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Rencontrez l'agriculteur futuriste qui cultive des légumes à la verticale en Géorgie

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SCENES met en lumière des jeunes du monde entier qui font tomber les barrières et créent le changement. Les courts métrages axés sur les personnages inspireront et étonneront ces jeunes créateurs de changement qui racontent leurs histoires remarquables.

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Lorsque les gens pensent à l'avenir, ils imaginent souvent un monde de technologies avancées et de ressources naturelles en déclin. Nombreux sont ceux qui imaginent des humains se rendant sur Mars et rêvent même de faire pousser des plantes sur la planète rocheuse.

Ces idées semblent bien lointaines, mais pour Tusya Garibashvili, l'avenir est déjà là. En 2018, cet entrepreneur agricole a cofondé "Space Farms", un projet innovant basé à Tbilissi, en Géorgie.

"Space Farms est une ferme verticale d'intérieur. Notre installation fait pousser des légumes sur environ 150 mètres carrés. Cependant, la zone de culture n'est que de 60 mètres carrés, car nous cultivons verticalement", explique Tusya à Scènes.

La Géorgie est un petit pays qui applique principalement des techniques agricoles conventionnelles. Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, la Géorgie ne dispose que de 788 000 hectares de terres disponibles pour la production agricole. Néanmoins, environ 659 000 personnes sont engagées dans l'agriculture de la Géorgie, dont la plupart travaillent sur leurs petites exploitations privées.

Cultiver plus avec moins

"L'agriculture verticale peut nous aider à faire pousser plus de légumes avec moins d'espace, moins d'eau et zéro pesticide", explique Tusya. "Nous économisons l'eau en la recyclant. Après filtration, l'eau est réincorporée dans le système. Ainsi, nous utilisons 80 % d'eau en moins que les fermes traditionnelles", ajoute-t-elle.

Les fermes spatiales sont hébergées dans les locaux d'un restaurant appelé Café Stamba. La ferme fournit au restaurant des légumes frais toute l'année, cultivés à quelques mètres de là dans de grandes serres.

"Nous cultivons 15 types de légumes. Nos cultures changent en fonction du menu du Café Stamba. Ainsi, lorsque le chef change le menu et veut des légumes différents, nous cultivons des légumes en conséquence", explique Tusya. "Dans le passé, nous avons cultivé de la laitue buttercrunch, de la laitue Wasabi, des feuilles de Mizuna rose, des feuilles de moutarde, certains types de micro-verts et des fleurs comestibles", ajoute-t-elle.

Un processus d'essais et d'erreurs

Tusya et ses collègues ont construit la ferme à partir de rien. Le processus de démarrage a été un processus d'essais et d'erreurs, car des erreurs ont été commises en cours de route. Tous les équipements ont dû être achetés à l'étranger et installés à la main. "La première année, j'ai beaucoup expérimenté et j'ai réussi à créer un organisme sain. J'ai créé une structure qui fonctionne comme le mécanisme d'une horloge", explique Tusya. "Nos légumes sont cultivés dans un environnement très propre", ajoute-t-elle.

L'agriculture verticale utilise une technologie avancée pour contrôler les principaux facteurs comme la lumière, l'humidité et la température qui contribuent à la qualité de leurs plantes. Par exemple, la mécanisation permet de mesurer l'acidité, l'alcali dans l'eau, le nombre de macro-éléments et la pression de la vapeur sur une feuille.

chaque saison, tout au long de l'année

"Nous donnons à nos plantes tous les nutriments pour qu'elles puissent se développer à chaque saison, tout au long de l'année. Nous essayons toujours d'importer des innovations et de fournir à nos clients de nouveaux légumes sains, pleins de micro- et macro-éléments", explique Tusya.

Space Farms est la première ferme verticale du pays et a l'ambition de faire pousser des plantes dans l'espace. La Géorgie cultive plus de 500 variétés de vignes, et le projet Ninth Millenium de Space Farms vise à cultiver ces plantes sur Mars.

"Nous avons fait des expériences. Nous avons pris les trois variétés les plus populaires de Géorgie et avons essayé de les faire pousser dans Space Farms. Nous voulions voir si elles pousseraient dans des espaces agricoles fermés, où il n'y a ni sol naturel ni lumière du soleil", explique Tusya.

Marika, chercheur principal à l'Agence géorgienne de recherche spatiale, affirme que les vignes sont les meilleures plantes à cultiver dans un environnement semblable à celui de Mars. En effet, elles contiennent une variété de pigments qui peuvent résister aux niveaux plus élevés de rayonnement ultraviolet présents dans l'espace. En outre, elles ont un taux de photosynthèse raisonnable et sont très efficaces pour absorber le dioxyde de carbone et produire de l'oxygène.

Des fermes verticales dans l'espace

"Peut-être qu'un jour, les gens pourront déguster des raisins géorgiens sur la station spatiale internationale ou sur la lune", explique Marika à Scènes. "Les fermes spatiales peuvent nous montrer des moyens de survivre au changement climatique sur Terre. Mais n'oublions pas qu'un jour, nous devrons peut-être aller vivre dans l'espace, notamment sur la lune et sur Mars. Je peux donc envisager de pratiquer l'agriculture verticale sur ces corps planétaires", ajoute-t-elle.

Tusya et son équipe sont à la pointe de la recherche et du développement des fermes verticales en Géorgie. Leur système automatisé peut produire en permanence des cultures de haute qualité, sans pesticides nocifs, tout au long de l'année.

Space Farms fait progresser les ambitions humaines de vivre sur des planètes lointaines et pourrait être un outil précieux dans la lutte contre le changement climatique. Pour Space Farms, le ciel n'est pas la limite, mais seulement le début.

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