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Saint Loup acoge la mayor concentración de cosechadoras del mundo

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Los organizadores de carreras y concentraciones de tractores aquí en Irlanda suelen tener un tema para un evento, que normalmente marca un aniversario significativo o tiene como objetivo recaudar fondos para una causa meritoria. Sin embargo, existe un rally anual en Francia que ha adoptado estos dos objetivos y ha creado un evento único en Europa, y quizá en todo el mundo, que celebra el legado y el desarrollo de las cosechadoras.

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Centro de Francia

Si cogiéramos un mapa de Francia y pusiéramos un alfiler justo donde creemos que se encuentra el centro del país, ese sería aproximadamente el lugar donde se celebra el rally, en el Museo de la Maquinaria Agrícola y de la Vida Rural, junto al pequeño pueblo de Saint-Loup-des-Bois, en la región de Borgoña.

Aunque se presenta como una aproximación general a la historia de la agricultura en Francia, el tema principal, y la razón original de su creación, es la cosecha y la trilla de los cereales.

La región francesa de Borgoña tiene una larga historia en el cultivo de cereales y esto se refleja en las exposiciones que llevan al visitante a través de los diversos métodos de cortar los tallos y separar el grano de la cosecha, desde tiempos inmemoriales hasta nuestros días.

En la actualidad, estas dos tareas se combinan en una sola máquina y es la cosechadora la protagonista de su evento anual, que se celebra el 15 de agosto de cada año.

El final del verano

Conocida como Retromoisson, que significa cosecha vieja, la fecha se elige porque tradicionalmente se considera el último día del verano en Francia y, a partir de ahí, la naturaleza se prepara para el invierno.

El museo cuenta con una magnífica colección de cosechadoras, a la que se suman ese día coleccionistas que traen sus propios ejemplares y aficionados a los tractores en general, con una amplia selección de máquinas que trabajaron en toda Francia y más allá de sus fronteras.

Se trata de una jornada algo diferente a otras concentraciones de época y merece la pena visitarla si se dispone de tiempo para escapar de la cosecha doméstica.

División continental

Una de las grandes impresiones que deja la colección de máquinas de Saint Loup es la escala y variedad de la fabricación de maquinaria que tuvo lugar en el continente durante la gran revolución mecánica de la agricultura en el siglo pasado.

Aquí, en Irlanda, en general no éramos conscientes de lo que ocurría en el extranjero, dominados como estábamos, y seguimos estando, por las grandes empresas angloamericanas.

De vez en cuando, algunas marcas de tractores llegaban a Irlanda -Porsche, Lanz y Renault son tres ejemplos-, pero nunca llegaron a tener el éxito que tuvieron en el resto de Europa.

Allí, Ford, Massey Ferguson y John Deere tenían mucha competencia en forma de marcas nacionales como Vendeurve, Babiole, M.A.N y Steyr y, por supuesto, la multitud de marcas italianas.

Cosechadoras en Saint Loup

Con las cosechadoras ocurría lo mismo, aunque el número de fabricantes no era tan elevado.

Braud, Merlin y Someca, de Francia, son marcas que ya no están entre nosotros. De hecho, ningún fabricante francés ha sobrevivido, pero en Alemania los nombres Claas, Fahr y Fendt siguen adornando las cosechadoras modernas.

Laverda, de Italia, acabó siendo absorbida por Fiatagri en 1981.

Cada año acuden a la cita unas 80 cosechadoras y más de 200 tractores, motores estacionarios y motocultores.

Además de las exposiciones estáticas, hay dos desfiles, uno de cosechadoras y otro de tractores, y aunque el 15 de agosto suele caer en día laborable, siempre hay una buena afluencia de expositores y visitantes.

Saint Loup-Des-Bois se encuentra a un día de coche de Cherburgo y el museo se ha ampliado para incluir información sobre la vida rural francesa, además de maquinaria, lo que garantiza que haya algo interesante para toda la familia.

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