Les engrais de nouvelle technologie stimulent la productivité et contribuent à la protection de l'environnement

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#Cultures

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Les entreprises en démarrage dans le domaine de l'agriculture font leur apparition partout, et il n'y en a pas deux qui se ressemblent. Souvent, ils ciblent un secteur technologique ou agronomique particulier et se tournent vers le marché des cultures spéciales, et parfois les avantages visés sont difficiles à quantifier.

Anuvia Plant Nutrients va à contre-courant de toutes ces idées. L'entreprise peut transformer n'importe quel matériau biologique en substrat pour créer un produit fertilisant uniforme qui offre de l'azote, du phosphore et du soufre lorsqu'il est ajouté à un programme d'engrais granulaire classique. De plus, l'entreprise a ciblé les cultures en ligne sur de grandes superficies comme modèle d'affaires ; en 2019, le produit sera appliqué sur environ 1 million d'acres. Quant à la quantification du bénéfice ? Une nouvelle étude montre que le produit non seulement réduit les gaz à effet de serre, mais augmente également la rentabilité des exploitations agricoles.

Le produit Anuvia - SymTRX - peut être "construit" à l'aide d'une variété de produits biologiques, du fumier aux coques d'arachide. Avec ce point de départ, le processus de l'entreprise transforme déjà "rien" en quelque chose. "Les nutriments se présentent sous une forme végétale disponible ", explique Amy Yoder, PDG d'Anuvia. "Et les nutriments restent dans la zone du sol, où ils sont disponibles pour la plante. Avec l'azote traditionnel, vous pouvez perdre 30% à 50% immédiatement."

Le procédé Anuvia est nouveau sur le marché des engrais, et la quantification des avantages de l'ensemble du processus de production était un objectif de la direction de l'entreprise. Environmental Resources Management, une société mondiale de conseil en environnement, a examiné en profondeur le processus d'Anuvia afin d'en évaluer tous les avantages économiques et environnementaux. Ce que l'entreprise a constaté dans son étude indépendante du produit, c'est que la technologie utilisée peut réduire la production de gaz à effet de serre jusqu'à 32 %, comparativement aux engrais classiques, si elle est appliquée correctement.

"Il est important de préciser que nous avons commencé par une stratégie du berceau à la porte, en examinant la phase de production de l'engrais qu'Anuvia produit ", explique Braulio Pikman, directeur technique d'ERM et auteur principal de l'étude. "Nous avons commencé en 2016 et travaillé pour combler plusieurs lacunes d'information sur le processus et son impact."

L'étude est une analyse approfondie du cycle de vie de la fabrication du produit lui-même, depuis l'entrée du matériau jusqu'à sa sortie de l'usine, du berceau à la porte, en passant par le processus. Le procédé Anuvia génère de la chaleur en décomposant la matière biologique. Il s'agit d'un processus que Progrès à la ferme a exploré dans le passé. L'empreinte carbone de la stratégie du berceau à la porte était de quatre à 13 fois inférieure à celle des engrais inorganiques traditionnels.

Et l'analyse, qui a commencé avec la fabrication, s'est étendue pour couvrir la valeur de l'utilisation du produit sur le terrain - essentiellement une analyse du berceau à la tombe. "Nous avons étudié le produit jusqu'au champ, jusqu'à ce que vous cultiviez du maïs, du coton ou du riz ", explique M. Pikman. "Nous utilisons des chiffres de productivité dérivés de l'expérience et de la perte d'azote des produits conventionnels." Pour explorer le processus, des données ont été recueillies dans le cadre de travaux avec plusieurs universités et centres d'excellence en agriculture. Ces données ont ensuite été analysées selon les normes internationales (ISO14067) pour l'impact environnemental afin de déterminer les résultats.

"L'étude d'ERM montre une vérification scientifique des allégations que nous avons faites ", explique Yoder d'Anuvia. "C'est aussi un point de conversation avec les entreprises alimentaires qui travaillent à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, et qui cherchent des initiatives pour le faire."

Même dans la chaîne d'approvisionnement des cultures en ligne, les principaux acheteurs évaluent leur empreinte carbone. M. Yoder note que d'importants détaillants comme Walmart ont cherché des moyens de réduire l'empreinte carbone à la ferme, et qu'il n'y a pas eu de moyen facile de le faire. "Cette étude montre que nous avons ce produit ", ajoute-t-elle.

Le revers de la médaille, c'est la performance. Comment fonctionne l'engrais à la ferme ? Et M. Yoder note que SymTRX offre une amélioration constante de 5 % du rendement par rapport aux pratiques conventionnelles dans une gamme de cultures, notamment le maïs, le riz, le blé, le canola et le coton. "Et la performance est constante, souligne Yoder. "Je travaille dans l'industrie de la protection des cultures depuis 25 ans, et certains de ces produits n'étaient pas toujours uniformes. Nous sommes très constants, et nous n'avons pas à penser à la performance."

Le produit d'Anuvia n'est pas un produit autonome ; il fait partie d'un programme utilisé en combinaison avec des engrais conventionnels. Mais dans ce processus, le produit 16-1-0-20S offre une augmentation de rendement - et il est maintenant confirmé qu'il permet de réduire les gaz à effet de serre. Avec toute l'industrie alimentaire qui examine son empreinte carbone, qu'un agriculteur croie ou non au changement climatique, c'est l'occasion de tirer parti de la longue expérience des agriculteurs en matière de gérance.

"Je n'ai jamais rencontré un agriculteur qui ne voulait pas être plus durable ", dit M. Yoder. "Ils ont des terres qu'ils cultivent depuis des générations. Mais nous nous concentrons vraiment sur la performance des agriculteurs pour obtenir un meilleur rendement et une meilleure santé des sols avec moins de gaz à effet de serre, et cette étude le montre."