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CLAAS augmente ses investissements dans les technologies autonomes

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Les premiers tracteurs autonomes seront prêts à être commercialisés au début de l'année prochaine en Europe

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Les fabricants allemands de machines agricoles, CLAAS et AMAZONE, ont augmenté leur participation financière à la start-up néerlandaise AgXeed, pour le développement et la commercialisation de machines agricoles autonomes.

La coentreprise a été annoncée l'année dernière, CLAAS ayant pris une participation minoritaire dans le tour de table international d'AgXeed B.V.

Grâce à cet investissement accru, CLAAS et AMAZONE espèrent accéder davantage aux technologies autonomes développées par AgXeed, tandis que la start-up néerlandaise pourra bénéficier de l'expertise de CLAAS et d'AMAZONE en matière de développement de produits, de vente, de service et de distribution internationale.

AgXeed a déjà développé un certain nombre de plateformes AgBot, dont une version à trois roues pour les vergers et les vignobles, une version à quatre roues pour les cultures et une version à chenilles pour le secteur des grandes cultures.

Chaque plate-forme est alimentée par un moteur diesel-électrique de 74 ou 156 ch.

Chaque unité de six tonnes peut être équipée d'une série d'outils destinés à une large gamme d'opérations dans le secteur des grandes cultures, des pâturages et des cultures spéciales.

Les caractéristiques standard comprennent un guidage de direction RTK, une détection électronique des dangers et des obstacles, une largeur de voie réglable, un système hydraulique à détection de charge et un attelage trois points avec une capacité de levage de huit tonnes.

La commercialisation des premiers modèles est prévue pour le début de l'année prochaine chez des concessionnaires CLAAS sélectionnés en Allemagne et en Suisse.

Tim Needham, directeur général du centre de récolte CLAAS, déclare que les plates-formes autonomes d'AgXeed correspondent parfaitement à la technologie CLAAS et AMAZONE.

"AgXeed est reconnu comme un leader européen de l'autonomie et de la robotique", dit-il.

"CLAAS est reconnu comme un leader dans la gestion de la chaîne cinématique, l'assistance au conducteur, l'optimisation des machines, le transfert de données et les systèmes d'interface qui permettent d'optimiser la productivité et l'efficacité.

"AMAZONE est reconnu comme un leader dans les systèmes de culture et de semis de précision, de pulvérisation et d'épandage.

"Cette combinaison d'expertise ouvre de nouvelles possibilités passionnantes pour la construction de solutions intelligentes et autonomes pour les grandes cultures."

Selon M. Needham, cette collaboration pourrait apporter d'énormes avantages aux agriculteurs australiens dans un avenir pas si lointain.

"L'une des plus grandes limites auxquelles est confrontée l'agriculture en Australie est la rareté de la main-d'œuvre qualifiée", dit-il.

"Les machines autonomes peuvent effectuer des opérations culturales chronophages et souvent monotones, laissant aux agriculteurs plus de temps pour s'occuper de tâches plus importantes.

"Dans de nombreux cas, les machines autonomes peuvent effectuer des tâches plus efficacement et plus précisément que les humains grâce à l'utilisation de l'intelligence artificielle pour déterminer la séquence des tâches, la surveillance et l'optimisation des machines.

"L'objectif ultime est non seulement de réduire la main-d'œuvre, mais aussi d'obtenir de meilleurs résultats agronomiques, en toute sécurité."