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9 consejos para comprar una cargadora de ruedas

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Todo se reduce a las aplicaciones, las características que necesitas en la máquina y el apoyo que obtendrás después de la compra

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Las cargadoras de ruedas son máquinas increíblemente versátiles que se utilizan en una amplia gama de industrias, incluyendo la construcción, el reciclaje, la minería y la agricultura, por nombrar algunas.

Si desea adquirir una cargadora para su empresa, es crucial acertar a la primera, al igual que con cualquier otra inversión de gran envergadura. Pero con un mercado tan amplio y tantas marcas a tener en cuenta, ¿por dónde empezar?

Un buen punto de partida es mirar dentro de su presupuesto, pero hay mucho más que considerar. Permítanos desglosarlas:

Empiece por las aplicaciones

Hay varios tipos de cargadoras de ruedas en el mercado: las compactas para uso en zonas residenciales, por ejemplo, y las grandes máquinas de minería y canteras para cargar y descargar rocas. Por lo tanto, la elección del tipo adecuado para el tipo de trabajo que va a realizar es de suma importancia.

Un buen punto de partida es hacer una lista de los trabajos que puede ejecutar con la cargadora de ruedas que pretende comprar. Intente ser flexible: si es un contratista, tendrá que tener una máquina versátil que pueda realizar diferentes tareas para maximizar su potencial de conseguir trabajo.

Elija un tamaño y una potencia

Ahora que tiene una idea del tipo de cargadora que puede necesitar, el tamaño y la potencia son importantes. Determine la potencia y el peso que necesita. Si necesita una máquina para cargar un camión, por ejemplo, querrá realizar el trabajo lo más rápidamente posible y con el menor número de pasadas, por lo que la potencia y la capacidad deben ser lo más importante.

Si trabaja principalmente en obras de construcción en zonas residenciales donde el espacio es limitado, una máquina articulada más pequeña sería más ideal

El rendimiento de una máquina está directamente relacionado con la potencia del motor y, a su vez, con el volumen y la presión del fluido hidráulico que puede bombearse a través del sistema hidráulico. El caudal hidráulico se mide en litros por minuto. Como ejemplo, una cargadora de ruedas de 260 kW con un peso operativo de 38.000 kg puede tener un caudal hidráulico de 320 l/min.

El caudal hidráulico que necesita depende de la aplicación y de los implementos que vaya a utilizar. El sistema hidráulico de caudal estándar será suficiente para hacer funcionar los cucharones o las horquillas, pero si puede utilizar algunos accesorios más exigentes, como sinfines o sopladores de nieve, necesitará más que un caudal estándar. Los concesionarios suelen suministrar cargadoras con opciones hidráulicas de gran caudal, así que asegúrese de pedir la correcta.

Determine las capacidades

Aunque las cargadoras de ruedas son máquinas versátiles, se utilizan principalmente para el acopio y la manipulación de materiales y, en la mayoría de los casos, se utilizan con un accesorio de cuchara GP (de uso general) o 4 en 1.

Por lo tanto, es importante saber el tamaño de las cucharas, la cantidad que se puede transportar con seguridad y la altura que se necesita para elevar, por lo que los aspectos en los que hay que fijarse son las capacidades de carga, las capacidades de elevación, la altura de elevación y los tamaños de las cucharas.

Debe adaptar el tamaño de la cuchara a la potencia y el caudal hidráulico de su máquina para asegurarse de que realiza el trabajo correctamente. Los tamaños de las cucharas van desde unos 2 m (de anchura) con una capacidad de 1 metro cúbico hasta una cuchara para minería con una capacidad de hasta 40 metros cúbicos.

Naturalmente, las cargadoras más pequeñas tienen alturas de alcance más cortas y las más grandes tienen elevaciones más altas. Por lo tanto, si tiene que levantar mucho en su trabajo, por ejemplo, apilar palets o cargar en camiones de gran altura, elija una cargadora de ruedas de tamaño adecuado. Cabe destacar que si necesita una elevación adicional en su trabajo pero no quiere una cargadora que sea demasiado grande para sus operaciones, existe un brazo de elevación específico -el tipo de alcance extendido- que le ayudará a dar ese impulso adicional. Más adelante hablaremos de ello.

La capacidad de elevación, también conocida como carga de trabajo segura (SWL) o capacidad nominal, es otra especificación clave en la que hay que fijarse, ya que es la carga que se puede elevar con seguridad a la máxima altura de elevación. Recuerde que el centro de gravedad se desplaza cuando levanta una carga y lo último que querría es que la máquina se volcara si levanta una carga demasiado grande para su máquina.

La comodidad y la sencillez lo son todo

En general, no debería elegir nada que sea complicado de conducir. Las cargadoras de ruedas deben ser sencillas, y si se encuentra con que tiene que buscar a tientas los controles, lo más probable es que no sea la máquina adecuada para usted.

Aunque la tecnología desempeña un papel importante en las máquinas de hoy en día y facilita mucho la vida de los operadores, un exceso de ella puede ser innecesario e incluso puede provocar fallos y tiempos de inactividad.

¿La máquina será utilizada por diferentes operarios? Si es así, es aún más importante conseguir una máquina que sea fácil de usar. Eso le ahorrará tiempo y costes de formación adicionales, pero también puede evitar accidentes y daños mecánicos que hagan mella en su bolsillo.

Si va a tener varios operarios que utilicen la cargadora de ruedas, asegúrese de que adquiere una con una cabina de tamaño decente, con asientos y dirección ajustables, etc., para adaptarse a las necesidades individuales. Así se asegurará de que tanto usted como sus operarios se sientan cómodos con la máquina. Después de todo, un operador cómodo es un operador productivo.

El control de la climatización es otra característica a tener en cuenta. Si trabaja en regiones más calurosas como Queensland, un buen aire acondicionado es más importante que la capacidad de calefacción.

¿Armazón articulado o fijo?

Las cargadoras articuladas tienen una junta de pivote en el centro del bastidor para reducir su radio de giro y, por tanto, son más idóneas para trabajar en espacios más reducidos, como en las obras urbanas. Otro escenario en el que una cargadora articulada puede resultar útil es la carga o descarga de camiones estacionados en los bordes de las carreteras con poco espacio para maniobrar. Algunas cargadoras articuladas tienen cuatro ruedas directrices para reducir aún más el radio de giro.

Las máquinas de bastidor fijo, por otro lado, tienen un bastidor rígido, como su nombre indica, lo que hace que las maniobras en los lugares sean más complicadas, pero siguen siendo capaces de hacer lo mismo que su hermana articulada.

Las máquinas articuladas son más caras que sus homólogas de bastidor fijo y requieren más mantenimiento, por lo que debe considerar el equilibrio entre coste y versatilidad y tener en cuenta la cantidad de trabajo que se realizará en condiciones difíciles.

Elija el enganche adecuado

Cada fabricante producirá cargadoras de ruedas con diferentes brazos de enganche para diferentes propósitos, pero el más común en el mercado es el de barra en Z, llamado así por la forma de "Z" que forman el cilindro de inclinación, el nivel y el enlace del brazo.

La barra en Z es la más adecuada para la mayoría de las aplicaciones, pero cabe destacar que el brazo de la barra en Z tiene una mejor fuerza de excavación de arranque, lo que lo hace más adecuado para el trabajo con la cuchara, es decir, la excavación y la carga.

Otros brazos en el mercado incluyen brazos de alcance extendido/elevación alta y una configuración de portaherramientas. Los brazos de alcance extendido le dan un poco más de alcance y altura de elevación, lo que resulta muy útil si necesita levantar un poco o cargar en camiones más altos.

El portaherramientas, o el elevador paralelo, es mejor para la manipulación de materiales, como la elevación de palés o fardos con una horquilla. Por lo tanto, las cargadoras portaherramientas son quizás más comunes para la agricultura o el uso en almacenes.

El soporte postventa es clave

Hay muchas marcas en el mercado de las cargadoras de ruedas, lo que significa que los compradores tienen mucho donde elegir. Además de las conocidas marcas Caterpillar, Komatsu, CASE y John Deere, por nombrar algunas, un número creciente de competidores de los mercados asiáticos, especialmente de China, están ganando poco a poco terreno en el mercado local.

Sea cual sea la marca que elija, elija una que ofrezca un fuerte apoyo posventa con instalaciones de servicio y reparación cerca de donde usted opera normalmente. Las marcas conocidas suelen estar bien situadas para el apoyo, pero no hay que descartar a los fabricantes menos conocidos, que pueden ofrecer un servicio igual en un intento de hacer crecer su negocio.

Aunque el coste es un factor importante en la decisión de compra, debe equilibrarse con la reputación de la marca, la calidad del producto y el apoyo postventa, la garantía y las piezas de repuesto que recibirá.

¿Qué accesorios?

Como ya se ha mencionado, las cucharas se utilizan normalmente con las cargadoras de ruedas para el apilamiento y la carga, pero las cargadoras pueden utilizarse con una amplia gama de implementos para diversas aplicaciones.

Estos son algunos de los accesorios más comunes que se pueden utilizar con una cargadora de ruedas y que debería considerar comprar junto con su máquina:

Cucharas

Los cucharones vienen en una variedad de tamaños y diseños para adaptarse a diversas aplicaciones. El tipo de cazo dependerá del área de trabajo que elija y el tamaño del cazo dependerá de lo que piense mover. Tenga en cuenta no sólo el tamaño del material sino también su densidad, así que elija uno basado en el material más pesado que vaya a mover.

Los estilos de cazo incluyen el 4 en 1, el de uso general, el de alto volcado, el de uso ligero y el de roca. Según el fabricante de implementos, Kerfab, el implemento más versátil para múltiples aplicaciones es la cuchara 4 en 1, que admite hasta 1600 kg/metro cúbico para cargas como grava, escombros y arena. La empresa dijo que esta cuchara puede utilizarse como una cuchara estándar y que, al abrirse desde el centro, los materiales pueden verterse sin necesidad de inclinar la cuchara, lo que permite el vertido desde una mayor altura. También puede utilizarse como cuchara cerrando el cazo sobre los objetos y como cuchilla abriendo el cazo por completo. Este cazo también se puede equipar con dientes.

Horquillas

Este es el segundo accesorio más común utilizado con las cargadoras de ruedas y se utilizan para la manipulación de materiales.

Algunos usos comunes incluyen la manipulación y el apilamiento de fardos en una granja, el movimiento de palets en los almacenes, o incluso el movimiento de carrocerías en un negocio de desguace utilizando púas de horquilla más largas. Kerfab fabrica una serie de accesorios de horquillas que incluyen horquillas giratorias, horquillas para la manipulación de troncos, horquillas para la elevación de cubos de uva, horquillas para palets flotantes y mucho más.

Cuchillas

Los operadores pueden equipar las cargadoras de ruedas con cuchillas para utilizarlas casi como una topadora para esparcir, nivelar o despejar materiales. Algunos tipos de cuchillas en el mercado incluyen rastrillos de hierba con horquillas, cuchillas de empuje de grano y más.

Pinzas

Las pinzas son implementos con forma de garra y mandíbula, a menudo con estructuras dentadas diseñadas para agarrar, levantar y liberar material. Algunas de las aplicaciones de las pinzas son la manipulación de coches en los desguaces, la jardinería (moviendo rocas y troncos), la silvicultura (moviendo troncos de madera) y la construcción (moviendo materiales de construcción).

Comprar, alquilar o arrendar

Las cargadoras de ruedas no son baratas, por lo que probablemente deba considerar diferentes opciones, como el alquiler o el leasing. Si la cargadora no se va a utilizar con mucha frecuencia en su empresa, ¿será más inteligente alquilarla?

Sin embargo, con la creciente competencia en el mercado, sobre todo de China, los clientes a menudo pueden conseguir una cargadora de ruedas pequeña nueva con paquetes de accesorios por menos de 26.000 dólares.

Muchos fabricantes y distribuidores suelen tener ofertas de financiación y seguro, así que asegúrese de investigar y hacer todas las preguntas adecuadas

También es importante que hable con su contable sobre las implicaciones fiscales o los incentivos, como el generoso plan de amortización instantánea de activos reforzado del Gobierno.