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Les bâtiments se concentrent : Transformation d'un ancien hangar de box en maison de veaux

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Cette semaine, nous avons rendu visite à Pat Rochford à Gortnahoe, Co. Tipperary, qui a effectué d'importants travaux de rénovation sur sa ferme.

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Depuis 2017, une foule de rénovations ont été effectuées à la ferme laitière pour la rendre plus efficace et permettre à Pat de passer plus de temps avec sa jeune famille.

Lorsque les quotas ont été abolis en 2015, l'exploitation a connu une phase d'expansion. Pat a augmenté le nombre de vaches laitières de 60 à 90 têtes.

Cette augmentation du nombre de vaches signifiait que sa maison de veaux d'origine n'était pas adaptée en termes de taille et de santé animale.

Par conséquent, au lieu de construire sur un nouveau site, Pat a décidé de convertir l'ancien hangar de box qui était attenant à la maison des veaux originale et de le rénover.

Il y avait deux logettes de chaque côté de l'ancien hangar à veaux, alors j'ai décidé de frapper l'une d'elles et d'agrandir la maison des veaux.

"La vieille maison des veaux était à peu près capable de contenir 60 veaux. Cependant, les nouvelles installations peuvent accueillir jusqu'à 100 veaux avec facilité."

Expansion

Le processus d'expansion comprenait la rénovation de la salle de traite à chevrons existante et la construction de logements supplémentaires pour ses vaches en 2017.

La dernière partie de l'expansion consistait à construire une nouvelle installation d'élevage de veaux qui pourrait accueillir le nombre croissant de veaux produits.

Le hangar converti est divisé en deux parties : l'aire de vêlage et les parcs à veaux, et l'ancien hangar de box.

"Les deux choses que je voulais vraiment, c'était beaucoup de ventilation et garder une petite partie de l'ancien hangar à veaux qui comprenait les enclos individuels pour veaux, ce qui ne justifiait pas, à mon avis, d'être démoli.

"À l'origine, lorsque j'ai parlé à Thomas Gleeson de Gleeson Steel and Engineering, il voulait frapper tout le hangar et recommencer à zéro.

"Cependant, je lui ai dit que je voulais garder une partie du hangar à veaux existant et une des vieilles cabanes où j'abrite mes petits sevrés pendant l'hiver."

Mise en page

Le hangar a une hauteur de 7,6 m à l'apex et de 5 m aux gouttières de la veille. Il mesure 22,8 m de long et 22,7 m de large. Les murs en béton massif s'élèvent à 2,4 m.

L'unité contient 10 stylos. Il y a six enclos dédiés aux veaux et quatre enclos pour les vaches lorsqu'elles sont prêtes à vêler.

Il y a deux enclos pouvant contenir jusqu'à 25 veaux. Ces enclos mesurent 8,0 m de long et 4,5 m de large. Les parcs à veaux restants sont plus petits et peuvent contenir entre six et huit veaux chacun ; ces parcs mesurent 3,0 m de long et 4,5 m de large.

Il y a quatre parcs de vêlage, dont le plus grand peut contenir jusqu'à 10 vaches. Ce stylo mesure 6.0m de long et 9.0m de large.

Les trois autres enclos de vêlage - qui contiennent une porte de vêlage - mesurent 4,5 m de long et 3,0 m de large.

Caractéristiques

Deux éléments de la conception que Pat voulait dès le premier jour étaient un toit haut avec une bonne circulation d'air et beaucoup d'accès pour qu'un tracteur puisse entrer et nettoyer la remise avec facilité.

La sécurité était l'une des principales raisons de cet investissement, de même que le besoin d'un plus grand nombre de logements pour veaux.

L'ancienne étable à veaux était structurellement insalubre et avait besoin d'être rénovée. Durant l'été 2018, le toit du hangar à foin et de l'appentis a été démonté.

"J'avais exceptionnellement peu d'espace pour loger mes veaux, et en plus, l'ancien hangar était tout à fait moite et chaud.

"Quand j'ai rencontré Thomas, je lui ai dit les deux choses que je voulais : un toit haut en pente et beaucoup d'espace pour se déplacer dans la remise."

Il y a deux portes coulissantes situées à chaque extrémité de la remise. D'un côté, les vaches qui sont près du vêlage peuvent entrer par la porte coulissante dans le grand enclos de vêlage.

Les vaches vêlent habituellement dans le grand enclos, mais si j'ai besoin de tirer un veau, je peux déplacer la vache dans l'enclos individuel où se trouve la porte de vêlage.

"Les portes sont interchangeables, ce qui facilite le déplacement des vaches d'un enclos à l'autre.

"Quand les vaches vêlent, je peux déplacer les veaux dans les enclos individuels avant qu'ils ne soient déplacés dans les plus grands enclos quand ils sont habitués à boire du lait."

La porte de vêlage peut être utilisée entre les deux parcs de vêlage et il y a une tôle incorporée pour empêcher les veaux de se déplacer entre les parcs.

Il y a deux portes d'évacuation de l'homme de 5 bars installées dans les enclos de vêlage. Cela permet à Pat un accès rapide pour sortir de l'enclos et lui permet également de sortir un veau de l'enclos sans avoir à ouvrir la porte principale.

Il y a des portes lourdes et légères installées dans la remise. Les portails les plus lourds sont installés là où les vaches sont logées et les plus légers là où les veaux sont gardés.

De plus, il y a cinq abreuvoirs doubles installés dans chacun des enclos. Cependant, Pat envisage d'installer des abreuvoirs plus petits dans les parcs à veaux l'an prochain.

La Maison du Vieux Veau

Bien qu'il ait décidé de construire une nouvelle maison pour veaux, Pat était convaincu qu'il voulait qu'une partie de l'ancienne maison pour veaux soit intégrée au nouveau design.

La maison originale a été construite par le père de Pat dans les années 1970. La conception comprenait une porte de vêlage, des enclos individuels pour veaux et des enclos de groupe pour veaux.

"Il y a des années, le couloir était couvert de paille et c'était là que les vaches mettaient bas avant d'être déplacées vers la maison de la logette qui y était attenante."

Toutes les vannes provenaient d'Urlingford Mart qui a fermé ses portes dans les années 1970.

Ventilation

Le toit en pente permet une bonne circulation de l'air dans la remise. Cependant, Pat a dû installer des coupe-vent entre l'ancien hangar de l'étable et la maison des veaux car il y avait un courant d'air qui passait.

"Les coupe-vent sont un excellent travail, il y avait un fort courant d'air dans le hangar et j'avais peur que les veaux aient des frissons et une pneumonie."

Au-dessus des murs de béton massifs qui entourent le hangar, il y a des feuilles d'aération, ce qui facilite la circulation de l'air dans tout le hangar.

Un autre aspect de la conception est l'inclusion de cinq lanterneaux transparents pour chaque travée de la remise.

Une caractéristique intéressante de la conception de la remise était l'installation d'une " brosse de calfeutrage de porte " sur la porte coulissante.

Il n'a été installé que d'un seul côté du hangar - là où se trouvent les veaux - pour empêcher le courant d'air qui passe par le petit espace entre la porte et la tôle galvanisée.

"Les veaux ont tendance à se coucher à l'arrière de l'enclos et j'ai remarqué un courant d'air qui arrivait et j'ai parlé à Thomas qui a fait installer la brosse sur la porte."

Coût et calendrier

Après avoir décidé de construire la remise à veaux sur le même site que la précédente, Pat a contacté Gleeson Steel and Engineering qui a conçu et monté le bâtiment.

Le béton a été fourni par Fogarty Concrete et les vannes ont été achetées à Condon Engineering.

La construction a commencé en juillet 2018 et s'est achevée en décembre suivant. Le coût total de la construction s'est élevé à 70 000 € HT.

Commentant la construction, Pat a dit : "Je suis ravi de la tournure que ça a prise. Ce qu'il y a de bien avec la remise, c'est qu'elle peut être utilisée pour une variété de choses différentes.

"Toutes les portes et les poteaux peuvent être démontés en quelques minutes. Je peux utiliser la remise comme espace d'entreposage après la saison de vêlage ou si j'ai besoin d'héberger du bétail à un moment ou à un autre de l'année.

"Le fait de pouvoir faire fonctionner la machinerie dans le hangar sans craindre d'avoir à regarder où je vais constamment est un plus, car c'était un problème majeur avec l'ancien hangar.

Quand toutes les portes et les poteaux sont démontés, je peux entrer avec le tracteur et le chargeur et nettoyer la remise en deux heures.

"Le fait que je n'ai pas à sortir les veaux de l'étable le plus rapidement possible au moment du vêlage - maintenant que j'ai la place pour les loger confortablement - signifie que j'ai une chose de moins à craindre au printemps, " conclut Pat.