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Le CSIRO et Goanna Ag développent une nouvelle technologie pour prévoir les besoins en eau des cultures

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Le CSIRO et l'entreprise agro-technique locale Goanna Ag se sont associés pour donner aux irrigants la technologie qui leur permettra de tirer le meilleur parti de chaque goutte d'eau.

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Ils affirment que WaterWise sera le seul produit australien d'utilisation efficace de l'eau pour les cultures irriguées qui mesure le stress hydrique des cultures et prévoit les besoins futurs en eau en temps réel.

Cette technologie devrait aider les producteurs à économiser l'eau ou à produire plus de récoltes par goutte, ont-ils déclaré.

Goanna Ag, qui produit des systèmes de détection agricole pour l'efficacité de l'utilisation de l'eau, fournira les analyses intelligentes de WaterWise sous forme de flux de données à ses clients dans les exploitations agricoles.

Goanna Ag a été créé en 2018 pour fournir la prochaine génération de pratiques agricoles intelligentes grâce à des capteurs et des réseaux de longue portée à faible coût et à faible consommation d'énergie qui fournissent des solutions basées sur des données pour améliorer la gestion des ressources et l'efficacité de l'eau.

Son PDG, Alicia Garden, a déclaré que pour Goanna Ag et ses clients, le fait d'être impliqués dans cette innovation signifie qu'ils peuvent accéder à une toute nouvelle technologie scientifique, fabriquée en Australie, et l'intégrer dans leur système GoField existant.

"Pouvoir prévoir quand irriguer permettra à nos clients - les agriculteurs - de planifier en fonction des besoins de la plante", a déclaré Mme Garden.

Le système WaterWise "laisse les plantes parler" avec des capteurs sur le terrain qui mesurent la température du couvert végétal toutes les 15 minutes.

Il envoie ensuite les données à l'infrastructure de données des capteurs du CSIRO, y ajoute les prévisions météorologiques et utilise l'apprentissage machine pour appliquer l'algorithme unique du CSIRO afin de prévoir les besoins en eau des cultures pour les sept prochains jours.

Le Dr Rose Brodrick, chef de l'équipe WaterWise, a déclaré que la prévision de l'avenir était la véritable percée scientifique.

"Cela signifie que pour la première fois, les producteurs peuvent voir le stress hydrique de leurs cultures à tout moment et prévoir leurs besoins futurs en eau", a-t-elle déclaré.

"Tout comme les humains, les plantes ont une température optimale. Lorsque les choses sont normales, il est plus facile de prévoir quand une plante aura besoin d'eau.

"Mais lorsque les conditions changent - comme dans le cas d'une nouvelle culture, d'un nouveau champ ou de prévisions de températures exceptionnellement chaudes ou froides - les agriculteurs veulent être soutenus dans leur prise de décision.

La stratégie habituelle est la suivante : "si vous n'êtes pas sûr, ajoutez simplement de l'eau". C'est là que l'utilisation de la haute technologie peut aider à leur donner des données et une plus grande confiance dans leur prise de décision, car chaque goutte compte", a-t-elle déclaré.

Le développement et la commercialisation de WaterWise ont fait appel à un éventail de compétences allant des agronomes aux physiologistes des plantes, en passant par les experts en données et en apprentissage machine, les ingénieurs en logiciels, les chercheurs en sciences sociales et les spécialistes de l'innovation. Et cela s'est fait en un temps record.

L'étape suivante a consisté à faire passer WaterWise des capteurs de verrière basés sur le terrain aux drones ou aux satellites.

Goanna Ag s'attend à ce que le système intégrant WaterWise soit commercialisé à temps pour la saison des cultures d'été 2020.

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