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Mount Cook Alpine Salmon, en Nouvelle-Zélande, va construire la première ferme d'élevage de saumon à terre du pays

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La société néo-zélandaise Mount Cook Alpine Salmon sera la première de son pays à construire un élevage de saumon à terre. Le projet vient d'être lancé à Twizel (Canterbury), en présence du président du conseil d'administration, Bill English, et du ministre des océans et de la pêche, David Parker.

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La construction de la ferme piscicole coûtera 16,7 millions NZD (environ 9,6 USD), tandis que le gouvernement allouera 6,7 millions NZD provenant du fonds Sustainable Food and Fibre Futures du ministère des industries primaires (MPI).

L'entreprise avait atteint la capacité maximale de ses canaux hydroélectriques et devait s'agrandir pour répondre à la demande. L'objectif de la nouvelle ferme, dont la construction prendra six ans, est de doubler la production annuelle de l'entreprise pour atteindre 6 000 à 8 000 tonnes de poisson, a déclaré aux journalistes David Cole, PDG de Mount Cook Alpine Salmon. L'intention de l'entreprise est, en outre, de ne générer aucun déchet, en renvoyant à la source 100 % de l'eau utilisée.

Selon M. Cole, le projet consiste à créer une structure hybride durable de 1 000 tonnes métriques qui utilisera un système à écoulement partiel pour reproduire les conditions uniques des canaux alimentés par les glaciers. L'installation sera conçue pour optimiser la consommation d'énergie en alimentant l'eau par gravité et en intégrant des solutions renouvelables et à haut rendement énergétique.

La demande continue de croître

"La demande de produits aquacoles sains et durables ne cesse de croître, et la salmoniculture terrestre permettra à la Nouvelle-Zélande d'accroître l'offre de ce produit de haute qualité et de grande valeur", a déclaré Steve Penno, directeur des programmes d'investissement de MPI.

Selon M. Penno, l'initiative "s'appuiera sur notre réputation internationale en tant que producteur de produits aquacoles de haute qualité, et développera une autre opportunité de créer un produit protéique riche en nutriments qui pourra être proposé aux consommateurs."

Récolter deux types de poissons

Le nouveau projet a été officiellement dévoilé à Twizel, la plus grande ville du district de Mackenzie, dans la région de Canterbury, sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, en présence du ministre des Océans et de la Pêche, David Parker, qui a profité de l'occasion pour visiter des élevages de saumon d'eau douce et s'informer des plans de l'entreprise pour construire le prototype.

"Bien que l'on ne sache pas encore exactement où sera située la nouvelle ferme, qui pourrait se trouver dans les districts de Waitaki ou de Mackenzie, on sait qu'elle sera consacrée à l'élevage de deux types de poissons, a indiqué la société."

"Nous prévoyons également d'introduire une nouvelle espèce de saumon en Nouvelle-Zélande, à savoir le saumon rouge", a déclaré Cole à Radio New Zealand (RNZ). "Nous ne savons pas vraiment comment le saumon royal pourrait se comporter dans une ferme terrestre, donc l'idée du saumon rouge, dont nous savons qu'il se reproduit très bien, est une atténuation des risques ainsi qu'une opportunité pour la Nouvelle-Zélande."

Une expérience internationale

De son côté, Penno a expliqué à Stuff.co.nz que "Mount Cook Alpine Salmon a déjà une expérience internationale dans la construction de fermes de saumon terrestres au sein de sa division aquaculture et s'appuiera sur ces connaissances. Ils consulteront également des experts mondiaux pour concevoir le système avancé de gestion de l'eau."

M. Penno précise que le projet générera de nouvelles possibilités d'emploi à Twizel. "Cette nouvelle approche de l'élevage de saumon pourrait déboucher sur d'importantes possibilités d'emploi et de carrière, tant dans le domaine de l'aquaculture que dans celui des technologies appliquées, dans une région reculée du pays."

"La demande de produits aquacoles sains et produits de manière durable continue de croître, et la salmoniculture terrestre permettra à la Nouvelle-Zélande d'augmenter l'offre de ce produit de haute qualité et de grande valeur", a déclaré Penno, ajoutant que le projet est conforme à la stratégie du gouvernement en matière d'aquaculture, qui décrit une voie de croissance durable pour un revenu annuel supplémentaire de 3 milliards de NZD.