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Les fermes de technologie de l'eau ont pu donner à la couche aquifère d'Ogallala un sursis

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Les fermes sur les hautes plaines du Kansas ont longtemps produit une bande de cultures et de bétail, à partir du blé et du maïs aux bétail et aux porcs. Maintenant, un nouveau type d'opération prend racine dans le sud-ouest et les parties du nord-ouest de l'état ont appelé des fermes de technologie de l'eau.

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L'année dernière, Tom Willis a établi les premiers de ce qui sont maintenant 15 fermes de technologie de l'eau au Kansas sur son opération de grain et de fourrage, les fermes de T&O, LLC, basé près de cité-jardin.

Willis, un agriculteur du comté de Finney et entrepreneur d'éthanol, dit par le programme de recherche pilote de trois ans qu'il espère réduire le montant total de l'eau il emploie pour produire des cultures de 50%.

« Je veux le montrer que nous pouvons conserver l'eau et encore réaliser les rendements rentables utilisant les technologies que nous frayons un chemin à ma ferme, » explique.

Le but élevé est l'un des efforts personnels de Willis d'aider à préserver la couche aquifère d'Ogallala, qui alimente la croissance de culture sur les hautes plaines par l'intermédiaire de l'irrigation. La recherche indique qu'avec des taux actuels d'utilisation de l'eau, la couche aquifère sera 70% épuisé d'ici 2064. Le concept de ferme de technologie de l'eau a été développé comme action à entreprendre dans la vision de l'eau du Kansas que le gouvernement Sam Brownback a réclamé en 2013 pour aborder les questions d'approvisionnement en eau de l'état.

Certaines des technologies que Willis évalue incluent :

Utilisant la télémétrie pour déterminer l'incorporation de l'eau en croissance et structure de racine de sol et de culture ;

Différentes cultures de évaluation et rotations des cultures, y compris l'utilisation des cultures et des bétail de couverture ;

Comparant un système mobile d'irrigation par égouttement de précision (PMDI), marqué en tant que ligne du dragon, à l'irrigation centrale traditionnelle de pivot utilisant les becs de pulvérisation à basse pression.

Jusqu'ici, Willis et ses conseillers disent que le programme de recherche fonctionne comme ils avaient espéré.

« En 2016, en termes d'efficacité, nous avons vu 27% moins d'évaporation avec l'irrigation par égouttement mobile qu'avec l'irrigation traditionnelle de pivot, » dit Jonathan Aguilar, l'ingénieur de ressource en eau d'extension d'état du Kansas et un conseiller technique pour certaines des fermes.

Willis dit que l'avantage de no. 1 qu'il a gagné du système de PMDI était l'année dernière l'épargne d'un 10% à de 15% en engrais. « J'ai mis la majeure partie de mon engrais dessus par le pivot, et avec le ligne du dragon je ne l'ai pas perdu à l'évaporation ou au vent en conséquence. »

Avec le système ligne du dragon de PDMI, des tuyaux sont rétroadaptés au pivot central, au lieu des becs. Le pivot traîne alors les tuyaux par la culture, qui ruissellent lentement l'eau sur le sol pendant qu'ils disparaissent.

Willis dit que les réparations sur ses pivots étaient l'année dernière beaucoup moins dans les domaines où il a employé le système de PMDI. « Les roues ne deviennent pas boueuses et humide et créer des ornières, » il explique.

Quant à l'épargne de l'eau en 2016, Willis dit il était difficile juger que parce qu'était l'année dernière une saison des pluies assez pour le sud-ouest le Kansas.

Cependant, Willis dit qu'il a vu l'épargne dans l'utilisation de l'eau cette année, grâce à l'utilisation des sondes d'humidité de sol qui ont indiqué il sur-avait arrosé. Avec un bien, en soja, il est allé de pomper 650 gallons par minute à employer 520 gallons par minute. « Puisque je ne pompais pas cela bien en tant que dur, la ligne de flottaison statique dans ce puits particulier a monté 15 pieds, » il dit. En outre, il a accompli qu'entre premier le mai et le premier août, les mois où l'utilisation de l'eau est traditionnellement la plus haute.

« Je cultive des haricots de 80 boisseaux, et ceux-ci regardent la sur-voie, mais je saurai à coup sûr à la récolte, » il ajoute.

Aguilar dit la valeur d'agriculteurs voyant comment les diverses technologies de l'eau exécuter sur une base d'entier-champ. « Ce ne sont pas simplement de petits complots ; une partie de cette technologie est employée sur 1 250 acres, » il dit. Des jours de manoeuvres annuels l'année dernière et encore cette saison ont fourni à des centaines d'agriculteurs un regard de première main à la façon dont la technologie exécute.

Jusqu'ici, Willis dit que le programme le donne pour espérer qu'il pourra fournir son fils, Josh, et sa famille un avenir à long terme dans l'agriculture. La seule manière dont peut se produire, il dit, est si la couche aquifère d'Ogallala continue à fournir l'eau pour les cultures assoiffées depuis de nombreuses années pour venir.

« Je suis un adepte convaincu que la couche aquifère est l'élément vital du Kansas occidental, » il dit. « Je crois avec ce travail que nous pouvons faire quelque chose la prolonger, et si tout va bien, jugez-même la statique.

Programme d'un coup d'oeil : Aux fermes de T&O, le propriétaire Tom Willis et ses conseillers ont installé 10 systèmes d'arrosage. Quatre sont équipés de ligne du dragon, un système mobile de technologie d'égouttement de précision qui combine l'irrigation de pivot avec l'irrigation par égouttement. Quatre arroseuses supplémentaires ont été équipées des becs de pulvérisation à basse pression traditionnels. Chaque champ contient également deux sondes d'humidité de sol.

En outre, chaque puits et arroseuse est équipé d'un nouveau compteur de débit. Un puits d'index a été fourni à la ferme pour mesurer des changements du niveau d'eaux souterraines statique sur une base en temps réel. La ferme accueille également une station météorologique qui mesure la vitesse de la température, de précipitation, d'humidité et de vent.