateur fonctionnant au méthane, qui devrait être mis en place d'ici l'été.

En Irlande, des plans bien avancés prévoient de faire de même cette année, avec la possibilité d'en installer un second en 2024.

New Holland reste pour l'instant très discret sur les détails du projet, mais le spécialiste du méthane récemment nommé par l'entreprise, Seamus Gallagher, tient à ce que l'idée soit diffusée.

L'argent du méthane

Il s'agit non seulement de récupérer l'énergie, mais aussi de réduire les émissions. Seamus note que le système d'échange de crédits de carbone s'adresse aux petites industries et n'est plus l'apanage des gouvernements.

Avec l'augmentation constante de la taille moyenne des troupeaux, il pourrait bien y avoir un surplus de méthane disponible qui pourrait être utilisé à la fois dans l'agriculture et dans d'autres secteurs, pour aider à réduire la nécessité d'acheter des crédits de carbone à l'étranger sur une base nationale.

À plus long terme, Seamus suggère que l'agriculture, et l'industrie à plus grande échelle, en viendront à utiliser les crédits de carbone presque comme une monnaie alternative, bien qu'il faille se demander si les entreprises pourront faire face à cette couche supplémentaire de complexité.

Cela peut sembler un peu tiré par les cheveux à l'heure actuelle, mais New Holland prend manifestement la chose au sérieux et est à l'avant-garde de la création d'un paysage énergétique alternatif.

La promotion du méthane en tant que source de revenus supplémentaires pour les agriculteurs présente certainement des avantages.