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L'USDA accorde une subvention d'un million de dollars à une équipe de biosécurité agricole

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La subvention permettra de mettre au point une évaluation proactive des risques de peste porcine africaine.

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Le bouleversement du marché dû à COVID-19 montre combien il est important d'identifier la transmission de la maladie et de déterminer qui est infecté et qui ne l'est pas.

Les abattoirs ont fermé leurs portes lorsque les travailleurs ont été diagnostiqués avec le COVID-19, interrompant ainsi la chaîne de la ferme au marché. Les agriculteurs ont été contraints de retenir les animaux sains prêts à être expédiés et de trouver d'autres acheteurs ou d'euthanasier leur porc ou leur volaille.

Les éleveurs de bétail et de volaille du Minnesota ont eu leur part de responsabilité dans la lutte contre les maladies animales qui ont eu des répercussions sur leurs activités. La tuberculose bovine chez les bovins de boucherie au milieu des années 2000 et l'apparition en 2015 de la grippe aviaire hautement pathogène viennent rapidement à l'esprit.

Avec ces foyers et d'autres, une équipe de scientifiques et de personnel du Centre de médecine vétérinaire de l'université du Minnesota, du Conseil de la santé animale du Minnesota, du ministère de l'agriculture du Minnesota et des agences fédérales ont tous travaillé ensemble pour contenir les foyers de maladie.

De nombreux enseignements ont été tirés sur la manière de se préparer et de réagir à une pandémie avant qu'elle n'arrive. Les chercheurs du CVM ont été à la pointe de cet effort, utilisant la science et les données pour aider à développer un processus d'évaluation des risques qu'ils appellent le plan d'approvisionnement du Secure Food System. Ce plan permet de fournir des orientations sur la manière dont les animaux et les exploitations agricoles non infectés peuvent continuer à faire circuler des produits alimentaires par le biais de la transformation commerciale pendant une épidémie sans risque de propagation de la maladie.

Des plans spécifiques, certains en collaboration avec d'autres universités, ont été rédigés pour la volaille, le bœuf, le porc et le lait.

Le mois dernier, l'USDA a accordé une subvention d'un million de dollars à l'équipe du CVM U-M Secure Food System (SFS) pour lui permettre de poursuivre ses travaux sur la biosécurité agricole. Les fonds de la subvention seront également utilisés pour mettre au point une évaluation des risques de la peste porcine africaine pour les producteurs de porc.

L'équipe du CVM est dirigée par Carol Cardona, Cesar Corzo, Marie Culhane et Tim Goldsmith.

Selon le CVM, la stratégie SFS développée par le CVM a été utilisée avec succès pour les mouvements de volailles vers le marché en 2015, 2016 et 2017 lors des foyers de grippe aviaire H5, car les producteurs et les régulateurs ont suivi des orientations proactives dans un plan spécifique d'approvisionnement en volailles.

"Il y a beaucoup de science derrière cela, des centaines de pages d'évaluations des risques", dit M. Cardona. "De nouvelles stratégies ont été développées pour montrer ce qui se passerait [avec le mouvement des animaux] et comment déplacer les produits des fermes non touchées"

Cela implique de tester un grand nombre d'animaux afin d'identifier ceux qui sont infectés et ceux qui ne le sont pas et d'évaluer les risques de déplacement. Le SFS est tactique, axé sur les filières et spécifique à chaque foyer de maladie, ajoute M. Cardona, et repose sur une grande ouverture et un engagement important des producteurs et des autres parties prenantes au fur et à mesure que les évaluations des risques sont mises au point.

"Notre travail soutient la continuité des activités", dit-elle, en soulignant les efforts appris dans le passé. "Nous pourrions faire circuler des produits sans propager de maladies et être en mesure de commercialiser des produits non infectés et non contaminés par le biais de canaux. Les gens ne gagnaient pas d'argent pendant [la pandémie] mais après la reprise des marchés"