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Les drones de pulvérisation apportent valeur et efficacité à l'exploitation agricole

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Qu'il s'agisse d'aider la nouvelle génération à retourner à la ferme ou de gérer efficacement les acres, quelles que soient les conditions du sol, les drones de pulvérisation révolutionnent l'agriculture.

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Renforcer les individus, renforcer l'Amérique rurale

À l'intersection des communautés rurales, de l'agriculture et de la technologie, les drones d'épandage laissent leur empreinte dans les campagnes, littéralement. Cette technologie ouvre la voie au retour à la ferme pour la prochaine génération et crée une source de revenus pour les jeunes entrepreneurs agricoles.

"Notre raison d'acheter un drone de pulvérisation était surtout le timing", explique Trey Neill au sujet de la décision de sa femme et lui d'acheter un drone de pulvérisation et de lancer Prairie Queen Agridrone Solutions au printemps 2022. "Nous avions observé le marché au cours des deux dernières années et la technologie avait progressé au point que nous pensions que les drones allaient devenir un gros problème dans l'agriculture."

Neill dit que, couplé à l'entreprise de semences que lui et sa femme exploitent, les drones de pulvérisation étaient une étape logique pour être en mesure de mieux servir leurs clients - une conclusion, le fondateur et propriétaire d'Agri Spray Drones, Taylor Moreland, est d'accord.

En tant que négociant en semences lui-même, Moreland a vu les difficultés auxquelles ses clients étaient confrontés pendant la saison de croissance, en particulier pendant les fenêtres d'application critiques, bien que courtes, des fongicides et des insecticides.

"Chaque année, j'ai vu les défis météorologiques ; il est impossible de se rendre dans les champs avec un pulvérisateur lorsqu'il est mouillé et la demande de rabotage se bloque. Avec les applications de fongicides et d'insecticides, il y a très peu de temps entre la découverte d'un problème et la perte de rendement", dit-il.

M. Moreland indique que dans sa région centrale du Missouri, les frais d'application aérienne courants sont d'environ 12 dollars par acre ; sur 1 000 acres, cela représente un investissement de 12 000 dollars. Un drone de pulvérisation peut couvrir les mêmes acres en une semaine.

"Le coût d'exploitation d'un drone de pulvérisation est de 2 $ par acre, y compris votre temps. Cela représente 10 000 dollars par semaine que vous pouvez consacrer au coût du drone", explique M. Moreland. "Pensez à appliquer le fongicide plus rapidement, uniquement sur les zones qui en ont besoin, afin d'économiser également des produits chimiques. Les drones de pulvérisation sont de l'argent dans la poche de l'agriculteur, qu'il s'agisse du coût de l'application, du coût du produit ou des avantages en termes de potentiel de rendement qui découlent d'une application opportune."

Bien que les applications ponctuelles de pulvérisation des cultures soient prioritaires dans de nombreuses décisions d'achat de drones, la gestion des pâturages et l'épandage de cultures de couverture sont également des opportunités pour les propriétaires de drones de pulvérisation de trouver de la valeur à la fois sur et hors de leurs propres acres. Et quelle que soit l'utilisation du drone, tous s'accordent à dire que la réduction du compactage est une situation gagnante pour le sol et la culture.

"De plus en plus de clients apprécient le fait que nous ne faisons pas de traces. Nous avons eu un client avec des vers gris et il y avait littéralement de l'eau stagnante dans le champ de maïs. Nous avons attendu une journée pour que l'eau se retire des plantes, sans qu'il soit possible de marcher dedans, puis nous avons utilisé le drone pour pulvériser les vers gris qui faisaient des dégâts toutes les heures", explique M. Neill, ajoutant que cette situation a été une expérience révélatrice de la valeur d'un drone pour toutes les parties concernées.

Avec l'introduction de l'Agras T30 cette année et l'amélioration continue des logiciels, il est clair que les drones en agriculture sont là pour rester, trouvant leur place dans la boîte à outils des ressources de gestion de l'agriculteur.