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Vérifiez ces dispositifs voyageurs minuscules des abeilles

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Sarah Barlow aimerait savoir ce qui continue dans l'esprit d'une abeille. La science pour celle est probablement un long chemin, mais l'écologiste britannique, qui se spécialise dans des relations d'usine-pollinisateur, travaille vers une compréhension beaucoup plus intime de ce qu'exactement les abeilles font quand elles laissent à la ruche chaque jour.

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Découvrant des indices à la cause du désordre d'effondrement de colonie, la disparition mystérieuse des abeilles des millions de ruches au cours de la dernière décennie, est l'une des motivations primaires pour la recherche de Barlow. Afin de dépister l'activité d'abeille tout au long de la journée, elle et ses collègues Bruce Pavlik, un écologiste semblable, et la marque O'Neill, un ingénieur informaticien, ont développé un dispositif voyageur minuscule qui est assez léger pour s'adapter sur le dos d'un bourdon sans limiter sa capacité de bourdonner environ, le fourrage pour le nectar, et continuent avec le comportement typique d'abeille. (Ils espèrent développer un dispositif assez petit pour des abeilles après.)

Le dispositif, connu sous le nom d'étiquette de RFID (identification de radiofréquence) est modelé après l'équipement semblable utilisé pour dépister tout des loups dans Yellowstone aux bétail dans un fourrage du Nébraska pour vendre dans des magasins de l'électronique. Quand l'étiquette est assez proche d'un dispositif de détection électronique, c'est présence est enregistrer-s'il est quelqu'un qui essaye de voler un iPhone, ou un boeuf étant déplacé d'un pâturage à l'autre.

Mais Barlow envisage employer des étiquettes de RFID pour enregistrer différentes abeilles pendant qu'elles arrivent aux différentes fleurs pour une boisson, dos de retour à la ruche, ou peut-être, pendant qu'elles vont quelque part mourir. Glanant de telles données d'un grand nombre d'abeilles et les couplant avec des conditions ambiantes, telles que le temps, l'incidence de l'utilisation de pesticide, type de végétation et ainsi de suite, permettra à des scientifiques de peindre un tableau beaucoup plus détaillé de la vie d'abeille, et comment l'agriculture et d'autres activités humaines peuvent l'effectuer.

Les étiquettes existantes de RFID étaient loin trop encombrantes pour que les abeilles volent autour avec, qui est où O'Neill, co-propriétaire des matrices croulantes de société environnementale de technologie, sont entrées. Il a joint des forces en 2014 avec Barlow et Pavlik aux jardins botaniques de Kew à Londres pour développer un dispositif d'autoguidage minuscule d'insecte. Barlow, maintenant un chercheur à l'université de l'Utah, a récemment discuté la nouvelle technologie et ses applications potentielles avec l'agriculteur moderne.

le dispositif de bee-homing-2Prototype RFID a monté au dos d'un bourdon. Jardins botaniques royaux, Kew

Agriculteur moderne : D'autres scientifiques ont essayé de mettre des étiquettes de RFID sur des abeilles avant. Quel est différent au sujet de votre approche ?

Sarah Barlow : Les étiquettes précédentes de l'insecte RFID ont une gamme très petite d'environ 1 centimètre, ainsi l'unité de détecteur doit être placée dans la ruche ainsi les abeilles qui sont étiquetées les passeront comme elles entrent ou partent. Il y a un compromis entre la taille de l'étiquette et sa gamme, et le précédent technologie-à soit assez petit et assez la lumière à porter par abeille-a pu seulement être détectée à moins de 1 centimètre. Ces dispositifs ne pourraient pas t'indiquer où les abeilles ont été dans le paysage, seulement, qu'elles reviennent à la ruche ou pas.

MF : Combien grande est l'étiquette que vous aviez travaillée dessus et qu'est-elle sa gamme ?

SB : Ces nouvelles étiquettes sont 7 par 2 millimètres et avoir une gamme de détection de juste plus de 1 mètre, qui constitue une vraie percée en technologie par radio. Elles pèsent 80 milligrammes, qui est environ la moitié du poids d'un bourdon typique. Ce semble être le poids et la taille de seuil avec lesquels les abeilles peuvent voler et forager normalement. Nous avons regardé le comportement des abeilles dans une serre commandée pour voir si elles étaient capables du vol avec l'étiquette sur leur dos. La prochaine étape sera de prendre l'expérience dans le champ. Ce sera l'essai acide.

Le comportement d'abeille à l'échelle de paysage actuellement n'est pas bien compris parce qu'il est très difficile de dépister les mouvements des insectes volants minuscules.

MF : Et qu'espérez-vous accomplir avec ces étiquettes itty-décousues ?

SB : Le but était de développer un nouveau système de piste qui pouvait dépister les mouvements des insectes de petite taille-bodied tels que des abeilles à l'échelle de paysage, qui n'a pas été faite avant. En mettant les unités de détection dans les corrections fleurissantes dans le paysage et puis en regardant les modèles de mouvement des abeilles, vous pouvez effectivement construire une carte d'où ils ont été. Et cela pourrait vous aider à déterminer s'ils sont affectés par fragmentation d'habitat, par exemple. Mais vous pourriez vou'appliquer la technologie à étudier beaucoup d'aspects de leur comportement pour comprendre mieux comment les abeilles répondent aux différences dans l'environnement, tel que des pesticides et des maladies. Le comportement d'abeille à l'échelle de paysage actuellement n'est pas bien compris parce qu'il est très difficile de dépister les mouvements des insectes volants minuscules.

MF : Comment fait exactement un attache une étiquette de RFID au corps d'une abeille ?

SB : Vous les refroidissez pendant environ 10 minutes qui les rend dociles. Alors vous coincez l'insecte ainsi il ne peut pas se déplacer autour et vous employez la superglu pour attacher l'étiquette. Ils récupèrent très rapidement.

bee-homing-1A a refroidi l'abeille est immobilisé tandis qu'une étiquette de RFID est jointe. Jardins botaniques royaux, Kew

MF : Et aucune de ceci ne cause le mal à l'abeille ?

SB : Aucun, non. Nous les avons surveillés pendant environ six semaines avec leurs étiquettes dans la serre, et ils ont foragé et se sont comportés normalement dans la serre.

MF : Quel est prochain en termes de rendre cette technologie largement - disponible à ceux qui étudient les questions affectant des populations d'abeille autour du monde ?

SB : Ce projet particulier est au sujet de valider la validation de principe avec la technologie, que nous avons réalisée. La prochaine étape est que nous avons besoin du placement pour développer les étiquettes au prochain niveau. Nous voulons la prendre dans le champ et s'appliquer l'aux études écologiques que nous sommes intéressés dedans, aussi bien qu'optimiser plus loin la technologie au point où elle peut être appliquée beaucoup plus largement par d'autres scientifiques.

Le point critique en développant les étiquettes est qu'elles doivent être peu coûteuses ; assez bon marché pour que les scientifiques les achètent en vrac.

MF : Je suppose vous ne pouvez pas récupérer les étiquettes des abeilles et les réutiliser, ainsi je suppose que vous devez pouvoir produire les étiquettes en série à un coût bas.

SB : Exactement. Le point critique en développant les étiquettes est qu'elles doivent être peu coûteuses ; assez bon marché pour que les scientifiques les achètent en vrac. Puisque selon toute probabilité ils ne reviendront pas et devront être considérés consommable.

MF : En tant qu'écologiste, quel est votre avis sur la cause du désordre d'effondrement de colonie ? Il semble y avoir tant de théories qui ont circulé au-dessus du dernier nombre d'années.

SB : Il est terrifiant pour que les apiculteurs voient leurs colonies disparaître dans un espace si court de temps, et vous avez raison, là êtes beaucoup de théories à son sujet. Il n'est pas entièrement clair, mais il y a trois menaces principales pour des populations d'insecte pollinisateur autour du monde, y compris des abeilles. Ceux sont : changement des réductions d'utilisation-ainsi de terre de disponibilité d'habitat et de fourrage pour des abeilles ; pesticides ; et parasites et maladie. Mais vraiment c'est l'effet et l'interaction de tous ces efforts. Il est vraiment très complexe.

MF : Avoir si tout va bien de cette façon nouvelle et améliorée d'obtenir à l'intérieur des vies des abeilles aidera.

SB : C'est où les conditions de recherches sont actuellement, où nos lacunes de la connaissance sont-le question de la façon dont les interactions entre ces efforts affectent des populations d'abeille. C'est où nous travaillons vers plus de compréhension et finalement vers entrer cette information scientifique dans la politique.