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El informe sobre seguridad en las explotaciones agrícolas destaca los riesgos de los vehículos todoterreno
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Un nuevo informe de Farmsafe Australia pone de manifiesto la importancia de los quads y los vehículos especiales en los accidentes y las muertes en las explotaciones agrícolas
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Según un nuevo informe de Farmsafe Australia, un organismo sin ánimo de lucro apoyado por el Gobierno Federal que representa a una red de organizaciones agrícolas estatales, el número de víctimas mortales y lesiones relacionadas con las explotaciones agrícolas se redujo en 2021 y continúa su tendencia a la baja en 2022, pero los incidentes relacionados con los quads y, en menor medida, con los vehículos side-by-side (SSV) siguen siendo importantes.
El informe, titulado Safer Farms 2022: Agricultural Injury and Fatality, afirma que en 2021 se registraron un total de 46 víctimas mortales en las explotaciones agrícolas australianas, junto con 128 lesiones no mortales, en un año en el que las víctimas mortales cayeron por debajo de 50 por primera vez desde 2010.
Sin embargo, de esas víctimas mortales, alrededor del 20% se atribuyeron a los quads y el 15% a los SSV. La causa más importante fue la de los tractores, que representaron el 22% de las víctimas mortales.
Los quads representaron la mayoría de las lesiones no mortales en las granjas australianas en 2021, siendo la causa del 41% de los incidentes. Le siguen los tractores, con un 11%, y los caballos, con un 7%.
El informe señala que desde 2001 han muerto 204 personas en quads en granjas australianas, según datos de AgHealth Australia. Los quads fueron la segunda causa de muerte en ese periodo, por detrás de los tractores, que causaron 261 muertes.
En todas las estadísticas de accidentes agrícolas de 2021, los hombres se vieron implicados en el 87% de los casos, y en el 58,7% de los casos se trataba de personas mayores de 45 años. Los menores de 15 años representaron el 13% de los casos.
Otro estudio publicado en el Australian and New Zealand Journal of Public Health reveló que entre 2011 y 2020 se produjeron en Australia 155 muertes relacionadas con los quads (tanto comerciales como recreativos). De esa cifra, 116 muertes se produjeron en granjas y 39 se clasificaron como "no agrícolas".
Los vuelcos fueron responsables del 59% del total de víctimas mortales, y el 86% de esos vuelcos se produjeron en granjas.
El informe señala que las principales causas de muerte fueron los traumatismos craneales y la asfixia, y que en las víctimas mortales por traumatismos craneales sólo el 5% de los conductores llevaba casco. En el caso de las muertes por asfixia, el 80% se debió a que el conductor quedó atrapado bajo el vehículo, sin ninguna otra lesión que pusiera en peligro su vida.
"Obviamente, las estadísticas son muy claras en cuanto al alto perfil de riesgo que conllevan estos vehículos agrícolas, y la adopción e inversión en mejoras de seguridad, como los dispositivos de protección contra el vuelco y los cascos, son un paso importante para mitigar esos riesgos y reducir el número de víctimas mortales", afirma el informe Safer Farms 2022.
Los dispositivos de protección antivuelco, o OPD (dispositivo de protección del operador), se hicieron obligatorios para los quads en Australia a partir de octubre de 2021, en una medida que hizo que varios fabricantes abandonaran la industria aquí y que muchos agricultores pasaran de los quads a los SSV. Los quads también deben llevar ahora etiquetas de seguridad antivuelco y cumplir unos requisitos mínimos de estabilidad y normas de seguridad.
El informe de Farmsafe también señala que los planes de reembolso de seguridad para los agricultores -que proporcionan dinero en efectivo para los cascos o para comprar un SSV, por ejemplo- han sido bien suscritos en Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania. En cambio, no se ha puesto en marcha ningún plan de este tipo en Queensland, donde se produce el mayor porcentaje de muertes en quad.
Farmsafe Australia presentará sus conclusiones sobre la eficacia de estos planes de reembolso en la próxima Conferencia Nacional de Seguridad Agrícola, que se celebrará en Canberra del 14 al 15 de septiembre.
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