Mulching: qué es, cómo practicarlo

El acolchado es una técnica fundamental en agricultura, utilizada durante siglos para mejorar la calidad del suelo y optimizar la productividad de los cultivos

Gracias a la evolución tecnológica y al compromiso de empresas líderes como Zanon, hoy es posible realizar el mulching de forma aún más eficaz, ahorrando tiempo y recursos.

En este artículo exploraremos qué es el mulching, cómo se practica, sus ventajas y la innovadora maquinaria que Zanon ofrece para apoyar a los agricultores en esta actividad.

¿Qué es el mulching?

El acolchado es una práctica agronómica que consiste en cubrir el suelo con materiales específicos para protegerlo y mejorar su productividad. Esta capa protectora puede consistir en materiales orgánicos, como paja, corteza o compost, o inorgánicos, como láminas de plástico o geotextiles.

Otro método de acolchado consiste en utilizar cultivos especializados, como el abono verde, que se siembra y luego se deja descomponer en el suelo. Además de proporcionar una cubierta natural, esta técnica enriquece el suelo con nutrientes y mejora su estructura.

Los principales objetivos del acolchado son:

- Reducir la evaporación del agua: al retener la humedad del suelo, disminuye la necesidad de riego;

- Controlar el crecimiento de malas hierbas: la capa de cobertura impide la germinación de malas hierbas;

- Regular la temperatura del suelo: al proteger las raíces del calor del verano o del frío del invierno;

- Aumentar la fertilidad del suelo: especialmente mediante el uso de materiales orgánicos que, al degradarse, liberan nutrientes útiles para las plantas.

¿Cómo se practica el acolchado?

Para obtener los mejores resultados, el acolchado requiere una planificación cuidadosa y el uso de materiales adecuados. Los materiales más utilizados son:

- Orgánicos: paja, corteza, hojas, compost. Estos materiales son biodegradables y ayudan a mejorar la fertilidad del suelo.

- Inorgánicos/sintéticos: láminas de plástico o geotextiles, ideales para cultivos de larga duración o para reducir el mantenimiento.

Cómo conseguir un mantillo natural

El acolchado natural, elaborado con materiales como corteza, compost, virutas de madera o paja, es una solución respetuosa con el medio ambiente que no sólo ayuda a proteger el suelo, sino que también mejora su fertilidad mediante la liberación gradual de nutrientes. Para conseguir un mantillo natural de calidad, es esencial empezar con materiales bien preparados. Por ejemplo, la corteza y las virutas deben estar trituradas uniformemente, mientras que el compost debe estar completamente maduro para evitar la proliferación de patógenos.

Principales fases del acolchado:

1. Preparación del suelo: la primera fase consiste en eliminar las malas hierbas o cualquier residuo vegetal presente en el suelo; a continuación, se trabaja el suelo para ablandarlo y airearlo, favoreciendo así la absorción de agua y el crecimiento de las raíces.

Para estas operaciones, Zanon ofrece maquinaria de alto rendimiento, como motocultores y azadas, ideales para romper los terrones y nivelar la superficie del suelo. Además, para una preparación completa, es aconsejable nivelar el suelo para evitar el estancamiento del agua y añadir acondicionadores del suelo o fertilizantes, si es necesario, para mejorar la fertilidad del sustrato.

2. Elección del material: seleccionar el tipo de cubierta en función de las necesidades de los cultivos. Antes de aplicar el material elegido, es importante comprobar que el suelo está bien nivelado y, si es necesario, regado para que retenga la humedad lo mejor posible.

3. Distribución del material: aplicar el material de manera uniforme, asegurándose de que cubre completamente la superficie deseada. La distribución del material puede realizarse de forma precisa y rápida utilizando las trituradoras de Zanon, que graban las sustancias favoreciendo la liberación de nutrientes en el suelo, manteniéndolo fresco y mejorando su fertilidad. Estas máquinas, combinadas con las soluciones multifuncionales de Zanon, permiten integrar varias operaciones en una sola fase, haciendo que todo el proceso sea aún más eficaz y profesional.

4. Controlar periódicamente el estado del mantillo: el control del mantillo es esencial para garantizar su eficacia a lo largo del tiempo. Durante esta fase, es importante comprobar periódicamente que el material se mantiene bien en su sitio y que no hay desgarros en la lámina sintética ni dispersión de materiales orgánicos, especialmente después de fenómenos climáticos intensos como fuertes lluvias o vientos. Una comprobación periódica también permite actuar a tiempo para eliminar las malas hierbas que puedan estar creciendo en los bordes de la cubierta o reparar los daños causados por animales o maquinaria.

La evolución tecnológica ha simplificado y mejorado el acolchado gracias a una maquinaria específica que optimiza el proceso y reduce el tiempo de trabajo.

Con la ayuda de los equipos Zanon, todas las etapas del proceso, desde la preparación inicial hasta el mantenimiento posterior al mulching, resultan más sencillas, eficaces y profesionales.

Si está interesado en obtener más información sobre la maquinaria de mulching y otras soluciones innovadoras, póngase en contacto con nuestro equipo de expertos.