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Los drones de pulverización aportan valor y eficiencia a la granja

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Desde ayudar a la nueva generación a volver a la granja hasta gestionar eficazmente las hectáreas independientemente de las condiciones del suelo, los drones de pulverización están revolucionando la agricultura.

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Capacitar a las personas, capacitar a la América rural

En la intersección de las comunidades rurales, la agricultura y la tecnología, los drones fumigadores están dejando su huella en el campo, literalmente. La tecnología está allanando el camino de vuelta a la granja para la próxima generación y creando una fuente de ingresos para los jóvenes empresarios agrícolas.

"Nuestra razón para comprar un dron de pulverización fue el tiempo más que nada", dice Trey Neill sobre la decisión de él y su esposa de comprar un dron de pulverización y lanzar Prairie Queen Agridrone Solutions en la primavera de 2022. "Habíamos observado el mercado los dos últimos años y la tecnología había progresado hasta el punto de que pensamos que los drones iban a ser algo importante en la agricultura"

Neill afirma que, junto con el negocio de semillas que él y su mujer gestionan, los drones de pulverización eran un paso lógico para poder servir mejor a sus clientes, una conclusión con la que el fundador y propietario de Agri Spray Drones, Taylor Moreland, está de acuerdo.

Como distribuidor de semillas, Moreland vio las dificultades a las que se enfrentaban sus clientes durante la temporada de cultivo, especialmente durante las críticas, aunque cortas, ventanas de aplicación de fungicidas e insecticidas.

"Todos los años vi los retos meteorológicos; no se puede entrar en el campo con un equipo de pulverización cuando está húmedo y entonces la demanda de aviones se atasca. Con las aplicaciones de fungicidas e insecticidas, hay muy poco tiempo entre la detección de un problema y la pérdida de rendimiento", dice.

Moreland dice que en su región del centro de Missouri, las tarifas comunes de aplicación aérea rondan los 12 dólares por acre; en 1.000 acres, eso supone una inversión de 12.000 dólares. Un dron pulverizador puede cubrir las mismas hectáreas en una semana.

"El coste de operación de un dron pulverizador es de 2 dólares por acre, incluyendo su tiempo. Eso supone 10.000 dólares en una semana que puedes destinar al coste del dron", afirma Moreland. "Piensa en aplicar el fungicida más a tiempo, sólo en las zonas que lo necesitan, de modo que también ahorras productos químicos". Los drones de pulverización suponen dinero para el bolsillo del agricultor, tanto si se trata del coste de la aplicación como de los costes del producto, o de las ventajas en el potencial de rendimiento que se derivan de la aplicación oportuna."

Mientras que las aplicaciones de pulverización de cultivos a tiempo tienen prioridad en muchas decisiones de compra de drones, la gestión de pastos y la propagación de cultivos de cobertura también son oportunidades para que los propietarios de drones de pulverización encuentren valor tanto dentro como fuera de sus propias hectáreas. E independientemente del uso que se le dé al dron, todos están de acuerdo en que la reducción de la compactación es un beneficio para el suelo y el cultivo.

"A los clientes les gusta más el hecho de que no hagamos huellas. Tuvimos un cliente con gusanos cortadores y había literalmente agua estancada en el campo de maíz. Esperamos un día a que el agua se retirara de las plantas, aún no se podía caminar en ella, y luego usamos el dron para rociar esos gusanos cortadores que estaban haciendo daño cada hora", dice Neill, añadiendo que la situación fue una experiencia reveladora sobre el valor de un dron para todos los involucrados.

Con la introducción del Agras T30 este año y la continua mejora del software, está claro que los drones en la agricultura han llegado para quedarse, encontrando su lugar en la caja de herramientas de recursos de gestión del agricultor.