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Emertec : La prochaine révolution de M&A en technologie agro-alimentaire sera en robotique

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Emertec Gestion est une société de capital risque de 18 ans de cleantech qui a tourné son attention à la technologie agro-alimentaire pendant la dernière décennie. Le dossier de l'entreprise contient des démarrages à travers les secteurs de la technologie agro-alimentaire de la robotique, la mécanisation et l'équipement de ferme dans des technologies de Naio, bioénergie et des biomatériaux dans Olygose et Fermentalg, des systèmes d'exploitation agricole nouveaux dans Ynsect, et gestion agricole, logiciel, détection et IoT dans SenCrop.

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En 2016 Emertec Gestion a fusionné avec Demeter Partners, une entreprise privée indépendante de capitaux propres consacrée aux secteurs environnementaux et d'énergie de transition. Selon l'entreprise, d'ici la fin de cette année, il aura plus que €1 milliard ($1,2 milliards) dans les capitaux sous la gestion.

Nous avons rattrapé avec Eric Marty, conseiller en placements chez Emertec Gestion depuis 2004, pour découvrir pourquoi son entreprise parie sur la robotique de ferme en avant du forum international sur les robots agricoles à Toulouse, France des 29 et 30 novembre où il est un orateur.

Quand et pourquoi Emertec a-t-il commencé à regarder la robotique pour l'agriculture ?

Il y a deux ans nous avons décidé d'étudier la robotique pour l'agriculture et nous avons considéré plusieurs investissements dans ce secteur, principalement en Europe. Nous avons décidé d'investir dans des technologies de Naio parce que nous avons constaté que les deux fondateurs ont les deux qualifications dans la robotique et le logiciel, et ils sont également très proches des affaires de jour en jour des agriculteurs. Nous avons aimé ces deux qualifications différentes qui ont été représentées sur cette équipe.

Quelles qualités recherchez-vous en évaluant une société de robotique pour l'investissement ?

Il y a deux positions différentes en robotique. Vous pouvez être une société de profond-technologie développant en grande partie des produits d'intelligence artificielle — plus orienté logiciel et A a orienté. L'autre est plutôt Naio, qui sont des intégrateurs. Ils sont très bons aux robots se développants et les systèmes de intégration de représentation et tous mécanique qui déplacent les robots dans la ferme.

Eric Marty

Quand vous considérez une société de robotique, devez-vous vous demander où est la valeur ? Et si demain une certaine société veut acheter Naio, qu'achèteraient-elles ? Vont-ils acheter la mécanique ? Ou vont-ils acheter l'intelligence qui est à l'intérieur du robot ? Ceci reste une question et selon avec quel genre de personnes vous parlez, vous pouvez avoir différentes réponses. Nous travaillons toujours à cette question parce que selon ce que vous pensez est la valeur, vous devons mettre plus d'argent dans ce secteur. Si vous considérez que le robot entier est important, nous devons investir dans l'appui mécanique et la pièce d'AI et la commercialisation du robot. Mais si nous considérons que seulement les outils caméra-guidés sont importants, nous devrons nous concentrer sur cela.

Le seul exemple que nous avons jusqu'ici d'une sortie agricole de robotique est la vente de la rivière bleue à John Deere et qui s'est produit relativement rapidement. Pensez-vous la plupart des démarrages prendrez-vous plus longtemps ?

Je pense qu'il y a un point d'emboutage maintenant dans l'industrie de robotique parce que plusieurs grands joueurs regardent ces affaires maintenant. Les sociétés de grande ingénierie et d'équipement d'Asie considèrent ce secteur et nous pouvons voir d'autres sorties comme nous avons vu avec la rivière bleue — quelques sorties rapides.

D'un point de vue purement théorique, cela prend du temps et l'argent d'élever ce genre de société. Mais c'est également une question de modèle économique parce qu'ou vous voulez être un robot-fabricant, qui prendra du temps et l'argent, ou vous pouvez également décider d'établir une association avec un grand joueur dans les affaires et de partager quelques capacités de développement et de commercialisation, et ceci accélérera clairement le développement de votre société.

Je pense que ce sera la prochaine révolution dans les affaires d'agtech. Nous avons vu beaucoup de M&A dans le logiciel, un bon nombre de M&A dans le domaine de la temps-surveillance, et dans les deux prochaines années, nous verrons beaucoup M&A en robotique.