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LA CHENILLE 30 EST UN PILIER DE LA FAMILLE

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La pierre de touche de la tradition de Dave Barlogio est un Cat 30 qui n'est pas très joli à regarder.

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Pour Barlogio, cependant, la chenille incarne la mémoire de son grand-père, Giacomo (James), et de sa femme, Angelica.

Le Cat 30, le Paso Robles, en Californie, souligne un agriculteur, a ancré cette opération depuis le jour où il est sorti du lot d'un concessionnaire il y a 88 ans. "Mon père, Miles, avait un Fordson 1918 avant d'acheter le Cat chez le concessionnaire Luke & Livingston voisin pour 1 800 $", explique Barlogio. "Il est vite devenu le principal outil de travail pour les tâches de labour comme le disquage, le fonctionnement de la charrue à disque Wheatland à huit lames et la batteuse à céréales Case."

La Caterpillar était le fruit d'une ingénierie de pointe, combinée à une fabrication habile et aux meilleurs matériaux que la science métallurgique pouvait choisir. Des milliers d'heures de travail satisfaisantes et économiques étaient intégrées à chaque machine

A FAILLI PERDRE LE TRACTEUR

"Ce que je préfère dans la conduite du tracteur, qui est très maniable, c'est le son. Je n'ai jamais porté de bouchons d'oreille et je peux dire à tout le monde qu'en montant sur ce siège, le bruit était toujours fort et puissant", dit-il. "En grandissant, papa a voulu couper les 30 à la casse parce que c'était un vrai brûleur à gaz. J'ai toujours insisté pour qu'il la laisse tranquille. C'est probablement l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises"

Véritable bourreau de travail, le 30 n'a pas toujours été tendre avec Barlogio. "En 2012, j'ai essayé de chronométrer le démarrage, mais le tracteur m'a donné un coup de pied et m'a cassé le coude", explique-t-il. "J'ai vite appris qu'il valait mieux faire tourner la manivelle avec le bras gauche et ne pas laisser les autres démarrer"

Le tracteur avait des chenilles de grand diamètre, des sabots de 18 pouces, trois vitesses avant, une marche arrière, un embrayage à main et huit rouleaux qui devaient être graissés toutes les huit heures. Il consommait de 3 à 4 gallons d'essence par heure

Avant de démarrer et d'allumer le gaz, 2 cuillères à café de carburant sont allées dans les tasses primaires. En coupant la compression, il s'est facilement mis en marche. L'étape suivante consistait à tourner la manivelle trois ou quatre fois, à réactiver la compression et à utiliser le câble pour régler l'accélérateur afin d'obtenir un allumage correct.

AUTRES INDICATIONS SUR LE FONCTIONNEMENT

Barlogio propose d'autres conseils pour faire fonctionner le tracteur

Commencez par une charge légère pendant les 60 premières heures. Amenez la manette des gaz en position de ralenti et débrayez l'embrayage à volant. Appuyez sur le levier de commande de l'embrayage jusqu'à la butée pour appliquer le frein d'embrayage et pour arrêter la rotation du levier de vitesse supérieur et des vitesses. Attention au risque de meulage si l'embrayage n'est pas complètement enclenché

Ensuite, déplacez avec précaution le levier de vitesse à la vitesse souhaitée. Les pignons coulissants de la transmission sont maintenus en place par des pistons de verrouillage qui doivent être libérés en déplaçant le levier de vitesse latéralement avant de pouvoir passer une vitesse quelconque.

Une fois les engrenages engrangés, tirez la manette des gaz à fond vers l'arrière. Engagez soigneusement l'embrayage jusqu'à ce que le jeu soit compensé entre le tracteur et la charge, puis tirez le levier de commande à fond vers l'arrière jusqu'à ce qu'il reste au centre. Le tracteur est dirigé par des leviers manuels qui actionnent les embrayages de direction et des pédales qui commandent les freins des embrayages de direction.

Barlogio dit qu'en aucun cas les rails ne doivent être lubrifiés. La rigidité constatée entre les maillons d'une nouvelle machine n'est pas due à un manque de jeu entre les axes et les bagues de la chenille, et elle disparaîtra au fur et à mesure que les chenilles s'aminciront

Un secret pour une performance optimale est de nettoyer les bougies d'allumage avec un couteau de poche toutes les deux semaines.

"En plus de la révision du 30 Cat et du changement de magnéto à plusieurs reprises, j'ai remplacé les anneaux, mis à la terre les valves et ajouté de nouvelles pistes", dit-il. "En 1946, après 2 800 heures, je suis passé de l'essence au diesel et j'ai tout repeint en 1965 et 2004"

Aujourd'hui, Barlogio met en avant les prouesses de son chat chaque année en l'utilisant pour couper du blé avec une moissonneuse-batteuse Caterpillar modèle 38 lors d'un battage organisé dans la ferme de son fils près de Paso Robles, en Californie.

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