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Soja : Ce que vous devez savoir et pourquoi le soja américain est important pour les agriculteurs irlandais

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Soja : Ce que vous devez savoir et pourquoi le soja américain est important pour les agriculteurs irlandais

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"Nous avions l'habitude de dire que, si vous allez à la campagne, une rangée de soja sur trois est traditionnellement expédiée en Chine, ce qui est extraordinairement important."

Lors d'un récent voyage à Washington avec l'Agricultural Science Association, ce journaliste d'AgriLand a visité l'American Soybean Association, où nous avons rencontré la représentante du groupe à Washington, Hanna Abou-El-Seoud.

Hanna nous a parlé des répercussions du différend commercial entre les États-Unis et la Chine sur ses membres.

En moyenne, les États-Unis exportent pour 28 milliards de dollars de soja dans le monde, dont 14 milliards de dollars en Chine.

Hanna a expliqué qu'il y a effectivement eu une année entière où le soja américain a été interdit d'accès à la Chine et qu'en conséquence, il y a maintenant " un excédent " de soja sur le marché.

D'ici septembre de cette année, on s'attend à ce que nous ayons le plus important stock de report de soya que nous ayons depuis plus de 55 ans.

"Ce que cela signifie pour l'approvisionnement mondial, c'est qu'il va faire baisser considérablement les prix, ce qui serait bien si vous êtes un consommateur de soja, mais ce que cela signifie pour nos producteurs, c'est qu'ils sont vraiment en dessous de leur seuil de rentabilité ", ajoute Hanna.

Ainsi, alors que l'économie américaine, au cours des cinq dernières années, s'est en quelque sorte remise de la légère récession, l'économie agricole ne l'a pas fait. La tendance est vraiment à la baisse.

Dépendant des exportations

Hanna a expliqué que le commerce est l'une des plus grandes préoccupations de l'industrie du soja, car le produit est la plus grande exportation agricole que les États-Unis ont.

"Nous exportons environ 60 % de tout le soja cultivé aux États-Unis et si vous regardez même notre consommation intérieure, ils ont tendance à se retrouver dans l'alimentation animale et une partie de ces animaux finissent par être exportés.

Quand on regarde tout le cycle de vie, il n'y a pas tant de soja qui reste entièrement aux États-Unis une fois qu'il a été consommé ; à moins qu'il ne reste ici avec le consommateur ou dans un marché américain du biodiesel.

Outre la Chine, l'UE, le Canada et le Mexique sont des marchés d'exportation importants pour le produit.

"Le deuxième plus grand marché[après la Chine] que les États-Unis ont en termes d'exportations de soja est le Mexique, et c'est un marché combiné pour la farine, l'huile et les haricots entiers d'un peu moins de 3 milliards de dollars. L'écart entre notre marché numéro un et notre marché numéro deux est donc assez important."

La peste porcine africaine et son impact sur le nombre de truies en Chine constituent une autre préoccupation pour les éleveurs américains. Si le troupeau est dramatiquement affecté, il se peut qu'il y ait un besoin réduit de soja dans le pays ; même si le conflit commercial est résolu dans les mois à venir, pourquoi continuer à cultiver du soja ?

Les agriculteurs américains se débattaient depuis un certain nombre d'années en raison de la sécheresse, de la faiblesse des prix des céréales et, plus récemment, à cause des droits de douane. Ces tarifs ne provenaient pas seulement de Chine.

Le Canada, le Mexique et l'UE ont également imposé des droits de rétorsion aux États-Unis, fondés sur les droits de douane sur l'acier et l'aluminium qui ont été imposés sur leurs produits par les États-Unis.

"Toutes ces représailles sur les produits agricoles américains ont vraiment mis à rude épreuve l'industrie agricole dans son ensemble, à un moment où elle ne peut vraiment pas faire face à la pression supplémentaire.

"Ces agriculteurs avaient atteint le seuil de rentabilité depuis environ cinq ans et l'an dernier et cette année, la plupart d'entre eux cherchent à planter une culture pour laquelle ils savent qu'ils vont perdre de l'argent."

Hanna a expliqué pourquoi les agriculteurs plantent une culture sur laquelle ils savent qu'ils vont perdre de l'argent.

"Peut-être parce que beaucoup d'entre eux ont des coûts fixes. Ils préféreraient planter la récolte et perdre un peu moins d'argent que s'ils ne la semaient pas du tout et ils devaient quand même payer ces coûts fixes sans aucun revenu"

Le soja a traditionnellement été la deuxième culture en importance aux États-Unis. Toutefois, en 2017, le soja était au coude à coude avec le maïs - la plus grande culture semée - et a presque dépassé la récolte, selon Hanna.

Si la superficie en acres de soja continuait à augmenter, cela pourrait avoir eu un impact positif pour les agriculteurs irlandais, car il est plus que probable que la superficie ensemencée en maïs diminuerait et pourrait à son tour entraîner une hausse des prix, car les États-Unis fournissent une grande partie du maïs sur le marché mondial.

Les prix concurrentiels du maïs ont joué un rôle important dans la faiblesse des prix du blé et de l'orge à l'échelle mondiale.

Le mauvais temps a retardé les semis dans une grande partie des États-Unis et a entraîné une date d'ensemencement extrêmement tardive pour le maïs. Cela signifie souvent que le soja est planté à la place du maïs. Les récents programmes d'aide au commerce pourraient encourager les agriculteurs à planter du soja, sans perdre autant d'argent.

Les agriculteurs décident maintenant de planter ou non une culture dans le cadre de ce programme et d'utiliser leur couverture d'assurance-récolte pour les semis préventifs.

On ne sait pas encore très bien comment le programme d'aide au commerce fonctionnera cette saison. L'an dernier, les agriculteurs ont reçu 1,65 $ le boisseau pour le soja. Il a été calculé qu'il s'agissait du dommage causé au prix par les tarifs. Cette année, une aide au commerce a été offerte pour plus de 20 cultures, afin d'empêcher les agriculteurs de planter la même culture et d'influencer le marché.