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Pourquoi les protocoles d'écloserie sont essentiels pour s'assurer que les poissons atteignent leur potentiel de grossissement

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Le bar et la dorade à tête dorée constituent l'épine dorsale de la pisciculture méditerranéenne. Si les deux espèces représentent environ 12 pour cent de la production aquacole totale de l'UE, elles représentent chacune 22 pour cent de la valeur totale de la production.

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Toutefois, bien que les recettes globales de l'aquaculture européenne du bar et de la daurade aient augmenté ces dernières années, la croissance de la production de ces espèces a stagné, en particulier en Méditerranée.

Le développement larvaire du bar et de la dorade à tête dorée européens est complexe et nécessite des systèmes d'élevage spécialisés, des protocoles affinés, des aliments de qualité supérieure et un personnel hautement qualifié. Les écloseries de ces espèces ont maintenant mis au point des protocoles de culture efficaces et sont encouragées à produire des alevins qui donnent de bons résultats dans les fermes d'engraissement. Favoriser la qualité plutôt que la quantité est sans contredit l'approche la plus économique et la plus durable sur le plan environnemental pour les producteurs aquacoles désireux de participer à la Révolution bleue en cours.

Goulets d'étranglement dans le secteur de la santé

Le cycle de vie du bar et de la dorade à tête dorée européens est complexe (figure 1), ce qui a constitué, et constitue toujours, un goulot d'étranglement à l'intensification de la production. La sélection des géniteurs joue un rôle central dans la production d'une progéniture aux caractéristiques génétiques optimales. Les protocoles de larviculture doivent garantir que les larves sont exposées à des conditions optimales afin d'exploiter pleinement leur potentiel génétique et de donner naissance à des alevins et à des juvéniles de première qualité qui sont plus résistants et capables d'atteindre rapidement une taille commerciale pendant leur croissance.

L'investissement parental est souvent déterminé par la qualité génétique des géniteurs, les pratiques d'élevage et la nutrition, tandis que la qualité des larves et le développement des juvéniles sont principalement déterminés par la technologie d'élevage, les milieux environnementaux et la nutrition (figure 1). Tous ces facteurs sont primordiaux et interdépendants pour assurer un rendement supérieur pendant l'engraissement. La performance maximale de la pisciculture ne peut être sauvegardée que si le potentiel de qualité des alevins est totalement exprimé et reconnu comme le point de départ fondamental pour assurer la performance pendant le grossissement. Les alevins doivent être perçus comme des machines finement réglées qui sont programmées pour transformer les aliments en biomasse. Plus l'adéquation entre la qualité de l'alimentation et la demande énergétique des alevins est précise, meilleure est la capacité d'explorer pleinement leur potentiel génétique à croître plus vite et à être plus résistants.

Potentiel génétique, technologie d'élevage et nutrition

Des conditions d'élevage et d'alimentation sous-optimales chez les alevins et les juvéniles finissent par favoriser des performances de croissance sous-optimales. Dans l'ensemble, l'histoire des premiers stades de la vie des poissons peut être reportée à des stades ultérieurs et ses effets ne doivent être détectés que lorsque les poissons sont déjà juvéniles ou jeunes adultes.

Tout comme l'éclosion ou tout autre changement dramatique d'un stade de vie à un autre ne constitue pas un nouveau départ qui "réinitialise" l'histoire embryonnaire ou larvaire, l'entrée à la ferme ne réinitialise pas rétrospectivement les conditions observées aux stades larvaire et juvénile. En effet, même s'ils sont placés dans des conditions optimales et nourris avec des aliments de première qualité pendant le grossissement, les juvéniles qui ont connu des conditions sous-optimales plus tôt dans leur cycle de vie, en particulier dans l'écloserie ou pendant les phases de précroissance, risquent de ne pas obtenir les résultats attendus.

De bons gènes sont particulièrement importants pour des espèces comme le bar et la dorade, qui ont une vie larvaire relativement fragile. Cependant, de bons gènes ne sont pas suffisants si les alevins sont confrontés à de mauvaises pratiques d'écloserie et de pré croissance. Les écloseries et les unités de préproduction doivent relever le défi de produire et d'atteindre des normes constamment élevées afin que le bar et la dorade à tête dorée européens puissent exceller de l'éclosion à la récolte. Le rendement du poisson, de l'écloserie à la récolte, doit être considéré de façon plus holistique.

Établir de nouvelles normes

Si le rendement supérieur des juvéniles et des adultes n'est pas possible parce que les poissons ont été exposés à des conditions sous-optimales dans l'écloserie, celle-ci peut-elle détecter les effets latents ? C'est loin d'être une tâche facile. À la ferme, les producteurs ciblent souvent des caractéristiques qui ne sont peut-être pas le meilleur moyen d'identifier les poissons qui sont susceptibles de produire le rendement idéal en grossissement. Par exemple, on peut se référer aux traits comportementaux ou morphologiques des poissons juvéniles, tels que la taille ou les difformités, lors du classement des spécimens qui serviront à l'empoissonnement d'une cage. Ces caractéristiques sont utiles, mais pas suffisantes pour identifier le potentiel de croissance des poissons. Par exemple, les plus gros juvéniles sont souvent choisis plutôt que les plus petits. Cependant, si aucune information n'est disponible sur le rendement des alevins à l'écloserie, les plus gros spécimens peuvent ne pas être ceux qui affichent les meilleures performances pendant l'engraissement. Les conditions de vie des larves génèrent souvent une charge d'énergie qui reste dormante jusqu'aux derniers stades du cycle de vie du poisson et qui doit être identifiée et traitée à l'écloserie.

Il est essentiel que les producteurs disposent d'informations détaillées sur le cycle biologique des juvéniles. Le projet FRY 2.0 d'INVE Aquaculture (figure 2) repose sur la production de connaissances scientifiques solides afin d'améliorer les protocoles et de trouver des solutions aux goulots d'étranglement actuels dans la production d'alevins de meilleure qualité plutôt que de se concentrer uniquement sur l'augmentation des quantités produites.

Lancé en 2015, le projet FRY 2.0 est un accord de collaboration volontaire entre les producteurs et INVE, dans lequel tous les participants conviennent de travailler ensemble pour atteindre un objectif commun (Figure 2). La synergie et le savoir sont les pouvoirs derrière ce partenariat, dans lequel toutes les parties entreprendront des tâches spécifiques et partageront les risques, les responsabilités, les ressources, les compétences et les avantages. Les principaux acteurs européens de l'aquaculture sont déjà impliqués dans le projet - ou du moins ont manifesté leur intérêt à rejoindre la RFY 2.0 - et reconnaissent qu'il s'agit d'un projet personnalisé à long terme basé sur la confiance, la crédibilité et les avantages mutuels.

Outre les producteurs de bars et de daurades et INVE, plusieurs centres de R&D sont également impliqués, notamment le Hellenic Centre for Marine Research et l'Université de Crète en Grèce, l'Università delgi Studi della Tuscia en Italie, l'Université de Gand en Belgique et FishVet Group en Norvège. Grâce à ce projet, INVE mettra en œuvre les suggestions des clients et s'engagera à l'amélioration continue de la qualité du poisson.

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