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Président d'AgBiTech sur le Paine et l'investissement d'associés et les défis faisant face à AG Biologicals

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AgBiTech est une société australienne de biopesticide qui est opérée dans l'espace biologique d'AG pendant 16 années. Le produit phare de la société est un insecticide biologique qui emploie un nucleopolyhedrovirus naturel pour viser des chenilles d'armigera de Helicoverpa — également connu comme bollworms de coton — ce qui affectent un large éventail de cultures comprenant le soja, le maïs, le coton, les tomates, le maïs, et le sorgho.

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En décembre dernier l'entreprise privée Paine de capitaux propres d'agro-industrie et les associés ont réalisé un investissement de majorité à la société. Nous avons rattrapé avec le Président Anthony Hawes, en avant de sa fente parlante aux 400M AgInnovate Investment Forum dans Toowoomba le mois prochain pour écouter les plans futurs et ses points de vue de la société sur le secteur de biologicals.

Que pouvez-vous nous dire au sujet de la façon dont l'investissement de Paine et d'associés est venu environ en décembre 2015 ?

Nous venons d'un fond différent à la plupart des démarrages d'agtech ; nous avions fonctionné depuis 2000 et nous sommes auto-financés. Nous n'avions pas vraiment recherché en dehors du placement jusque récemment quand nous avons recherché des associations d'investissement pour nous aider à nous développer.

Beaucoup de ces réunions étaient avec des sociétés d'industrie plutôt que des sociétés de placement en valeurs mobiliéres comme des capitaux permanents de capital-risque ou des fonds d'actions privés. Mais d'autre part Paine et associés sont venus à nous avec leur modèle économique de l'investissement seulement sur une base de majorité seulement, et que l'approche était très accidentelle pour nous.

L'investissement a-t-il impliqué de racheter la part d'une partie de l'enjeu des fondateurs, ou était-ce tous les nouveaux capitaux propres pour financer la croissance ?

Nous n'avons pas révélé les détails de l'investissement, mais la partie de l'emprunt impliqué d'affaire pour nous aider à financer les cinq années à venir.

Nous avons un plan stratégique très clair autour des produits nouveaux se développants sur les marchés principaux — principalement l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud — R&D, et également construction d'une usine aux USA.

Nous avons une usine en Australie qui fabrique notre produit de noyau, mais pour des produits nouveaux, nous devons produire en dehors de l'Australie puisqu'elle implique de produire un virus exotique. Ce n'est pas possible en Australie due aux règlements autour de la quarantaine, ainsi nous avons décidé de faire ainsi aux USA. Et nos produits nouveaux seront enregistrés dans un certain nombre de juridictions.

Quels sont les défis principaux faisant face à votre stratégie ?

Nous devons prendre notre technologie existante et l'adapter pour fabriquer des produits nouveaux. Évidemment, le secteur d'AG-produits chimiques est un peu déprimé à l'heure actuelle, mais nous ne voyons pas qui comme question importante pour nous à moyen et à long terme. L'AG passe par des cycles mais il y a du souci dans l'industrie à l'heure actuelle. C'est en partie parce que les grandes sociétés de R&D n'ont pas beaucoup de nouveaux insecticides venant par la canalisation, qui crée une occasion pour nous.

Il y a de divers défis de réglementation trop parce que chaque pays a ses propres règlements à adhérer à.

Vous ont a engagé le nouveau personnel ?

Nous sommes au milieu de faire plusieurs locations stratégiques aux USA et au Brésil principalement dans une combinaison du développement, de la fabrication, et des rôles de commercialisation commerciaux.

Comment choisissez-vous quel des parasites à aller ensuite ?

Tels qui sont un problème significatif pour les cultures de rangée, qui sont notre foyer principal. Nous visons également ceux qui sont complémentaires à notre gamme de produits existante.

Nous nous concentrons sur des cultures de rangée parce que les parasites sont beaucoup plus maniables là qu'en horticulture, où il y a une grande expectative pour avoir des dommages minimaux aux cultures. Une partie c'est que les consommateurs veulent la nourriture belle. Les produits biologiques ne s'adaptent pas aussi bien parmi des agriculteurs cherchant un niveau très élevé de contrôle, parce qu'ils ne sont pas aussi efficaces que la chimie. Il y a un rôle pour des biologicals en horticulture, mais nous nous sentons que notre ajustement est dans l'agriculture de broadacre.

Comment a les biologicals d'AG que secteur développent dans le bout 10 ans ?

C'est un secteur intéressant et j'ai des points de vue assez forts. Je pense que le long et sous peu c'est que nous ne pensons pas à nous-mêmes en tant que société de biologics. Nous sommes une société qui fabrique les produits qui aident des agriculteurs à réaliser plus de bénéfice. Je pense un aux problèmes avec beaucoup de sociétés de biologicals — particulièrement ceux en Europe — est ce qu'elles se concentrent sur remplacer des produits chimiques et de bas résidus, plutôt que sur les produits se développants qui sont haute performance et à un coût raisonnable.

Un produit ne doit pas être haute performance ; il peut être modéré mais d'autre part aussi rentable et à un prix qui semble raisonnable. Je pense que beaucoup de produits biologiques ne font pas cela.

Sans aucun doute, il n'y a vraiment aucun potentiel, même à long terme, pour que les biologicals remplacent des produits chimiques ; ils juste ne fournissent pas le même spectre du contrôle et le niveau de l'efficacité. Mais ils peuvent jouer un rôle important en améliorant la longévité des produits chimiques et des produits de GM — en réduisant au minimum la résistance de parasite aux produits chimiques et aux traits — et également en réduisant la pression de parasite de faciliter une population pour contrôler avec des produits chimiques.

En Australie, une des plus basses cultures de valeur est sorgho et notre produit est employé comme traitement autonome, mais en maïs doux, parce que c'est une culture à forte valeur ajoutée, notre produit est employé en combination avec d'autres.

Comment êtes-vous distribué et comment vous ont a trouvé le cycle d'adoption ?

Nous sommes distribués par les détaillants traditionnels. Avec les produits nouveaux qui sont assez techniques il peut être difficile de recevoir le message, mais nous ne poussons pas généralement par la chaîne d'approvisionnements ; nous travaillons avec des agriculteurs pour obtenir une traction.

Nous parlerons à autant d'agriculteurs aussi écouterons environ utilisant le produit. Nous sommes principalement en contact avec des conseillers et de plus grands agriculteurs pour parler de comment notre produit pourrait être employé pour améliorer leur résultat. Nous fournissons également le conseil sur la façon dont mieux l'employer et travailler avec des conseillers, les universités ou les administrations locales qui comprennent le produit meilleur ainsi elles peuvent émettre des recommandations.

Nous ferons également des présentations aux réunions techniques et aux entretiens.

Qui sont vos concurrents principaux ?

Nous concurrençons dans un marché assez saturé de la chimie synthétique ou plus nouvelle qui est très sûre mais plus chère, et plus vieux, plus dur, de la chimie qui parfois ne se comporte pas tellement bien, et avons des questions avec la résistance, mais sommes bon marché. Les cultures de GM qui produisent une toxine de protéine qui tue la chenille également concurrencent dans l'espace et ne sont pas souvent celle chère. Quelques cultures de GM ont des problèmes significatifs de résistance avec quelques mauvaises herbes, comme le coton Rassemblement-prêt aux USA. Ce soit une décision raisonnablement compliquée pour un agriculteur, qu'employer un trait ou pas. Il peut être très efficace et fantastique, mais il doit être protégé ou ils développeront la résistance si elle n'est pas occupée.

Quel est votre but plus à long terme pour la société et les quels type de sortie vous attendez-vous à ce que Paine et associés obtiennent ?

Nous n'avons aucun point de vue fixe à ce stade. Le modèle économique de Paine et d'associés est d'investir sur une période réglée. Cet investissement a été réalisé sur les fonds IV, qui se sont fermés l'année dernière, ainsi ils ont 10 ans à courir avec eux et nous avons une fenêtre assez grande à travailler avec. Je pense que notre foyer est de constituer la société en améliorant le dossier des produits, construire des capitaux de production, capitaux d'heure, et améliore la technologie hors de l'Australie.