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Cette ferme verticale de pointe promet la qualité de Whole Foods aux prix de Walmart

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l'abondance soutenue par la Softbank est pour construire les fermes d'intérieur massives sur les périphéries de chaque ville principale sur terre.

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Avant la progression dans la ferme d'intérieur de Plenty Inc.'s sur les banques du San Francisco Bay, assurez-vous que vous portez le pantalon et les chaussures de fermé-orteil. On ne permet pas des talons. Si vous avez de longs cheveux, vous devriez les attacher probablement de retour.

Votre premier arrêt est la salle de nettoyage. Ouvrez la porte et l'air whoosh derrière vous, enlevant la poussière et les contaminants égarés comme les claquements de porte ferment. Glissez dans une combinaison blanche, traction sur les couvertures jetables de chaussure, et mettez une paire de verres avec des verres colorés. Lavez-vous les mains dans l'évier avant le glissement sur des gants de sécurité alimentaire. L'étape dans une piscine peu profonde de liquide clair et stérilisé, puis ouvrent la porte à ce que la société appelle sa pièce croissante d'intérieur, où un autre bain d'air élimine toutes les particules égarées qui se sont rassemblées en salle de nettoyage.

La salle croissante ressemble à une forêt étrange, avec la LED rose et pourpre illuminant 20 tours pied-grandes des légumes feuillus qui étendue dans la mesure où vous pouvez voir. Elle sent comme une forêt, aussi, mais il n'y a l'aucune terre ou mousse humide. Les usines se développent en longueur hors des colonnes, qui fleurissent avec de la laitue celtique de craquement, chou frisé de chêne rouge, basilic doux d'été, et de 15 autres munchables d'héritage. La salle de 50 000 pieds carrés, un peu davantage qu'une acre, peut produire environ 2 millions de livres de laitue par année.

L'étape plus près des colonnes de veggie, et vous repérerez un des approximativement 7 500 caméras infrarouges ou de 35 000 capteurs cachés parmi les feuilles. Les capteurs surveillent la température ambiante, l'humidité, et le niveau du dioxyde de carbone, alors que les caméras enregistrent les phases croissantes des usines. Le train de données de données aux botanistes de l'abondance et aux experts en matière d'intelligence artificielle, qui tordent régulièrement l'environnement pour augmenter la productivité de la ferme et pour augmenter le goût de la nourriture. L'étape même plus près du produit, et de vous peut voir une coccinelle ou deux. Ils sont là pour manger tous les parasites qui lui font d”une certaine manière le passé la salle de nettoyage. « Ils travaillent pour librement ainsi nous ne devons pas manger des pesticides, » dit Matt Barnard, le cadre supérieur de l'abondance.

Barnard, 44, a grandi sur un verger de pomme et de cerise de 160 acres dans le comté de Door bucolique, WIS., un endroit qui attire un courant régulier des touristes de fruit-cueillette. Maintenant lui et son but de démarrage de quatre ans pour changer radicalement comment nous cultivons et mangeons du produit. L'offre du monde en fruits et légumes tombe 22 pour cent de court des besoins nutritionnels globaux, selon des chercheurs de public-santé chez Emory University, et on s'attend à ce que ce déficit empire. Tandis que le champ est sali avec les restes des sociétés qui ont essayé de réduire l'écart au cours de ces dernières années, l'abondance semble la plus prometteuse du tout jusqu'ici, pour deux raisons. Est d'abord sa technologie, qui augmente considérablement sa agriculture efficacité-et, de premiers goûteurs disent, la qualité de son nourriture-relatif aux fermes traditionnelles et ses rivaux soutenus par l'entreprise. En second lieu, mais pas moins, est les $200 millions qu'elle s'est rassemblés en juillet du groupe japonais de Softbank de géant de télécom, le plus grand investissement de technologie d'agriculture dans l'histoire.

Avec le soutien du Président Masayoshi Son de Softbank, l'abondance a le capital et les connexions pour accélérer sa fin de partie : fermes d'intérieur massives de construction sur les périphéries de chaque ville principale sur terre, quelques 500 en tout. En ce monde, la nourriture a pu aller de la ferme ajourner en quelques heures plutôt que des jours ou des semaines. Barnard dit qu'il avait rencontré des fonctionnaires d'environ 15 gouvernements sur quatre continents, aussi bien que des cadres de Wal-Mart Stores Inc. et amazon.com Inc., alors qu'il prévoit son expansion. (Bezos Expeditions, les fonds personnels de l'entreprise du Président d'Amazone, a également investi.) Il a l'intention d'ouvrir des fermes à l'étranger l'année prochaine ; ce premier, dans la région de baie, est sur la voie pour commencer à effectuer des livraisons aux épiciers de San Francisco d'ici fin 2017. « Nous donnons la nourriture de personnes que les goûts améliorent et sont meilleurs pour eux, » Barnard dit. Il dit cela beaucoup.

L'abondance reconnaît que son modèle est seulement une partie de la solution à l'espace global de nutrition, qui d'autres méthodes nouvelles et l'agriculture conventionnelle seront toujours nécessaires. Barnard fait attention à ne pas encadrer sa croisade en opposition à n'importe qui, y compris les fermes industrielles et la chaîne d'approvisionnements complexe qu'il essaye d'éviter. Il est concentré sur montrer que les salles croissantes telles que celle à San Francisco du sud peuvent sûrement fournir la qualité de Whole Foods aux prix de Walmart. Même avec $200 millions à disposition, il ne sera pas facile. « Vous parlez sérieusement du mesurage, » dit Sonny Ramaswamy, directeur de l'institut national de la nourriture et de l'agriculture, le bras d'investissement du ministère de l'agriculture des États-Unis. « La question, les choses devient-elles alors vont-elles tomber en morceaux ? Êtes vous allant pouvoir maintenir le contrôle de qualité ? »

L'idée de cultiver la nourriture à l'intérieur dans les endroits peu probables tels que des entrepôts et des dessus de toit hyped pendant des décennies. Elle présente une solution irrésistible à une série de problèmes insurmontables, y compris des manques d'eau, la pénurie des terres arables, et une population de ferme qui graying pendant que les jeunes évitent l'industrie d'agriculture en plus grand nombre. Elle promet également de réduire les déchets absurdes établis dans les itinéraires internationaux d'épicerie. Importation 35 pour cent de fruits et légumes, selon Bain et Cie., et même des verts feuillus, plus dont sont produits en à la Californie ou à l'Arizona, voyage une moyenne de 2 000 milles avant d'atteindre un détaillant. En d'autres termes, légumes qui vont être attrayants et comestibles pendant deux semaines ou passer moins un sort terrible de ce temps en transit.

Jusqu'ici, bien que, les fermes verticales n'aient pas pu traverser. Au cours de ces dernières années, les chefs tôt dans le domaine, y compris PodPonics à Atlanta, FarmedHere Chicago, et jardin local à Vancouver se sont arrêtés. Certains ont eu des questions de conception, alors que d'autres commençaient trop tôt, quand les coûts de matériel étaient beaucoup plus hauts. Gotham Greens à Brooklyn, en N.Y., et AeroFarms à Newark, New Jersey, sembler promettant, mais eux n'ont pas soulevé des amas comparables d'argent liquide ou n'ont pas décrit des plans pareillement ambitieux.

Tandis que plus d'un de ces sociétés était abattu par un manque d'expertise dans l'agriculture ou les finances, le chemin peu commun de Barnard à son entrepôt de région de baie le fait particulièrement adapté au projet. Il a choisi une vie différente que le verger, frustré avec le degré auquel sa vie pourrait se retourner en un gel inattendu ou une semi-remorque en panne. Par la suite il est devenu un exécutif de télécommunication, puis un associé à une entreprise privée de capitaux propres. En 2007, deux décennies dans sa vie intellectuelle, il a mis sur pied sa propre société, une qui s'est concentrée sur investir dans les technologies pour traiter et conserver l'eau. Après qu'un investisseur l'ait proposé envisagez de mettre l'argent dans l'agriculture verticale, Barnard a commencé à rechercher le sujet et s'est rapidement trouvé hanté avec des pénuries de nourriture et terres arables. « La longueur de la chaîne d'approvisionnements, le temps et la distance qu'elle prend, » il dit, a signifié que « nous gâchions la moitié des calories nous nous développons. » Il a passé des mois causant avec des agriculteurs, des distributeurs, des épiciers, et, par la suite, Nate Storey.