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Reinke, CropX pour aider les irrigants à cultiver plus avec moins

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Ce partenariat permettra d'améliorer la plateforme ReinCloud grâce aux capacités de détection de l'humidité du sol de CropX.

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Cet été, Reinke Manufacturing, basé au Nebraska, et CropX, basé en Israël, ont annoncé un partenariat visant à intégrer des technologies pour stimuler les décisions en matière de programmation de l'irrigation.

Grâce à ce partenariat, les producteurs qui utilisent les deux systèmes auront accès aux prescriptions améliorées de CropX basées sur des données d'irrigation qu'ils pourront intégrer dans leur système de contrôle de l'irrigation Reinke.

Les cultivateurs qui utilisent des pivots avec l'application web ReinCloud de Reinke verront des avantages supplémentaires en étant en mesure d'exploiter leur irrigation à distance tout en gérant les données CropX par le biais de la plateforme intégrée.

Chris Roth, président de Reinke Manufacturing, note que les capteurs d'humidité du sol et autres technologies de surveillance de CropX complètent et seront intégrés à la plateforme ReinCloud de Reinke.

"Nous serons en mesure de connecter les données des capteurs CropX à ReinCloud, en utilisant la science et l'analyse pour irriguer plus efficacement", dit Roth. Les capteurs prendront ces données et diront : "Vous êtes bon pour l'instant" Ou bien ils peuvent prendre ces données et dire : "C'est le bon moment pour irriguer en fonction des prévisions météorologiques, du type de sol et de la santé du sol" Nous pensons que cela permettra d'augmenter les rendements et de réduire potentiellement les coûts, car ils sauront combien pomper et quand cela est nécessaire par rapport à avant"

CropX a été fondé il y a cinq ans en Nouvelle-Zélande avec l'intention de fournir un moyen plus concis de programmer l'irrigation qui ne soit pas trop compliqué, explique John Vikupitz, président de CropX.

CropX utilise des cartes, des images aériennes, la météo, la modélisation, les commentaires des utilisateurs et sa technologie brevetée de détection des sols pour prévoir avec précision les résultats et fournir des recommandations en matière d'irrigation. Au début de l'année, CropX a acquis la société CropMetrics, basée au Nebraska, ajoutant plus de 500 000 acres de données sur les sols à sa plateforme de gestion agricole.

"Ce que nous avons fait, c'est concevoir notre propre unité qui est intégrée dans un seul appareil, très rapide et facile à installer et initialisé pour éliminer ce mal de tête et ce tracas", explique M. Vikupitz. "Nous utilisons une forme brevetée d'ADR [réflectométrie à domaine d'amplitude], que nous avons choisie parce qu'elle était capable de fournir la précision que nous estimions nécessaire, à un coût abordable pour le cultivateur moyen"

Stimuler l'adoption

M. Vikupitz note que sur l'ensemble des irrigants de la région de l'aquifère d'Ogallala, seule une fraction - moins de 15 % - s'appuie sur des capteurs d'humidité du sol ou des technologies de programmation de l'irrigation pour prendre des décisions en matière d'irrigation. Avec le partenariat entre Reinke et CropX, il espère augmenter ce taux d'adoption grâce à une installation et une utilisation faciles.

"La plupart des producteurs mettent en marche leur système d'irrigation lorsqu'ils voient la culture entrer dans une forme de stress, ou lorsqu'ils voient leur voisin mettre le système en marche", explique M. Vikupitz. "En fin de compte, ce que nous espérons faire, c'est d'offrir un résultat économique plus positif aux producteurs grâce à ce partenariat.

"Nous savons, grâce à un récent essai sur le maïs à Wagga Wagga, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, qu'en programmant correctement l'irrigation, par rapport à la méthode traditionnelle du cultivateur, nous avons pu obtenir des rendements supérieurs de 10 % sur les parties du champ que nous contrôlions avec notre technologie

M. Roth ajoute qu'il n'y a pas beaucoup de coûts supplémentaires avec cette augmentation de 10 % du rendement.

"Il y a eu des coûts pour l'équipement, mais c'est minime quand on parle d'une augmentation de 10 % des rendements sur un quart de section de 160 acres", dit M. Roth. "Vous prenez ces 10 %, et avec les marges d'exploitation sur lesquelles travaillent de nombreux agriculteurs, ces 10 % sont en fait du pur profit. C'est l'autre chose qui nous a vraiment intrigués, c'est la possibilité d'augmenter les revenus avec peu de dépenses supplémentaires"

"Il faut se demander pourquoi seuls 15% des irrigants ont adopté ce type de technologie dans le passé Cela va dépendre du coût", ajoute-t-il. "Cela va se résumer à la simplicité : Est-ce que c'est facile à faire ? Non seulement l'installation, mais aussi la facilité avec laquelle les données peuvent être extraites du terrain ? Dans quelle mesure est-il simple d'utiliser réellement ces données ? Ce que nous essayons de faire avec ce partenariat, c'est de percer cela"