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AeroFarms® va construire la plus grande ferme verticale intérieure de R&D au monde à Abu Dhabi dans le cadre d'un investissement AgTech de 100 millions d'USD du bureau d'investissement d'Abu Dhabi (ADIO)

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AeroFarms va construire à Abu Dhabi, la capitale des EAU, une ferme verticale couverte de 90 000 pieds carrés qui sera la plus grande du monde dans son genre

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La ferme sera consacrée à la recherche et au développement de pointe et à la commercialisation de cultures locales pertinentes en utilisant l'expertise d'AeroFarms et sa technologie exclusive d'agriculture verticale en intérieur qui utilise jusqu'à 95% d'eau en moins et aucun pesticide par rapport à l'agriculture traditionnelle en plein champ. Cette nouvelle installation de R&D emploiera une soixantaine de personnes hautement qualifiées, dont des horticulteurs, des ingénieurs et des spécialistes des données, et comprendra les centres d'excellence suivants

Recherche organoleptique avancée et laboratoire de phénotypage de précision

Centre de sélection avancée des semences

Laboratoire d'analyses phytochimiques

Laboratoire de vision artificielle et d'apprentissage machine

Laboratoire de robotique, d'automatisation et de drones

Depuis 2004, AeroFarms a ouvert la voie non seulement à l'agriculture verticale en intérieur, mais aussi à l'agriculture depuis la génétique jusqu'à la post-récolte. AeroFarms a cultivé plus de 800 variétés différentes de plantes et voit un potentiel allant au-delà de la production alimentaire pour s'étendre à d'autres secteurs verticaux comme les produits pharmaceutiques, cosmétiques et nutraceutiques.

David Rosenberg, co-fondateur et directeur général d'AeroFarms, commente : "Notre mission est de cultiver les meilleures plantes possibles pour le bien de l'humanité, et cette nouvelle installation de R&D de pointe tire parti de notre expertise agricole et de nos racines scientifiques. Nous mènerons des recherches de pointe dans le domaine de la science des plantes, de l'agriculture verticale et de l'automatisation, en accélérant les cycles d'innovation et en commercialisant une gamme diversifiée de produits. Nous nous associerons avec de grandes entreprises internationales, des universités locales et des start-ups AgTech pour aider à résoudre certains des besoins agricoles les plus pressants de notre époque, et AeroFarms est fier de jouer un rôle essentiel pour aider à faire de l'émirat d'Abu Dhabi une plaque tournante mondiale de l'innovation AgTech"

L'année dernière, l'ADIO a annoncé son programme d'incitation AgTech de 272 millions de dollars (1 milliard d'AED), établi dans le cadre du programme d'accélération Ghadan 21 du gouvernement d'Abu Dhabi, qui se concentre sur le développement économique, des connaissances et des communautés dans l'émirat. Dans le cadre de son premier cycle de financement, l'ADIO investira un total de 100 millions de dollars (367 millions d'AED) dans quatre entreprises, dont AeroFarms, pour construire des installations à Abu Dhabi, chacune d'entre elles étant chargée de résoudre les problèmes régionaux et mondiaux. Le Dr. Tariq Bin Hendi, directeur général de l'ADIO, a déclaré "Nous sommes ravis d'accueillir AeroFarms à Abou Dhabi. AgTech est un secteur prioritaire pour le gouvernement d'Abou Dhabi, et notre objectif à long terme est de soutenir le développement de l'innovation qui contribuera à résoudre des défis d'importance régionale et mondiale. Nous sommes ravis de nous associer à AeroFarms et de leur permettre d'être les pionniers des solutions pour l'agriculture dans les climats désertiques et arides. AeroFarms ajoutera une échelle significative à l'écosystème AgTech en pleine croissance d'Abu Dhabi"

AeroFarms a fait ses preuves en matière de partenariat avec les secteurs public et privé pour aider à relever un plus grand nombre de défis agricoles différents que la seule production locale. En collaboration avec la Fondation pour la recherche sur l'alimentation et l'agriculture (FFAR), une organisation non partisane à but non lucratif financée par la loi agricole américaine, AeroFarms s'est attachée à identifier les facteurs de stress des légumes verts à feuilles afin d'optimiser leur goût et leur valeur nutritive, et publiera ses conclusions l'année prochaine pour en faire profiter l'ensemble du secteur agricole. La prochaine phase du travail d'AeroFarms avec le FFAR est le nouveau consortium Precision Indoor Plants (PIP), qui a pour but de favoriser l'innovation et les percées. Le directeur exécutif de FFAR, le Dr. Sally Rockey, est actionnaire : "Lorsque le FFAR s'est associé pour la première fois avec AeroFarms, nous attendions beaucoup de leurs percées scientifiques et de leur potentiel d'impact mondial. L'annonce d'aujourd'hui est exactement ce que nous attendons d'AeroFarms. Leur équipe multidisciplinaire réfléchit de manière globale à la manière d'optimiser les plantes pour aider les entreprises et l'ensemble de l'industrie, ce qui est essentiel pour transformer la recherche en connaissances exploitables"

Sur le plan privé, AeroFarms entretient plus d'une douzaine de relations stratégiques avec de grandes entreprises du Fortune 500, les aidant à résoudre leurs divers besoins en matière de chaîne d'approvisionnement liée au secteur agricole. AeroFarms voit encore d'autres possibilités de travailler avec un plus grand nombre d'entreprises mondiales dans cette nouvelle installation de R&D de haute technologie. En outre, AeroFarms prévoit de travailler en étroite collaboration avec les universités locales et les jeunes pousses AgTech tout en développant des cultures locales pertinentes pour une plus grande souveraineté alimentaire.