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Pourquoi les fruits de mer ne devraient pas être blâmés pour la propagation du COVID-19

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Le SRAS-CoV-2 ne peut pas infecter les animaux aquatiques destinés à l'alimentation, ce qui signifie que ceux-ci ne jouent pas un rôle direct dans la propagation du COVID-19 aux humains.

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C'est ce que souligne un nouvel article révisé par des pairs, qui a été publié dans Asian Fisheries Science la semaine dernière, en réponse à certaines rumeurs qui ont circulé sur la maladie.

Ce document a été rédigé par un groupe d'éminents spécialistes de la santé des animaux aquatiques, de l'aquaculture, de la pêche, de la sécurité alimentaire et des questions vétérinaires, issus notamment de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Ils expliquent qu'ils se sont sentis obligés de le compiler suite à des rapports antérieurs qui indiquaient que COVID-19 provenait d'un marché d'animaux vivants et de fruits de mer à Wuhan, en Chine - des rapports qui semblent avoir dissuadé certains consommateurs de consommer des fruits de mer.

"Une diminution de la consommation d'animaux aquatiques destinés à l'alimentation a été signalée dans certains pays, en partie en raison d'idées fausses concernant le risque de transmission virale", expliquent-ils.

En raison de ces "idées fausses", ils ont publié le document comme une "communication claire concernant le risque de transmission du nouveau coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) qui provoque le COVID-19 chez l'homme et la préoccupation générale de la société concernant la contamination potentielle des animaux aquatiques utilisés comme aliments ou de leurs produits par le virus"

Les auteurs notent que le SRAS-CoV-2 appartient à la famille des Coronaviridae et au genre Betacoronavirus - qui n'ont été signalés que pour infecter des mammifères. En conséquence, ils soulignent que les animaux aquatiques - y compris les poissons et les mollusques d'élevage - restent un choix sûr pour les consommateurs.

"Actuellement, il n'existe aucune preuve que le SRAS-CoV-2 peut infecter les animaux aquatiques destinés à l'alimentation (par exemple, les poissons, les crustacés, les mollusques, les amphibiens) et ces animaux ne jouent donc pas un rôle épidémiologique dans la propagation de COVID-19 aux humains. Les animaux aquatiques destinés à l'alimentation et leurs produits, comme toute autre surface, peuvent potentiellement être contaminés par le CoV-2 du SRAS, en particulier lorsqu'ils sont manipulés par des personnes infectées par le virus. Néanmoins, avec une manipulation et un assainissement appropriés des aliments, la probabilité de contamination des animaux aquatiques ou de leurs produits par le CoV-2-SARS devrait être négligeable", expliquent les auteurs.

Ils notent également que la pandémie va probablement entraîner une plus grande consommation d'animaux aquatiques au niveau local, ce qui devrait aider les aquaculteurs et les pêcheurs en mer à conserver leurs moyens de subsistance pendant la pandémie.

"La pandémie de COVID-19 peut indirectement affecter les moyens de subsistance, la sécurité alimentaire et la nutrition des populations qui dépendent des animaux aquatiques comme source de nourriture ou de revenu. Toutefois, les foyers de COVID-19 peuvent également entraîner une augmentation de la consommation et/ou de l'utilisation des animaux aquatiques destinés à l'alimentation ou de leurs produits par les communautés locales, en raison du transport et du commerce limités en dehors des communautés de pêcheurs et de récoltants ou de l'approvisionnement limité en sources alternatives de protéines animales", ajoutent-ils.