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La FAO soutient la refonte de la réglementation pour les producteurs mondiaux d'algues marines

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D'après les délégués des Nations Unies qui assistaient au récent Sous-comité de l'aquaculture de la FAO à Trondheim, il reste encore beaucoup à faire pour mieux comprendre l'industrie mondiale des algues marines.

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L'appel a été lancé à la suite d'une présentation du professeur Elizabeth Cottier-Cook, scientifique de l'Association écossaise des sciences de la mer (ASSM), et de cinq autres experts internationaux lors de l'événement.

L'industrie des algues marines était évaluée à environ 12 milliards de dollars américains en 2017, et elle subvient aux besoins de millions de familles dans le monde. La production mondiale d'algues est passée de 13,5 millions de tonnes en 1995 à 30 millions de tonnes en 2016 ; en tant qu'aliment, les algues sont une source de nutriments, de vitamines et d'acides gras oméga-3, mais elles sont également utilisées dans l'industrie alimentaire mondiale, comme agent épaississant.Prof Cottier-Cook, qui dirige le GlobalSeaweedSTAR Research Project (GCRF), a expliqué aux participants comment ce secteur en pleine expansion doit relever plusieurs défis clés dont la maladie et la propagation des parasites qui peuvent entraîner la fermeture de fermes complètes

Elle a déclaré que les gouvernements du monde entier devaient réfléchir à la meilleure façon de protéger l'industrie.

Après la présentation, les principaux messages du groupe d'experts ont été les suivants : un appel en faveur de l'expansion de l'industrie des algues marines, tant au niveau national qu'au niveau des exploitations agricoles locales, ainsi que des initiatives visant à remédier à l'absence de politiques et de directives spécifiques pour la biosécurité des algues marines.

Le professeur Cottier-Cook a dit : "Je suis très reconnaissant de l'occasion qui m'est donnée de comparaître devant le sous-comité de l'aquaculture de la FAO et de souligner l'importance de l'industrie mondiale des algues marines.

"Il a également été extrêmement agréable d'avoir reçu une réponse aussi enthousiaste de la part des représentants des États membres et de la part du sous-comité qu'ils étaient intéressés à recevoir plus d'informations sur l'aquaculture des algues marines au cours des prochaines sessions"

Les travaux déjà entrepris par le projet GlobalSeaweedSTAR, un programme de quatre ans financé par l'UK Research and Innovation (UKRI) pour améliorer la durabilité de l'industrie mondiale des algues marines, ont été présentés lors de l'événement parallèle et l'équipe espère travailler avec la FAO pour élaborer un plan d'action en biosécurité pour cette industrie.

Le professeur Cottier-Cook, qui a déjà rédigé un document de politique internationale en association avec l'Université des Nations Unies sur la sauvegarde du développement durable de l'industrie des algues marines, a déclaré : "Bien que les algues marines soient cultivées depuis de nombreuses années en Asie, la production d'algues marines a connu une croissance exponentielle au cours des 30 dernières années et est maintenant de plus en plus cultivée dans des pays sans tradition de consommation d'algues marines pour leur alimentation.

La recommandation formulée par les États membres lors de la réunion de Trondheim d'inclure les " plantes aquatiques ", dont les algues marines, dans l'élaboration de leur plan de gestion progressive de la biosécurité aquacole est un grand pas en avant pour l'industrie, qui souffre actuellement des épidémies de parasites et de maladies et des risques liés à l'introduction d'espèces non indigènes