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Conozca al agricultor futurista que cultiva verduras en vertical en Georgia

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SCENES centra su atención en jóvenes de todo el mundo que están rompiendo barreras y creando cambios. Los cortometrajes, basados en los personajes, inspirarán y asombrarán a estos jóvenes artífices del cambio, que contarán sus extraordinarias historias.

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Cuando la gente piensa en el futuro, suele imaginarse un mundo de tecnología avanzada y recursos naturales cada vez más escasos. Muchos imaginan a los humanos viajando a Marte e incluso sueñan con cultivar plantas en el planeta rocoso.

Estas ideas parecen muy lejanas, pero para Tusya Garibashvili, el futuro ya está aquí. En 2018, esta empresaria agrícola cofundó "Space Farms", un proyecto innovador con sede en Tiflis (Georgia).

"Space Farms es una granja vertical de interior. En nuestras instalaciones se cultivan hortalizas a lo largo de aproximadamente 150 metros cuadrados. Sin embargo, la superficie de cultivo es de solo 60 metros cuadrados, ya que cultivamos en vertical", explica Tusya a Scenes.

Georgia es un país pequeño que aplica sobre todo técnicas agrícolas convencionales. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Georgia sólo dispone de 788.000 hectáreas de tierra para la producción agrícola. Sin embargo, unas 659.000 personas se dedican a la agricultura en Georgia, la mayoría de las cuales trabajan en sus pequeñas explotaciones privadas.

Cultivar más con menos

"La agricultura vertical puede ayudarnos a cultivar más hortalizas con menos espacio, menos agua y cero pesticidas", afirma Tusya. "Ahorramos agua reciclándola. Tras filtrarla, el agua se reincorpora al sistema. Así, utilizamos un 80% menos de agua que en las granjas tradicionales", añade.

Las granjas espaciales se encuentran en las instalaciones de un restaurante llamado Café Stamba. La granja suministra al restaurante verduras frescas durante todo el año cultivadas a metros de distancia en grandes invernaderos.

"Cultivamos 15 tipos de verduras. Nuestros cultivos cambian en función del menú del Café Stamba. Así que cuando el chef cambia el menú y quiere verduras diferentes, las cultivamos en consecuencia", explica Tusya. "En el pasado, hemos cultivado lechuga buttercrunch, lechuga Wasabi, hojas de Mizuna rosa, hojas de mostaza, algunos tipos de microgreens y flores comestibles", añade.

Un proceso de ensayo y error

Tusya y sus colegas construyeron la granja desde cero. El proceso de puesta en marcha fue un proceso de prueba y error, ya que se cometieron errores por el camino. Todo el equipo tuvo que adquirirse en el extranjero e instalarse a mano. "El primer año experimenté mucho y conseguí crear un organismo sano. Creé una estructura que funciona como el mecanismo de un reloj", dice Tusya. "Nuestras verduras se cultivan en un entorno muy limpio", añade.

La agricultura vertical utiliza tecnología avanzada para controlar los principales factores, como la luz, la humedad y la temperatura, que contribuyen a la calidad de sus plantas. Por ejemplo, la mecanización ayuda a medir la acidez, el álcali del agua, el número de macroelementos y la presión del vapor sobre una hoja.

cada temporada, todo el año

"Damos a nuestras plantas todos los nutrientes para que crezcan en cada estación durante todo el año. Siempre intentamos importar innovaciones y ofrecer a nuestros clientes verduras nuevas, sanas y llenas de micro y macroelementos", dice Tusya.

Space Farms es la primera granja vertical del país y tiene la ambición de cultivar plantas en el espacio. Georgia cultiva más de 500 variedades de vid, y el Proyecto Noveno Milenio de Space Farms aspira a cultivar estas plantas en Marte.

"Experimentamos. Tomamos las tres variedades más populares de Georgia y probamos a cultivarlas en Space Farms. Queríamos ver si crecerían en espacios de cultivo cerrados, donde no hay suelo natural ni luz solar", explica Tusya.

Marika, investigadora principal de la Agencia Georgiana de Investigación Espacial, afirma que las vides son las mejores plantas para crecer en un entorno como el de Marte. Esto se debe a que contienen una variedad de pigmentos que pueden soportar niveles más altos de radiación ultravioleta presentes en el espacio. Además, tienen una tasa razonable de fotosíntesis y son muy eficaces para absorber dióxido de carbono y producir oxígeno.

Granjas verticales en el espacio

"Quizá, algún día, la gente pueda disfrutar de uvas georgianas en la Estación Espacial Internacional o en la Luna", dice Marika a Scenes. "Las granjas espaciales pueden mostrarnos formas de sobrevivir al cambio climático en la Tierra. Pero no olvidemos que un día quizá tengamos que ir a vivir al espacio, sobre todo a la Luna y Marte. Así que puedo prever la posibilidad de tener granjas verticales en esos cuerpos planetarios", añade.

Tusya y su equipo lideran la investigación y el desarrollo de granjas verticales en Georgia. Su sistema automatizado puede producir cosechas de alta calidad sin pesticidas nocivos durante todo el año.

Space Farms hace avanzar las ambiciones humanas de vivir en planetas lejanos y podría ser una valiosa herramienta en la lucha contra el cambio climático. Para Space Farms, el cielo no es el límite, sino el principio.

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